第16章 药香外的风波与无声的援手（2/2）

众人回头，只见一个穿着皂隶公服、腰间挂着铁尺的汉子慢悠悠地踱了过来，是负责这片街区的差役老赵。他平时倒也还算公道，就是有点懒散。

尖嘴伙计见状，立刻换上一副笑脸：“赵爷，您来得正好！这老家伙占道经营，我们济世堂好心规劝，他还不听！”

老赵眯着眼，看了看现场，心里跟明镜似的。济世堂那点勾当他能不知道？只是懒得管而已。

就在他准备打个哈哈和稀泥的时候，又一个伙计模样的人气喘吁吁地跑过来，凑到尖嘴伙计耳边急声道：“张哥！不好了！回春堂的刘掌柜带着人往这边来了！说咱们济世堂坏了行规，欺压同行，要来找李掌柜说道说道呢！”

“什么？”尖嘴伙计脸色顿时一变。回春堂是济世堂的老对头，两家明争暗斗多年。这事要是被对头抓住把柄闹大，李掌柜非扒了他的皮不可！

他还没反应过来，又看见王老篾匠急匆匆地赶来，身后还跟着两位在街上有些声望的老店主。王老篾匠一来就对着差役老赵拱手：“赵爷，这是怎么回事？郑老郎中在此行医多年，治病救人，口碑极好，怎么还有人寻衅滋事？”

老赵一看这架势，心里立刻掂量起来。济世堂固然不好惹，但众怒难犯，而且回春堂的人眼看也要到了……

尖嘴伙计额头冒汗，骑虎难下。

差役老赵清了清嗓子，板起脸对尖嘴伙计道：“行了行了！街面之上，吵吵嚷嚷成何体统！郑老郎中在此摆摊是多年惯例，也没碍着谁。你们济世堂做你们的生意，管好自己铺子就行！都散了散了！”

这话看似各打五十大板，实则偏向了郑学寿。

尖嘴伙计如蒙大赦，虽然不甘，但也怕事情闹大，狠狠瞪了郑学寿一眼，丢下一句“你给我等着！”便带着人灰溜溜地走了。

一场风波，暂时平息。

郑学寿看着散去的人群，又看了看走过来的王老篾匠和几位老邻居，还有不知何时出现在身边、一脸关切的朱福友，似乎明白了什么，他张了张嘴，最终只是化作一声长叹，对着众人深深鞠了一躬：“老朽……谢过各位高邻了。”

王老篾匠摆摆手，看了朱福友一眼，眼神复杂，没多说什么，和那几位老店主安慰了郑老几句便离开了。

朱福友上前，默默帮郑老扶起被推歪的药箱，整理散落的药材。

“福友……”郑学寿看着他，声音有些沙哑，“是你……”

朱福友笑了笑：“郑老，没事了。先收拾东西吧。”

他心里也松了口气，没想到临时想的‘驱虎吞狼’和‘发动群众’的土法子还真有点用。看来哪个世界，同行是冤家和街坊人情这两条，都是通用的。

只是，经此一事，他也更加清楚地认识到，没有实力和根基，在这种世道下，想要安稳地活下去，是多么不易。

济世堂的麻烦，真的就此结束了吗？

他看着郑老疲惫而忧虑的神情，心里蒙上了一层阴影。