第584章 空鸟笼效应（1/2）

礼拜日，上午，十时许。

飘扬着各式家族纹章与旗帜的豪华马车，陆续踏上了花岗岩铺就的山路，向盘踞在半山腰的伯爵府进发。

尽管没有天鹅堡一切都围绕着格罗亚那般病态，长年累月的交际仍使得谢尔弗的封臣们摸清了自家封君的作息规律。

并由此做出相应的应对。

越靠近权力的中心，这种细微的举措预期的收益也就越大。

贵族们趋之若鹜。

“梅瑞狄斯，你要记着，茶会将在下午一点准时开启。”

“但通常来说，在这个时间点，尊敬的伯爵一家已经在招待客人了。”

“我们需要这种一对一的、促进交流的机会；交流产生情感，情感意味着耐心与容错。”

“这也是对会场的提前踩点、对今日主题的提前试探……从而决定我们在宴会现场该有的言谈举止……”

某辆悬挂着“十字鸢尾花筝型盾”旗帜的马车上，珠光宝气的贵妇人正在向自己刚满十四岁的小女儿传授着宝贵的经验。

这是小姑娘第一次参加如此正式的社交场合，所以她牢牢地握紧了母亲的手，倾听着母亲的教导，比以往任何一次都要认真。

盘起的发髻下是她稚嫩修长的脖颈，略显老气的妆容则有着另一层政治意味。

来自汉尼家族的、杜邦·汉尼男爵的小女儿、梅瑞狄斯·汉尼已经是个“成年人”了。

只是小姑娘如此反差与紧张的模样，不出意料地招来了对座两位姐姐善意的嘲笑。

妇人当即没好气地甩了两个姐姐一个白眼，掏出手帕仔细地擦拭小女儿额角的汗珠，温声鼓励道：

“来，我带你再回忆一遍、玛丽娜主母大人的喜好和禁忌……”

与南方类似，北境的贵女们正式迈入社交圈的起步，也是“来自自家父亲的封君的配偶的认可”。

梅瑞狄斯的年纪其实偏小了些。

但这两年，荆棘领的兴盛就像是早上十点的太阳。

汉尼家族要趁热打铁，特别是考虑到杜邦·汉尼的亲族去年捅了不小的篓子——挽回的机会或许只此一次！

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在伯爵府仆役们的唱喏声中，马车稳稳地停在了正门处，连车门的踏板都不偏不倚地对准了铺地的红毯。

汉尼家族的女眷们在自家贴身侍女的搀扶下，姿态优雅地踏上了红毯。

望着前方林立的尖塔碉楼，余光扫过两侧甲胄鲜亮的骑士，梅瑞狄斯的眼底不可抑制地浮现出几分惶恐。

“我第一次来也是这样。”

二姐奥莉卡·汉尼贴近了自家的小妹，精心雕琢了一早上的饱满红唇翕动：

“这里更接近堡垒，而不是度假的庄园。”

“打起精神来，谢尔弗可不欣赏柔弱的姑娘。”

被戳破了心思的梅瑞狄斯脸上涌起一阵红晕，下意识地挺起了并不饱满的胸脯，拎着裙摆的右手却飞快地在腰后扯了扯——今天的束腰对她来说还是太紧了。

大姐洛蒂·汉尼心中叹了口气，也跟着往梅瑞狄斯身边靠了靠，以自己蓬松的裙摆遮掩住了小妹不太雅观的小动作。

这片刻的功夫，伯爵府的礼仪女倌列队已经迎了上来，满是笑意的眼底藏着一丝审视——她们同样肩负着审查贵女们的妆容服饰的职责——簇拥着瑞贝卡·汉尼夫人与三位小姐向府邸内走去。

由于杜邦男爵眼下还在中部战场“将功赎罪”，他的女眷们也就被直接接引去见玛丽娜女士了。

“注意脚下，听从指示，这里的路不好走。”

奥莉卡·汉尼挽着梅瑞狄斯的胳膊，又小声补充了一句。

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