第127章 火葬场的懦弱原配（三十四）（2/2）

证据确凿，加之茯苓如今是平定宫变有功、深得皇后与新帝青眼的皇商，更是此次刺杀事件的苦主，官府哪敢怠慢？办案的效率出奇地高。

不过数日，京兆府的衙役便将涉案的孙家主要成员一一锁拿归案。而在深入查办孙家案件的过程中，顺藤摸瓜地牵扯出了前朝几位与孙家往来密切、素有贪墨劣迹的官员。

此举正中新帝下怀。新皇登基，正欲整顿吏治，清除前朝积弊，安插提拔属于自己的得力干将。孙家一案，以及由此牵扯出的前朝贪官，恰好为他提供了一个突破口。

于是，新帝借此机会，雷厉风行地将那些盘根错节的前朝势力一一剪除，干净利落地换上了自己信任的官员。

孙家本想趁着乱局铲除商业对手，却万万没想到，最终竟成了新朝立威、肃清朝堂的第一块垫脚石，落得个家破人亡、倾覆族灭的下场。而茯苓，不仅彻底清除了宿敌，更为新朝的稳定贡献了一份力量，其地位愈发稳固，再也无人敢轻易撼动。

春日融融，贡院门口挤满了送考的家人。茯苓与沈清和并肩而立，看着沈自然背着书箱，步伐坚定地随着人流走入考场。

茯苓的目光一直追随沈自然，直到他消失在门内，才轻轻呼出一口气。她侧过头，看向身旁一直默默给予她支撑的沈清和，阳光洒在他俊朗的侧脸上，柔和了平日的棱角。

她伸出手，轻轻握住了沈清和的手，“等自然考完，放了榜，我带你们回家吧。回江南沈家，回我们的家。”

她顿了顿，抬眼望进他深邃的眸中，带着郑重，“我要带着你，带着自然和月归，堂堂正正地回去，在父亲母亲面前，重新正式地介绍你们。”

不是作为寄人篱下的亲戚，不是作为需要庇护的孤儿，而是作为她沈茯苓认定的家人。

沈清和感受着她手心的温度，听着她话语中描绘的那个属于“我们”的未来，心口被一种巨大的幸福感填满。他回握住她的手，力道坚定，他低下头，在她耳边低声回应，“好。”

科考放榜那日，沈自然的名字赫然在列，虽名次不算顶尖，但稳稳地考中了秀才。少年郎脸上虽努力保持着镇定，但那微微颤抖的指尖，还是泄露了他内心的激动与喜悦。

“感觉尚可，秀才功名应当无虞。”他当日走出考场时的话语，如今果然一语中的。这仅仅是一个开始，接下来，他需要为三年后考试攻读。

茯苓看着沈自然初战告捷，心中满是欣慰。她将沈自然和沈月归唤到身边，告知了他们即将启程返回江南沈家小住的消息。两个孩子一听，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。对于他们而言，京城固然繁华，但江南才是他们血脉中的根，是承载着父母模糊记忆的故土，听到能回去，自然是欢喜不已。

启程之前，茯苓将诸事安排得井井有条。随行护卫、伺候的仆从皆挑选了稳妥得力之人；京城中名下所有的铺子、田庄，也都委托给了精心培养的几位大掌柜从旁照看，确保他们离开期间一切运转如常。

待到一切准备就绪，已是草长莺飞的暖春。一行人辞别京城，登上了南下的客船。

春水碧于天，画船听雨眠。船只沿着京杭大运河缓缓南下，两岸杨柳依依，暖风熏人。越是靠近江南地界，空气中湿润的水汽便愈发明显，偶尔顺风传来软糯婉转的乡音，也越发清晰熟悉。

这熟悉的乡音，轻轻拨动着茯苓心中最深的那根弦。她站在船头，望着眼前逐渐开阔的水乡景致，恍若隔世。沈自然和沈月归也兴奋地趴在船舷边，指着远处的身影，以及偶尔掠过水面的白鹭，叽叽喳喳地说个不停。

完。