第22章 孤独的足迹（2/2）

艾斯会用火？是了，他是烧烧果实能力者（或许尚未完全觉醒，但控火天赋已现），生火对他而言应该不难。这灰烬还很新鲜，说明他不久前还在这里停留过。

心脏不由自主地加速跳动。林克压抑住激动，继续沿着蛛丝马迹向前探索。痕迹断断续续，显示出追踪目标极高的反侦察能力，但林克凭借着超乎常人的耐心和专注，像解开一个复杂的谜题，一点点地推进。

最终，痕迹在一片布满青苔的乱石区消失了。这里视野极佳，可以清晰地望见风车村的全貌，尤其是玛琪诺酒吧的那扇窗。而乱石本身又提供了完美的隐蔽。

就是这里了。艾斯最常待的观察点。

林克没有试图去翻动石头寻找更多证据，那会显得像入侵。他只是静静地站在这片乱石区前，仿佛能感受到那个戴着橙色牛仔帽的少年，曾如何日复一日地坐在这里，用冷漠包裹着孤独，远远地眺望着村庄的灯火与喧嚣。

他想象着艾斯坐在这里时的心情。是羡慕？是不解？是抗拒？还是……一丝连他自己都不愿承认的向往？

林克缓缓蹲下身，从口袋里掏出一样东西——那是前天玛琪诺给他的、他没舍得吃完的一块用干净叶子包好的肉干。他小心翼翼地将肉干放在一块相对平整、干净的岩石上，位置显眼，但又不至于像是一种施舍。

然后，他后退几步，目光扫过这片寂静的林地，仿佛在对着空无一人的森林轻声说道：

“我知道你来过这里。”

“我没有恶意。”

“这个，算是……谢礼。谢谢你之前的……‘帮忙’。”（指狼群事件中的间接相助）

他的声音很轻，几乎融入了风声。他知道，艾斯极有可能并不在附近。但这不重要。这是一个仪式，一个姿态。他在用这种方式，与那个看不见的“邻居”建立联系。

做完这一切，林克没有再停留，转身沿着来路，慢慢地向村子的方向走去。他的脚步依旧因为背伤而有些蹒跚，但背影却透着一股坚定。

就在他即将走出森林边缘，重回阳光照耀之下时，那种熟悉的、被注视的感觉，再次如同羽毛般轻轻扫过他的后背。

这一次，目光的来源，似乎……更近了。

林克没有回头，嘴角却勾起一抹微不可察的弧度。他知道，他留下的“信息”，已经被对方接收到了。而对方，用这种悄然拉近距离的方式，给出了一个模糊的、充满戒备却又无法抑制好奇的回应。

鱼儿，终于开始试探着触碰鱼饵了。

回到玛琪诺酒吧门口时，夕阳已将他的影子拉得很长。他回头望了一眼那片墨绿色的、仿佛蕴藏着无数秘密的森林。

下一次，该用什么方式，才能让那只孤独的“幼兽”，愿意从阴影中，主动探出头来呢？他摸了摸怀里那本向玛琪诺借来的、画着简单图画的旧书，心里有了一个初步的计划。一个关于“故事”的计划。