第273章 谈判桌外（2/2）
庞贝高举起手中的半截长棍面包。
“你们现在就可以吃半块，然后去干活。”
“像往常一样，”庞贝指了指西边晒场的方向，“那里也有人监督。”
“然后回来，领取另外半截。”
场面一时有些骚动，但慑于会场周边的刀兵，还没有人敢上前。
“当然，你们也可以吃完半块直接离开。”
庞贝似乎没有察觉，仍然在自说自话。
“但我可以保证，”庞贝将面包塞进嘴里，用力咀嚼，“干完活回来的人，可以为自己的家人领取一截长棍面包。”
庞贝说着指向一旁的迈克夫妇：
“无论他们是在城内还是城外！”
“只要他在我们的营地之中。”
迈克夫人穿着糠饼店里的围裙——上面满是炉火的焦黄和面粉的残渣——擦了擦手，用力地点点头：
“城外都是老爷们的商队，粮食，粮食就堆在营地的空地上。”
“只要干活，干活就能吃饱饭。”
“现在，”庞贝张开双手，左右各指一边，“愿意干活的站到我的左边。”
“在哪里干活，先到先得。”
空气凝固，庞贝的心跳也仿佛随之暂停。
庞贝忽然想起来了，他忘记安排几个“托”了。
庞贝扫了一眼身旁的“没头脑”，暗自埋怨这家伙智商也就跟自己差不多啊，这么重要的事不也没想到吗？
“我们，我们可以见自己的家人一面吗？”
终于有“采蜜工”壮着胆子出声——他曾和庞贝笑着打过招呼，自认为没得罪过这个摇身一变的大人物。
“是你，你叫雷茨？对吗？”
庞贝眼前一亮，感觉自己抓到了救命稻草。
名为“雷茨”的采蜜工战战兢兢地向前走了两步。
“秩序恢复得越快，你们家人团圆的时间就越快。”
庞贝“画饼”的功夫并不熟练，语气磕磕巴巴，一点也不自信。
“这、这位庞贝老爷，秩序，秩序是什么东西？”
雷茨是个十足的文盲。
「真正的文盲在于认知和逻辑，读书识字只是最基础的工具。」
「你们将来会懂的，那时候，才是我完成这一堂课的教育的时候。」
庞贝不由自主地想起了当初李维少爷在基础扫盲课堂上的讲话，愣在了当场。
“秩序就是，”“没头脑”上前一步，及时解场，“干活，拿薪水，吃饱饭！”
“没头脑”掀开桌前的红布，露出了堆叠得整整齐齐、等腰高的铜子小山。
在场的呼吸立刻粗重了起来。
“他也是和你们一起干过活的。”
“没头脑”指向身边的庞贝，严肃地警告道：
“不要企图偷奸耍滑，要知道，不是每个人都有这样的好机会。”
在场众人顿时从贪念中清醒过来，猛然响起了那些不在场的“采蜜工”。
他们去哪了呢？
一股寒意从众人的脚底升起。
……
“就把整件事情丢给庞贝他们没问题吗？”
甜水镇的码头上，奥尔良看着正在护卫的看守下劳作的地痞流氓，忍不住问向自己的兄弟夏洛特。
这些地痞流氓多是在城内外趁火打劫时被荆棘领的人马拿来立威的，当中也包括那些品行不佳的“采蜜工”。
“劳改”这种事，在荆棘领、在李维的手下，已经是对罪犯默认的处罚了。
「劳动力可是最宝贵的资源。」
李维的“名言”在身边的人这里也算是耳熟能详了。
“人都要经历去成长。”
夏洛特耸耸肩、撇撇嘴：
“要是在荆棘领，我们两也捞不到一个单独整顿码头的机会。”
“可我们是贵族。”
奥尔良微微皱眉。
“我的好兄弟，你最好先做出一点成绩再来讨论这个问题。”
“克罗斯和海因利希走得可比我们两个远了那么一点点。”
夏洛特的大拇指与食指岔开，表示自己兄弟两人落后了一大截，随后压低了声音，在奥尔良的耳边说道：
“你连我们老爹的智慧都比不上，就不要妄自评判李维少君的行事。”
“老老实实地当好工兵，将来的荆棘领必有我们的一席之地。”
不等奥尔良反驳，夏洛特摊开了手里的草图，自顾自地开始了比划：
“甜水镇算是一座水上城市。”
“三条运河穿过全城，互不流通，各自汇入甜水河的不同河段。”
“贯通三条运河的枢纽，就在于我们脚下的码头。”
夏洛特跺了跺脚下的土地，轻笑道：
“这里的选址是没问题的，我想当初的设计者肯定也是考虑到了这一点。”
“虽然不知道为什么贯通三条运河的计划被搁置了……”
夏洛特抬头，波光粼粼的河面就在目视所及之处。
临时劳工们正挥舞着铁铲，逐步逼近河岸。
而夏洛特和奥尔良的身后，又是另一条蜿蜒的运河，直通西侧水门。
夏洛特伸出两个手掌，合在一起：
“现在，这里是荆棘领的码头了。”
“想要走其他水路出去，门都没有！”
……
城外营垒，梅琳娜有些沮丧——对老居里的“摸底排查”并不顺利。
正如之前所说，一个社会边缘的、行将就木的孤寡老人，没有人关心他的死活。
当克罗斯等人问出“谁是老居里的邻居”、“谁认识画像上的人”时，营垒中多数人的反应并没有作伪——“谁是老居里？”
“那些愿意跟我们走的制糖工匠，先把他们转移到庄园。”
收到苏拉的示警，梅琳娜收拾心情，对管家科勒吩咐道。
一码归一码，梅琳娜不会因为一件事的受挫影响对其他事情的判断。
“给那些妓女们做个身体健康检查。”
梅琳娜迟疑了一会儿，又对随行的医倌作出了安排。
对于这些妓女，梅琳娜一时间也拿不定主意，只希望李维赶紧回来，好跟他商量商量。
……
甜水镇，市政厅。
李维又为自己续上了一杯热茶，升腾而起的水汽让对座的亲王看不清他的表情。
“亲王殿下，您一直不说话，是在等什么消息吗？”