第14章 做豆腐，蒸大馍（2/2）
李秀云看着孩子们，疲惫的脸上绽开笑容。她掀开木托子上湿漉漉的笼布，露出里面还微微冒着热气的、雪白细嫩的豆腐。一股更加纯粹、更加诱人的豆香弥漫开来。
“都饿了吧？来，先垫垫！”李秀云麻利地切下一大块温热的豆腐，放在一个粗瓷大碗里。她拿出一个小碟子，倒上一点点金贵的香油，又撒上一小撮细细的盐末，用筷子快速搅匀。然后，将这简单的、却香气扑鼻的香油盐卤，均匀地淋在切成小方块的豆腐上！
“快，趁热吃！”她把碗递到孩子们面前。
三个小脑袋立刻凑到一起。吴普同拿起筷子，迫不及待地夹起一块颤巍巍、裹着油亮酱汁的白豆腐，吹了两下就塞进嘴里。那口感！温热的豆腐细腻得入口即化，豆子的清香在口腔里弥漫开来，带着一丝天然的甘甜。简单的香油和盐，恰到好处地激发了豆腐的本味，咸香滑润，清爽宜人！这碗没有任何花哨、纯粹依靠食材本真和母亲巧手的**热拌豆腐**，在寒冷的清晨，如同一股温暖的清泉，瞬间抚慰了辘辘饥肠，带来了无与伦比的满足感！
“好吃！娘，真好吃！”吴普同含糊不清地赞叹着，筷子不停。
小梅也吃得眼睛发亮，小嘴塞得鼓鼓囊囊。
连家宝也吧嗒着小嘴，努力吞咽着母亲喂给他的小块豆腐。
看着孩子们狼吞虎咽、心满意足的样子，吴建军和李秀云相视一笑，一夜的辛劳和寒冷，似乎都被这碗热腾腾的拌豆腐驱散了。这就是生活最朴素的犒赏。
**蒸腾的希望：白面大馍与胭脂红点**
短暂的休整后，灶房里再次燃起了熊熊的灶火。今天下午的重头戏——蒸过年的大馍（馒头）开始了！这是年节储备里最核心的主食，象征着富足和团圆。
李秀云小心翼翼地从面缸最深处，搬出那个平时舍不得动用、此刻却显得格外神圣的布袋——里面装着家里最好的、最精细的白面！平时吃的多是掺了玉米面或红薯面的杂粮馍，只有过年，才能痛痛快快地吃上纯白面的暄软大馍！
和面是个大工程。李秀云拿出家里最大的瓦盆，倒入雪白的面粉，中间挖个坑，倒入温水化开的“引子”（老面肥，上次蒸馍特意留下发酵用的）。她挽起袖子，开始用力地揉搓。面粉渐渐与水、引子融合，变成柔软的面絮，再经过她有力的、反复的揉压，最终成为一个光滑、洁白、富有弹性的大面团。盖上盖子，放到温暖的灶台边让它静静发酵（**醒面**）。
等待发酵的间隙，李秀云也没闲着。她开始准备蒸馍用的笼屉，清洗笼布，烧上满满一大锅开水。
大约过了一个多时辰，面团已经发得膨胀了一倍多，表面布满了蜂窝状的小孔，散发出诱人的、带着微酸的麦香味。李秀云把发好的面团再次放到案板上，撒上干面粉，开始**揉面排气**。这是蒸出好馍的关键，揉得越透，蒸出来的馍越筋道、越光滑、不起泡。她全身用力，反复揉压，面团在她手下变得愈发光滑紧实。
揉好面，开始**做馍**。李秀云将大面团分成几块，再搓成长条，揪成大小均匀的面剂子。她拿起一个剂子，在手中快速团揉、搓高，一个圆润光滑的馒头坯子就成型了。吴普同和小梅早已洗干净小手，围在案板边，眼巴巴地看着。
“娘，我也要做！我要做小兔子！”吴普同嚷嚷着。
“我也要！我要做小刺猬！”小梅也不甘示弱。
李秀云笑了，揪下两块小面团递给他们：“行！跟着娘学！先团个圆球，小兔子嘛，捏两个长耳朵……”她耐心地示范着，手上动作灵巧无比。
吴普同学着母亲的样子，笨拙地团着面团，努力捏出两只长长的、耷拉着的“耳朵”。小梅则用剪刀在小面团上剪出一个个小刺，试图做出“小刺猬”。家宝太小，只能坐在旁边的小板凳上，手里捏着一小疙瘩面玩。灶房里充满了孩子们的欢声笑语和对面团的奇思妙想。
很快，案板上就摆满了白胖的“正规军”馒头，还有几个歪歪扭扭、充满童趣的“小兔子”、“小刺猬”、“小鱼”甚至还有吴普同“创作”的四不像“小怪兽”。李秀云把孩子们的作品也小心地放进笼屉里，和那些圆润的大馒头放在一起。
笼屉一层层架在大锅上，锅里开水翻滚，蒸汽汹涌。盖上最后一张笼屉盖，用湿布仔细封好边缘防止漏气。灶膛里，吴建军添足了硬柴，火舌舔舐着锅底，发出轰轰的响声。
**蒸馍！**
巨大的蒸汽从笼屉缝隙里喷涌而出，弥漫了整个灶房，带着浓郁醉人的麦香。时间在蒸汽的缭绕和期待的等待中流淌。李秀云守在锅边，听着锅里水沸腾的声音，感受着蒸汽的力度。蒸馍讲究“一气呵成”，中间不能随意开盖，否则馍会“死”（塌陷不暄）。
大约过了半个多时辰，李秀云侧耳倾听，锅里那种沉闷的、蒸汽被面团吸收的声音渐渐减弱，取而代之的是更轻盈的蒸汽声。她果断下令：“好了！停火！焖一会儿再揭盖！”
灶膛里的火被撤掉，只留下余烬的微温。又耐心地等了一刻钟，让馍在余温中慢慢定型。
终于到了最激动人心的时刻！李秀云深吸一口气，在孩子们屏息的注视下，掀开了最上层的笼屉盖！
“哗——”一股更加汹涌、更加浓郁的白色蒸汽裹挟着醉人的麦香扑面而来！待蒸汽稍散，眼前的情景令人心醉：一层层笼屉里，挤满了白胖胖、暄腾腾、光溜溜的大馒头！每一个都像吹足了气的小枕头，表皮光滑细腻，散发着诱人的光泽和热气。孩子们做的那些小动物面点也蒸熟了，虽然形状有点走样，但同样白白胖胖，憨态可掬。
“哇！好白啊！”
“我的小兔子！娘你看，我的小兔子！”小梅兴奋地指着。
“我的刺猬也胖了！”吴普同也高兴地叫着。
李秀云脸上洋溢着自豪和满足的笑容。她拿出一个早就准备好的小纸包，里面是她珍藏的一点胭脂（一种天然植物性红色染料，也可用红曲米泡水替代）。用一根削尖的细竹签，蘸上一点鲜艳的胭脂红。
她拿起一个圆润的大白馍，在馍的顶端中心，灵巧地点上一个小小的、圆圆的、鲜艳欲滴的**红点**！接着是下一个，再下一个……很快，所有圆馍的头顶都顶上了这喜庆吉祥的“一点红”，如同画龙点睛，瞬间赋予了这些白胖的面团以生命和节日的灵魂！
孩子们的小动物面点也不能落下。小兔子的眼睛点上两点红，小刺猬的鼻尖点一点红，小鱼的鳞片也象征性地点缀几点……顿时，这些白面做的小生灵也活灵活现起来！
点好红点的大馍和小面点被小心翼翼地捡出来，摊放在堂屋里早已准备好的、铺着干净高粱秆席子的大笸箩里晾凉。雪白的面点，配上那一点或几点鲜艳的胭脂红，在冬日透过窗棂的阳光下，显得格外喜庆、格外诱人。那浓郁的麦香混合着淡淡的胭脂气息，充盈着整个屋子，这是最踏实、最温暖、最令人心安的年味！
笸箩里堆得像小山一样高。李秀云看着这丰硕的成果，长长舒了口气。这些白面大馍，加上那些点缀着红点的小面点，足够一家人吃到正月十五了！这是对一年辛勤劳作的犒赏，更是对未来一年富足生活的祈愿。
吴普同看着笸箩里那个顶着红点、自己亲手做（虽然主要靠娘帮忙整形）的“小兔子”，心里充满了成就感。他忍不住伸手摸了摸，暄软温热。他知道，到了除夕夜，这些白胖的馍，配上坛子里的腌肉、油亮的香肠、鲜嫩的豆腐……那将是一桌多么丰盛、多么幸福的年夜饭啊！年的轮廓，在豆香、麦香和那一点喜庆的胭脂红中，变得前所未有的清晰和具体。灶火渐熄，余温犹存，笸箩里的白馍如同一个个圆满的句点，也如同一个个雪白的希望，静静地等待着新春的到来。