第210章 死人签字，活人偿命（2/2）

他脚步不急不缓，却每一步都踩在巡夜更鼓的间隙里，仿佛连时间也为他让路。

到了御茶房外，他停下，将灯交予小太监，只身入内。

魏箴已在炉前候着，正亲自煮水烹茶。

银壶微沸，白雾升腾，掩住了他半张脸。

这老太监掌印多年，一双眼早已炼得无悲无喜，此刻也只是淡淡抬眸，看了萧澈一眼。

“殿下深夜来访，可是为了那封奏折？”

萧澈不答，只从袖中取出一封黄绸包裹的密函，轻轻放在案上。

烛火映出绸面暗纹——是王府特制的防伪火漆印。

“不是为了它。”他声音低而稳，“是为了先帝。”

魏箴手顿了顿，茶勺悬在半空。

“先帝晚年最恨何事？”萧澈缓缓坐下，目光直视对方，“不是贪官，不是结党，而是有人拿死人的名字，做活人的买卖。”

炉火噼啪一声炸响。

魏箴终于抬眼，眼神如古井深水：“殿下这话……从何说起？”

“杜维安死后，名字出现在瑞丰号分红名单上，月月领银。一个中毒垂死之人，如何执笔签字？墨色新、笔力稳，分明是伪造。更巧的是，这笔‘慈济散粟’款项，恰好分流了当年戍边户被夺田赋的总额。”萧澈语气未变，却字字如钉，“这不是巧合，是仪式——用赃款模拟救济，让罪行披上善名。”

他停顿片刻，又道：“而朱砂呢？太子每月消耗南疆朱砂八两，远超药典用量。此物可炼丹、可惑神志，亦可用于长期慢性毒杀。我父皇年轻时曾亲手焚毁三十六炉野炼丹房，最厌此类邪术。若他知道有人借‘调养’之名，行阴蚀之实……您觉得，他会作何反应？”

魏箴沉默良久，指尖轻抚茶碗边缘，似在权衡生死。

终于，他伸手，将那封密函收入宽大袍袖之中。

“殿下要的不是证据。”他低声说，几近耳语，“是你开口的时机。”

萧澈微微颔首，起身欲走。

“等等。”魏箴忽然唤住他，“净心庵那边……已经烧了。”

萧澈脚步微顿。

“地窖里锁着个老尼，手腕烙着‘杜’字。她说她是杜夫人陪嫁婢女，被迫代签十年‘还愿捐’。昨夜赵九龄带人冲进去时，她已奄奄一息，只来得及说出一句话——”魏箴闭了闭眼，“‘我签的是谁的名字？是不是老爷？’”

话音落，屋内骤冷。

萧澈没有回头，只是肩线微微绷紧。

他知道这意味着什么：死者不止一个被利用。

杜维安不是开端，也不会是终结。

而下一个名字，已在火焰中浮现。

与此同时，城西余烬未熄。

苏锦黎立于净心庵废墟中央，黑衣猎猎，手中紧攥半张焦纸。

风卷灰烬扑面而来，像无数亡魂擦肩而过。

她低头再看那残页——

“裴元衡”。

三个字虽被火烧去一角，仍清晰可辨。

收款记录显示，“净心庵主”将于下月初七接收一笔三千二百两的“香火金”，用途标注为“代故尚书裴公还愿祈福”。

她瞳孔微缩。

又是初七。又是三千二百两。

与杜维安案如出一辙。

这不是孤例，是一套流程：选一个已故清官，以其名义设立虚假慈善项目，用侵占民财的钱款定期“回馈”，制造仁政假象，同时将真正赃款洗入私囊。

而那些被迫签字的替身，则如蝼蚁般被抹去。

她忽然想到什么，猛地转身问账房：“查清楚了没有？那笔转给‘净心庵主’的钱，之前是谁经手？”

账房战战兢兢递上册子：“回王妃……早八年并无此人。第一笔‘香火金’始于裴尚书去世次年，经手人是礼部祠祭司主簿周明远——现已外放为县令。”

苏锦黎冷笑。

周明远？恰好是周怀安的族兄。

她脑中电光石火：这一切并非临时起意，而是延续多年的系统性盗用。

每一个死去的好官，都被精心复活，成为遮羞布上的图腾。

而下一个即将“还阳”的，正是裴元衡。

她握紧手中残页，指尖触到一处异样——翻过背面，竟有极淡血迹洇染，似是老尼临终前所留。

血痕蜿蜒，指向一个模糊印记：半枚莲花纹章。

她认得这个标记。

那是皇家寺院“慈恩禅院”的信物样式。

风忽然止了。

她站在断壁残垣之间，望着天边渐露的鱼肚白，心中清明如镜。

这一局，不只是钱的事了。

也不是哪一个人的冤屈。

这是有人在用死亡编织谎言，在用忠良粉饰罪恶，甚至——试图以亡者之名，重塑天下人心。

她缓缓收起残页，放入怀中。

然后转身离去，步伐坚定。

马车驶向城东裴府时，晨雾未散。

彼时，裴昭醉卧庭院，满地酒壶倾倒，如同他这些年未曾醒来的梦。

她未劝慰，只将那半张带血账页轻轻放在石桌上。

风吹纸角微颤，露出底下尚未被人看见的一行小字：

“裴公灵位设于慈济坛，每逢朔望，由东宫内侍奉香。”