第284章 秋收记账队（1/2）

那片桑叶落在案几上时，发出极轻的一声脆响，像某种被压抑许久的骨裂声。

它并非鲜绿，而是被日头晒得枯黄卷曲，叶脉之间，有人用极细的狼毫顺着纹理填入墨迹，字如蚁行：谷雨前种三顷，秋收只报一石。

这是南中偏远寨子特有的“哑巴账”。

那里纸张金贵，且容易被官吏搜身查扣，唯有混在蚕桑贡品里的枯叶，谁也不会多看一眼。

林默捏起桑叶，指腹摩挲过粗糙的叶背。

一股若有似无的刺鼻气味钻入鼻腔。

硫磺，阿依只闻了一下便断言。

在南中，这是只有大规模种植园为了驱逐啃食根茎的土蚕才会用到的猛料。

两人对视一眼，局势已然明了。

两顷地的投入，报一石的产出，还要动用硫磺护根，这种弥天大谎，只有建宁郡那帮连着宗族的土官敢做。

他们赌的是天高皇帝远，赌的是成都看不见这片叶子。

林默没有去动尚书台的印信，也没有调动理言司的捕快。

他对付这群地头蛇，不用刀，用账。

三日后，一支名为“秋收记账队”的队伍从成都讲学堂出发。

没有官轿，没有仪仗，只有一百名背着算盘和炭笔的年轻学子，名义是“下乡实习”。

与此同时，成都城内的茶肆里，一个新的话本正在悄然流传。

诸葛琳琅坐在锦绣庄的二楼，手里把玩着一把精巧的剪刀，面前悬挂着那幅巨大的“农时锦图”。

红线代表订单，绿线代表产地。

有些线，搭错了。

建宁郡连续三年上报“旱灾歉收”，请求减免赋税。

可这三年里，建宁发往洛阳某商会的蜀锦原材料——特级桑蚕丝的订单量，却诡异地激增了三成。

蚕吃桑，桑长在地里。地都旱裂了，哪来的桑叶喂出这么多肥蚕？

她微微一笑，剪断了一根红线。

次日，《桑叶十二问》的谜题便随着说书先生的醒木，传遍了大街小巷。

“一问荒田为何夜半闻机杼？二问枯桑怎得岁岁吐新丝？”百姓们嗑着瓜子竞相猜解，原本只是一桩枯燥的贪腐案，竟成了全城热议的悬疑戏码。

舆论的热度，比南中的日头还要毒辣。

但这把火要烧到建宁，还得有人去把盖子掀开。

通往建宁郡北乡的山道上，巨石横亘。

苏锦勒住马缰，看着眼前这处所谓的“山崩”。

切口崭新，堆叠整齐，甚至能看到几块石头上还带着没擦干的泥土。

这是被人连夜堆起来的。

她没让人搬石头，反而下令全军就地扎营。

清晨，震天的战鼓声在山谷回荡。

蜀军操练时的喊杀声，把附近十里八乡的村民都引来看热闹。

到了第三日，终于有个背着柴火的老农忍不住了，指着那堆乱石嘟囔：这坡上个月还能走两辆牛车并排过，咋个说塌就塌了？

苏锦等的就是这句话。

她也不恼，笑眯眯地铺开一张官府的舆图，请老农指认。

老农眯着浑浊的眼，指着图上一处标红的“绝壁”摇摇头：这哪是绝壁，这是一片向阳坡，土肥得流油，早些年还种过红薯。

苏锦收起舆图，眼中寒光一闪。

这哪里是山崩，分明是有人想让这片地“死”在册子上，变成只有鬼知道的黑田。

当晚，苏锦的营帐外多了几个黑影。

几张墨迹未干的田契副本被悄悄塞进了门缝。

那上面盖着的，不是官府的大印，而是宗族私刻的红章，每一枚印章，都代表着一户被隐瞒的真实人口。

但仅仅是隐田，还不足以解释那桑叶上的硫磺味。

阿依走进村寨的时候，并没有背着药箱，而是提着一篮子鸡蛋。

她不找村长，专门往那些冒着黑烟的土窑边上凑。

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