第302章 前奏（2/2）
杰弗里一惊，拍案而起，恨不得当场掐死对面的昂撒，目光闪烁：
“你这话是什么意思？！”
……
贾里·维登踏上自家的马车，脸上的笑容顿时黑了下去。
他又不傻，哪里看不出管家的敷衍之意。
至于什么狗屁“南方来使”，贾里·维登是半点不信的——码头上的一切他可是亲历者。
那些墙头草们受此影响，不约而同地保持了观望的态度。
可恨他贾里·维登“一腔孤勇”，在亲王府门前冷落的时候主动站队，却被如此对待，实在是让人齿冷。
“去大公馆。”
贾里·维登对车夫吩咐道。
大公馆是王国使节们的驻地，贾里·维登打算去那里碰碰运气、打探消息。
……
马车稳稳当当地停在大公馆的门前。
贾里·维登掀开车帘，却撞见了几个意想不到的人物——正是杰登·贾维斯和巴里·班克斯一行。
作为“李维阵营的小喽啰”（贾里·维登视角），贾里·维登对这几个“执迷不悟的蠢货”也是怀恨在心。
眼看为首的杰登·贾维斯面色铁青，身后的几人嘴里也是愤愤有词——分明是在大公馆遇到了挫折——贾里·维登嘴角一翘。
自己的失败固然令人沮丧，对手的成功更是让人揪心。
“李维阵营”的吃瘪，冲淡了贾里·维登心头的愁云。
贾里·维登干咳一声，就要装模作样地上前打个招呼。
但忧心忡忡的杰登·贾维斯此刻显然没有虚以逶迤的兴趣，只是瞥了一眼，就自顾自地登上马车。
贾里·维登讨了个没趣，嘴上不干净地嘟囔了几句，转身向大公馆走去。
……
“也许你应该见见杰登他们？”
公馆内，哈里·斯内克百无聊赖地摆弄着果盘，开口打趣道。
坐在对面的厄德高眼中划过一丝恼怒——哈里·斯内克“高高挂起”的态度令他颇为不喜。
见？怎么见？
想要剥离李维的外援，“白糖贸易”是绕不开的话题。
可身为主使的西弗勒斯·波特从李维的大营里出来，直奔西边而去，根本没有和甜水镇的各位碰头的意思。
厄德高甚至没来得及跟老师埃里克照个面、打探点消息。
当然，也可以理解为西弗勒斯是在给甜水镇的各位通气的时间——甜水镇本地的不少蠢货就是这么想的。
可实际上，日瓦丁的决策既定，等到了地方上，无论行事的手段如何变化，根子里的目标是不会变动的。
地方上的小贵族如何蹦跶，只能说，能让他们得逞的都不是日瓦丁关心的重点。
但西弗勒斯·波特不开口，蛇、鹿两家是万万不可能打头阵的。
蛇、鹿两家肯答应与辛普森家族合作，一个前提条件就是波特家族先松口。
可显然，临时变卦的西弗勒斯有他自己的想法。
受此影响，厄德高与哈里交涉许久，并未得到满意的答复。
哈里·斯内克看着一团和气，对于关键的问题却咬死了不松口。
厄德高就算敢许诺提高白糖收购价格，杰登等人也不会信。
“王室的威严何在？！”
厄德高恨恨地拍了拍桌子，只觉得这帮乱臣贼子其心可诛，各个都不把王室放在眼里。
哈里·斯内克微不可查地撇了撇嘴，只觉得厄德高真是一点脸都不要——辛普森家族当初是怎么背叛加洛林王室的，蛇家可是有详细记载的。
是的，辛普森家族是传承自加洛林时代的“theolds”之一；也是力主罗曼诺夫南下入主日瓦丁的主要推手。
辛普森家族的继承人谈“忠诚”，比李维·谢尔弗将来在册封典礼上大喊“为了陛下”还要喜感。
想到趣处，哈里·斯内克也是忍不住端起茶杯，遮掩自己嘴角的笑意。
比起透明的玻璃酒杯，瓷制的茶杯就是这点好，可以完美地遮掩喝茶人的微表情。
公馆的侍者敲响了会客室的大门：
“两位大人，贾里·维登男爵大人求见。”
哈里·斯内克带着些疑惑地看向厄德高——初来乍到，哈里还不至于知道一个区区男爵是谁。
何况这已经是第不知道多少个前来打探消息的男爵了。
“让他滚！”
辛普森的回答言简意赅。
……
“李维·谢尔弗，欢迎诸位！”
城外的营地里，李维也迎来了一批特殊的客人。
这群客人有一个相同点——有着能在日瓦丁说上几句话的家世，以及对北境相对温和的态度。
李维的目光扫过，发现了几个在哈弗茨给自己的名单上的姓氏。
谢尔弗多年经营的底蕴和如今的威名，便在于此了。
“哦，李维子爵先生。”
为首的亚当·耶尔·托雷斯率先打开了话匣子。
他环顾四周，张开双臂，用一种夸张而喜感的语气揶揄道：
“该死的，这可不是我设想中见面的场景。”
周围传来了配合的低笑声，气氛被活跃起来。
李维配合地张开双臂，拥抱了面前的亚当·耶尔·托雷斯，故作苦恼道：
“最甜的蜂蜜来自最苦的蜂巢。”
“直到见到诸位，我才深刻地理解了这句谚语。”
……
甜水镇向西北方向六十公里处，埃里克·图雷斯特与西弗勒斯·波特的亲卫前哨，终于咬住了梅林商会的车队。
“停下！都停下！”
“放下武器！接受检查！”
商队管事松了一口气，心中暗赞艾德·斯塔福特的计划实在是严丝合缝。
他的目光不留痕迹地扫过早就掉了包的卤水桶——虽然被李维糟蹋了一半——大声呼喝着商队的护卫不要抵抗。
「诱饵的任务完成了，接下来你自求多福了，艾德。」
管事心中默念，脸上堆出笑容，向着高头大马的士兵走去：
“这位老爷，您消消气。”
“我们梅林商会配合一切调查。”