第354章 我可以烂在泥泞里（2/2）
……
“主教，主教大人，”值守的辅祭再次飞奔而来，“大商人雅克·科尔爵士也来了！”
詹姆脸上的皱纹更深了些，心想这到底是怎么了，今天又不是礼拜日，怎么大清早的扎堆往自己这个小破烂教堂里跑？
……
“叮叮当当~”
几枚金币雀跃着滚进了募捐箱，发出了令雅克·科尔十分肉疼的金属碰撞声。
“雅克爵士，您应该捐献给科里奥尼教堂的。”
詹姆注视着这似曾相识的一幕，语气也有些微妙。
科里奥尼教堂与圣心教堂同属仓库区管辖。
但和靠近平民区的圣心教堂不同的是，科里奥尼教堂坐落于雅克·科尔等大商人居住的富人街区。
运气好的话，科里奥尼教堂一天的募捐金额就能赶上圣心教堂一年的收入。
“詹姆主教，”雅克的身形符合有钱人该有的富态，两条眼睛眯成一道缝，“在圣心教堂之外的任何地方，我们捐的钱都是七三分成的。”
“只有在你这里，我捐的每一个铜子，都能找到它的去处。”
雅克短而肥的手指在四周的辅祭员们身上打了个圈，意味深长：
“牧养教民亦是牧首的责任，只是很多主教都已经遗忘了牧师真正的含义。”
“我们是金币的奴隶，”雅克戴着宝石扳指的大拇指撇向一旁的忏悔室，“偶尔也需要缓解一点良心上的亏欠。”
……
“咔哒~”
告解室的活动小窗再度被扣紧，主教詹姆与荣誉男爵雅克·科尔隔着一块薄薄的木板墙“并肩而坐”。
又是惯例的流程过后，雅克的嗓音回荡在狭小的告解室里：
“今天又有一家还不起贷款了，明明我的利息比教会还要低一成，利滚利，三成息，这都还不起也敢借钱？！”
“万幸他女儿长得挺可爱，老婆也是风韵犹存。”
“只是那雏儿哭哭啼啼的样子让我想起了我无疾而终的初恋，也就没了脱裤子的兴致。”
雅克陷入了久远的回忆，半晌的功夫才回过神来，感慨道：
“詹姆神甫，你们教会都是怎么催缴贷款的？”
詹姆涨红了脸，羞愧又无助，一时失语。
“算了，”雅克拍了拍大腿，叹了口气，“也好，北边的蛮子就要来了，在这风口上多一事不如少一事。”
詹姆闻言顿时一惊，语调也急促了几分：
“库尔特人打过来了？！这怎么可能？！荆棘领居然没能拦住他们？！”
雅克发出一声意味不明的呵笑，即使隔着木板，詹姆也能感觉到雅克打量自己的视线：
“我们可怜的詹姆神甫居然还蒙在鼓里。”
“让我换一种说法吧，荆棘领的谢尔弗买下了二王子的店铺——艾拉在上，也不知道国王陛下是怎么想的。”
“听说全部都用白布盖起来了，还有骑士日夜巡逻，也不知道里面在闹什么动静，排场是真的大。”
“总之，北境那帮蛮子的头领，今天就要来视察仓库区了。”
“我听说，”雅克的声音中带着点兔死狐悲的惊悸，“荆棘领的继承人在甜水镇宰了一大批放贷商人，甜水河都被染红了。”
“艾拉在上，詹姆神甫你说说看，放贷明明是教会和王室赋予我们神圣不可侵犯的权力不是？”
“嘿，”雅克又不知道想到了什么，又变得有些幸灾乐祸起来，“邦达、杜弗那几个背靠鹿家的要倒大霉咯。”
“老子看他们不爽已经很久了，连妓女的钱都骗，搞得老子的布料都卖不上价了！”
“为了准备所谓的欢迎仪式，市政厅那群该死的吸血鬼从老子这里敲诈了整整一千枚金币！”
“逼急了老子，老子就把这事捅到蛮子的跟前！”
雅克絮絮叨叨地说着，显然是把忏悔室里的詹姆当成了自己的“情绪垃圾桶”。
末了，雅克意犹未尽地砸了咂嘴，好心提醒道：
“对了，神甫您最近可得小心点，我听说谢尔弗对教会那更是残忍得厉害。”
“像您这样品德高尚的神甫，比冬天的萤火虫还难找，死在蛮子的手里那可就太可惜了！”
说罢，雅克心满意足地起身，又往募捐箱里丢了一把金币，晃晃悠悠地离开了圣心教堂。
只留下詹姆主教在忏悔室中凌乱——发生了这么多事，师兄黎塞留怎么连一封信都没有？
……
“李维·谢尔弗昨天又干了些什么？”
自北境抵达日瓦丁以来，这个问题已经是各家在日瓦丁的探子的日常。
今天也不例外。
早晨八点，和国王陛下同步作息的杰弗里·迪尔自天鹅绒的大床上睁开双眼，第一件事就是召见自己的总管：
“李维·谢尔弗昨天又干了些什么？”
总管心惊胆战地从银质托盘里捻出最上面的那根纸条，低下脑袋，眼珠子却拼命地向上翻，观察着杰弗里的脸色，小声念道：
“上午八点左右，李维前往圣米歇尔大街接收……”
杰弗里本就虚浮的面色当即阴沉了下去，总管当即识趣地闭嘴。
“继续念。”
杰弗里攥紧了手里的丝绸被。
“……接收了家族的78至80号铺面。”
“约十点半左右，李维离开圣米歇尔大街，前去拜访了埃里克·图雷斯特伯爵在日瓦丁的住宅并共进下午茶。”
“下午三点，李维·谢尔弗在谢尔弗旁支的陪同下参观了其家族的产业。”
“约晚上七点左右，李维·谢尔弗返回林克庄园。”
情报到此戛然而止——各家企图向林克庄园主建筑群渗透的探子无一幸免，全部惨死——林克庄园疑似有超凡级别的法师坐镇。
“他倒是一心想做波特家族的女婿。”
杰弗里冷笑一声，讥讽着李维一心经商的行径。
“他的那个弟弟呢？”
杰弗里又问道。
身为鹿家的继承人，杰弗里是知道去年那个“米开朗琪罗”的真实身份的。
总管的眼角有些抽搐，声音再次低了下去：
“波特家族的丹尼尔召集了一帮附庸，近日都在和哥顿以及拉斐尔家的麦迪逊切磋兵事。”
“熊家也邀请了柯达·亚历山德罗……”
杰弗里的面色由青转白。
他那个不成器的儿子为西弗勒斯的女儿争风吃醋，无疑是让定下婚约的熊家颜面无光。
当然，这事本身对于熊鹿两家原本算不上什么可以上台面的大事，女人本就是联姻的商品。
但熊家在东南战事上的态度并不跟鹿家一条心，这事自然也就给了他们借题发挥的空间。
想到这里，杰弗里的心头生起一阵怒火。
“此外，哥顿·谢尔弗已经陆续在野外伏击、诱杀了家族的五名探子。”
总管的声音比蚊子也大不了多少。
间谍自然是不受贵族规则的保护的。
在日瓦丁城中大家还有许多顾忌，到了野外，那就是生死各凭本事了。
李维的车马尚有迹可循，飞檐走壁、神出鬼没的哥顿那可就要了探子的亲命了。
杰弗里闭上了眼：
“派‘蛇女’去。”
总管的脑子一时没反应过来，下意识地追问了一句：
“去哪？”
“啪！”
杰弗里给了这蠢货重重的一巴掌。
……
上午十点，李维视察完林克庄园的工程改造进度，批阅好安娜整理出的文件，领着大队人马，浩浩荡荡地向着老城区进发。