第288章 大暑惊雷故人谋（1/2）

一、南瓜宴前

大暑时节的京城像个蒸笼，王府的桂树却愈发浓绿，枝叶间藏着聒噪的蝉鸣。林晚星正在厨房调试新做的桂花南瓜露，冰镇过的瓷碗外壁凝着水珠，甜香混着凉意飘出老远。雨瓜蹲在灶台前帮忙剥莲子，腕上的双鱼玉佩随着动作轻晃，这是他认祖归宗后，老妪特意为他重新打磨过的。

“秦叔叔说今日要带新模具来，是江南特有的南瓜雕花样式。”念暖举着刚编好的南瓜藤蝈蝈笼跑进来，笼身上还缀着几颗染红的南瓜籽，“灵儿阿姨在学堂教大家做南瓜灯，说要给中秋的南瓜宴备着。”

正说着，秦风提着个木匣走进来，左臂的伤口虽未痊愈，动作却已利落许多。他打开木匣，里面整齐码着十几副铜制模具，刻着南瓜、桂花、双鱼等纹样，边缘还缠着细密的防滑纹。“这是当年将军府的老工匠打的，”他拿起副双鱼模具，眼神温柔，“将军说做吃食和行军打仗一样，都要用心琢磨。”

忽然有街坊慌张跑来：“王爷，宫里来人了！说皇上要亲自参加中秋的南瓜宴，还让您把江南防务图先呈上去核验。”

靖王爷接过圣旨细看，眉头微微蹙起：“皇上怎会突然关注民间宴席？”他看向秦风，“王大人虽已下狱，但他在朝中的党羽尚未肃清，此事怕是不简单。”

二、暗流涌动

入夜后，学堂的灯还亮着。赵灵儿正在整理南瓜宴的菜单，忽然发现账本上多了几笔奇怪的支出——有人匿名送来大批桂花蜜，标签上印着的商号，正是王大人当年在江南经营的产业。她刚要告诉靖王爷，却见窗外闪过个黑影，手里提着盏南瓜形状的灯笼，灯笼壁上隐隐透出桂花暗纹。

“是王大人的管家！”赵灵儿认出那灯笼样式，正是当年带走妹妹的人常用的标记。她悄悄跟出去，只见黑影在桂树下挖了个坑，埋进个油纸包，然后吹灭灯笼消失在巷口。

赵灵儿刚挖出油纸包，就被秦风拦住：“夜深露重，姑娘怎可独自在外？”他见油纸包里是包毒药，脸色骤变，“这是江南特产的‘桂叶落’，无色无味，混在甜食里能让人四肢麻痹。”

两人拿着毒药去找靖王爷，却见林晚星正对着封密信出神。信是大理寺卿派人送来的，说王大人在狱中离奇身亡，死前只说了句“南瓜窖里有真图”。“看来我们找到的防务图是假的，”靖王爷指尖敲击桌面，“张将军真正的密信，还藏在溧水老宅。”

这时老妪忽然咳嗽起来，指着窗外颤声道：“那灯笼……当年带走婉儿的人，也提着这样的灯笼！”她从枕下摸出块绣帕，上面绣着半朵南瓜花，“这是婉儿的襁褓绣片，另一半在带走她的人手里。”

三、身份反转

三日后，秦风带着赵灵儿前往溧水，临行前林晚星塞给他们包南瓜籽：“这是去年留的种子，说不定能在老宅找到线索。”两人刚到溧水，就被群蒙面人围攻，对方招式狠辣，腰间都系着南瓜纹腰带。

激战中，赵灵儿的发簪被打落，露出藏在里面的半块绣片。为首的蒙面人忽然停手，摘是朵完整的南瓜花。“姐姐？”妇人泪水直流，“我是婉儿啊！”

原来婉儿当年被管家带走后，并未被害，反而被王大人收为义女，教她武功和密信传递之术。王大人死后，她才从管家口中得知真相，此次前来是想提醒靖王爷，真正的防务图藏在南瓜宴要用的桂花蜜里，而宫里派来的“使者”，其实是王大人的党羽假扮的。

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