第312章 笼中刺2（1/2）

献俘阙下的喧嚣与荣光，随着夜幕降临，沉淀为宫宴上更为精致却也更为危险的暗流。

麟德殿内灯火通明，暖融的炭火气息混合着酒香与脂粉香，试图驱散从门缝窗隙钻入的寒意。丝竹管弦之声靡靡，舞姬水袖翩跹，勾勒出一派太平盛景。

江离芷高踞御座之下的首位，那是摄政长公主独有的尊位。她已换下厚重的礼服，着一身绯色宫装，领口依旧严实地扣着，遮住了那圈赤金红宝，只余一段雪白的脖颈，在灯下泛着如玉的光泽。她执杯浅酌，眼波流转间，与席间众臣虚与委蛇，应对自如，仿佛日间城楼下那惊心动魄的一幕从未发生。

墨羽的座位被安排在武将首席，与她隔了数步之遥。那件猩红披风已然卸下，只余墨色常服，衬得她面容愈发清俊，也愈发让人看不透。她并不多言，只偶尔举杯回应同僚的敬酒，大部分时间，目光都似有若无地落在上首那个绯色身影上，如同蛰伏的猛兽，在评估着自己的猎物，又像是在欣赏一件独一无二的藏品。

酒过三巡，气氛愈加热络，却也藏不住底下的机锋。

“墨将军此次北征，扬我国威，真是令我等汗颜。”开口的是户部尚书李崇明，一个面团团看似和气的老人，眼底却精光闪烁，“只是听闻……将军坑杀降卒五万，此举是否……有伤天和，恐损我大胤仁德之名啊？”

此言一出，席间顿时静了几分。许多道目光，或明或暗，都投向了墨羽。

墨羽执杯的手未停，将杯中酒液缓缓饮尽，方才抬眼看向李崇明，唇角噙着一丝若有似无的弧度：“李尚书久居京畿，想必不知北境风雪之酷烈。五万降卒，每日人吃马嚼，耗粮几何？我军粮草转运艰难，若分粮于彼，则我军将士饥寒交迫，若放任不管，则恐生哗变，反噬其身。”

她声音平静，如同在陈述一件再寻常不过的事实：“非常之时，行非常之事。仁德，是对大胤的子民。对敌人……”她顿了顿，目光扫过席间众人，最后落回李崇明身上，轻飘飘地道，“唯有斩草除根，方能永绝后患。李尚书以为呢？”

那目光并不凌厉，却让李崇明脊背莫名一寒，干笑两声，讷讷不再多言。

“李尚书也是为国考量，将军莫要介怀。”一道温和圆润的声音插了进来，是坐在江离芷下首的承恩公赵覃，太后的亲弟，天子舅父。他笑容可掬，转向江离芷，“殿下以为呢？墨将军此举，虽是为国，然则朝野物议沸腾，总需有所交代才是。”

他将皮球轻巧地踢给了江离芷，意在试探这位摄政长公主对这位新晋凶戾将领的态度，是保，是压，还是……弃？

江离芷放下酒杯，指尖在杯沿轻轻摩挲，发出细微的声响。她抬眼，先看向墨羽，两人目光在空中短暂一碰，随即分开。她这才看向赵覃，唇边漾开浅淡的笑意，那笑意却未达眼底。

“交代？”她尾音微扬，带着一丝漫不经心的嘲弄，“墨将军用五万敌人的头颅，换来北境至少十年的太平，这便是最好的交代。莫非在承恩公眼中，那些蛮族的性命，比我大胤边关的安稳，比朕将士的性命，还要紧不成？”

一个“朕”字，让她用得轻描淡写，却重若千钧，压得赵覃脸色微变，连忙起身告罪：“老臣不敢！”

江离芷却不理他，目光转向殿中舞动的歌姬，仿佛方才只是随口打发了一个不懂事的孩子。她这份看似慵懒实则霸道的维护，让殿内气氛愈发微妙。

宴至中程，江离芷似有些不胜酒力，以手支额，纤长的指尖按着太阳穴。侍立一旁的女官立刻上前，低声询问。

“无妨，殿内气闷，本宫出去透透气。”她的声音不大，却足以让近处几人听清。

她起身，绯色裙裾曳地，由女官扶着，款步走向殿侧通往花园的廊道。

几乎在她身影消失在殿门的同时，一直安坐如山的墨羽，也随意地将酒杯一放，对身旁敬酒的同僚略一颔首，便起身离席。她的动作自然无比，仿佛只是寻常离席更衣，并未引起太多注意。

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