第三十五回 圣天子求贤问道 庄征君辞爵还家（2/2）
庄征君告别台儿庄后，就雇了一艘马溜子船，这船里还挺适合看书。没过几天，他就到了扬州，又在钞关住了一晚，打算换乘江船回南京。第二天一早，庄征君刚登上江船，就瞧见岸上停着二十多顶华丽的轿子，原来是两淮的大盐商们来拜访他，还递上了名帖。
因为船上空间狭窄，庄征君就先请了十位盐商上船。这些人里有和他沾亲带故的，有的喊他叔公，有的叫他尊兄，还有称老叔的，大家互相行礼后坐下。坐在第二位的人叫萧柏泉。众盐商纷纷夸赞：“皇上想要重用您，您却不愿做官，这品行真是高尚啊！”萧柏泉说：“晚辈明白老先生的想法。您胸有大才，想通过科举正途进入仕途，所以看不上这征辟的方式。这次回来，肯定是等着下次科举夺魁吧。皇上既然已经关注到您了，那将来中状元、榜眼、探花就是很有希望的事了。”庄征君笑着回应道：“征辟可是朝廷的重要选才方式，怎么能说看不上呢？要说科举夺魁，下次高中的肯定是您。我只想归隐山林，等着听您的好消息。”萧柏泉又问：“您在这儿还会见巡抚、道台这些官员吗？”庄征君回答说：“我归心似箭，马上就要开船走了。”说完，这十位盐商便告辞下船了，剩下的十几位盐商又分两次上船与庄征君见面。这么频繁的拜访，让庄征君十分厌烦。
紧接着，盐运使、盐道官员、盐运分司官员、扬州知府、江都县令等也都纷纷前来拜访，这可把庄征君折腾得够呛。送走这些官员后，他赶忙吩咐船夫立刻开船。当晚，盐商们凑了六百两银子，想送到船上给庄征君当路费，可船早就开走了，他们追不上，只好把银子拿了回去。
庄征君乘船时遇上了顺风，所以很快就顺利抵达了燕子矶。他满心欢喜地感叹：“我今天又见到江上美景了！”随后，他就雇了一艘凉篷船，装上行李，一路摇摇晃晃到了汉西门。到了汉西门后，他就让人挑着行李，自己则是步行回家，到家后先拜祭了祖先，然后才与妻子相见，笑着说：“我之前说最多三个月，最少两个月就回来，今天果然到了吧？我没说假话吧！”妻子也跟着笑了，当晚就准备好酒菜为他接风洗尘。
第二天早上，庄征君刚洗完脸，小厮就进来禀报：“六合的高大老爷来拜访。”庄征君就出去接待，他刚回来，布政司、应天府、驿道的官员，以及上元、江宁两县的官员，还有本地的乡绅们又接连上门拜访。这一圈下来，庄征君不停地穿靴子、脱靴子，烦得不行。他跟妻子抱怨道：“我真是自找麻烦！朝廷既然把玄武湖赐给了我，我何必还住在这里，跟这些人纠缠不清？我们赶紧搬到湖上去住，享受清净日子吧！”于是，夫妻俩当晚就收拾东西，搬到玄武湖去了。
玄武湖特别大，面积跟西湖差不多。从湖左边的台城能望见鸡鸣寺。湖里种着菱角、莲藕、莲花、芡实，每年能收获几千石。湖中有七十二艘打鱼船，南京城里每天早上卖的鱼，都是从这湖里打捞上来的。湖中间有五座大岛：四座岛上存放着书籍资料；中间那座岛上，有一座大花园，是皇上赐给庄征君住的，里面有几十间屋子。花园里长着好几人才能合抱的老树，还有梅花、桃花、李花、芭蕉、桂花、菊花，一年四季花开不断。还有一大片竹林，竹子足有数万竿。花园里的屋子门窗一打开，湖光山色尽收眼底，美得就像仙境一样。花园门口拴着一条小船，想去哪儿，划船就能到；要是把船收走，别人想过来，那根本没辙。庄征君就住在这座花园里。
有一天，庄征君和妻子倚着栏杆看湖水，就笑着说：“你瞧瞧这湖光山色！现在都是咱们的啦！以后咱们天天都能在这儿游玩，不像杜少卿，还得带着夫人跑去清凉山赏花！”要是闲着没事的时候，庄征君就备好一壶酒，让妻子坐在旁边，并把杜少卿写的《诗说》念给他听。每当念到有趣的地方时，两人就会喝一大杯酒，然后相视大笑。庄征君在湖中的日子过得十分自在惬意。
突然有一天，有人在湖对岸喊船。这边把船划过去接来人，庄征君也迎了出去。来人就进屋行礼，原来是卢信侯。庄征君特别高兴，说：“自从路上分别后，我一直盼着能再见到你，你今天怎么到这儿来了？”卢信侯说：“昨天我去你府上，没找着人，今天才找到这儿。你在这儿的生活简直像神仙一样，太让人羡慕了！”庄征君说：“这地方跟外界离得远，虽说比不上陶渊明笔下的桃花源，但也差不了多少。你就在这儿多住些日子，说不定下次再来，你都找不着路了。”说完，庄征君准备好酒菜，两人一起喝酒聊天。
两人一直喝到半夜三更，就有一个小厮慌慌张张跑进来，说：“中山王府派了几百个士兵，举着上千个火把，把湖中的七十二艘渔船都扣下了，还派兵渡湖，把咱们花园围了个水泄不通！”庄征君大吃一惊，也不知道发生了什么事。这时，又有一个小厮跑进来报告：“有个总兵大人到大厅来了。”庄征君赶忙出去迎接。总兵见到庄征君后行礼，庄征君问：“不知道我家出了什么事？”总兵说：“跟您府上没关系。”接着就凑到庄征君耳边小声说：“因为卢信侯家里藏着《高青邱文集》，这是禁书，被人告发了。京里听说这人会武功，比较勇猛，所以就派兵来抓他。今天他们跟着卢信侯到了您这儿，所以我来带人，您可别让他察觉跑了。”庄征君说：“总兵大人，这事交给我吧。我明天让他自己去投案，要是人跑了，您就找我问罪。”总兵听了这话，就说：“既然您这么说了，那肯定没问题。我就先告辞了。”庄征君把总兵送到门口，总兵一声令下，那些士兵就全都渡河回去了。
卢信侯把这番对话都听见了，他说：“我是个硬汉子，怎么能逃跑连累您呢？我明天就自己去坐牢！”庄征君笑着安慰他：“你就去那儿暂且待几天，不出一个月，我保证把你弄出来，到时候你又能自由自在啦。”于是，卢信侯就主动去监狱投案了。
而庄征君却是偷偷写了十几封信，又派人送到京城，拜托朝廷里的大官们帮忙。后来，从相关部门发出文书，把卢信侯给放了，反倒治了那个举报人的罪。卢信侯特别感谢庄征君，之后又留在花园里住下。
过了几天，又有两个人在湖对岸喊船，等船渡过来后，庄征君迎上去一看，原来是迟衡山和杜少卿。庄征君高兴地说：“太巧了！真是‘正想找人好好聊聊，客人就到了’。”于是他就把两人请到湖中的亭子里坐下。迟衡山说这次来是为了商量之前定好的泰伯祠祭祀礼乐的事儿。庄征君留两人吃了一整天酒，大家才一起仔仔细细地把泰伯祠祭祀要用的礼乐都商量妥当，然后把相关内容交给迟衡山带走了。
时间过得很快，转眼就过完年了。到了二月中旬，迟衡山约上马纯上、蘧駪夫、季苇萧、萧金铉、金东崖，在杜少卿家河边的屋子里，商量祭祀泰伯祠的具体事情。大家说：“得找个人来当主祭才行，可到底找谁合适呢？”迟衡山说：“咱们祭祀的可是大圣人，必须得找个圣贤的门徒来主持祭祀，这样才配得上，现在一定要把这个人找出来。”大家连忙问：“你说的到底是谁啊？”迟衡山掰着手指头，准备说出这个人的名字。
这人到底是谁呢？欲知后事如何，我们下回再说。