第59章 逃离失败（1/2）
天下没有不散的筵席，尤其当筵席上还混着科学狂人和一群非人类时。
“决定了！”这日，梦美放下她那个特制的、印着奇怪公式的马克杯（里面依旧是那可怕的草莓咖啡混合液），声音带着点斩钉截铁，“观测数据收集得差不多了，是时候返航了。再不回去，学会那边怕是要把我们当成失踪人口处理了。”
千百合在旁边整理着一箱箱仪器，动作麻利，但小脸上明显带着不舍。她偷偷瞄了一眼正和灵梦研究新型符咒（其实是灵梦单方面在符纸上乱画）的星焰，又看了看安静侍立在一旁、冰蓝色眼睛偶尔闪过数据流的留琴，小声嘟囔：“真的要走啊……其实这里也挺有意思的daze……”
“嗯，”理香子推了推眼镜，镜片后的紫眸平静无波，“我留下。”她言简意赅，仿佛在陈述一个实验结论，“这个时代的魔法环境、尚未被完全解析的能量形态，以及……某些独特个体的存在本身，”她的目光扫过萝瑟茉和魅魔，“都蕴含着远超我预期的研究价值。返回那个只剩冰冷公式的未来，对我追寻‘梦想的科学’毫无助益。”她语气坚定，显然深思熟虑过。
里香抓了抓自己棕色的头发，看看理香子，又看看梦美，小脸有点纠结：“理香子同学……你真的不回去了吗？教授和同学们会担心的来的……”她顿了顿，声音低了些，“只是……我的‘里香3号战车’的核心传动优化方案还没完成呢……我得回去把它弄好来的！”技术宅的执念最终战胜了对此方世界的好奇。
梦美对此倒没什么意见，只是点点头：“人各有志。理香子小姐的选择，我尊重。至于里香，”她看了一眼这个迷糊又执着的学生，“你的项目数据我会帮你备份好的，回去继续努力吧。”她随即又补充了一句，“另外，关于你们之前提到的‘魔界’……”她的表情变得有些古怪，似乎回想起什么不太愉快的经历，“……承蒙那位‘魔界之主’的‘热情’邀请，我和千百合确实去做过短暂的‘学术访问’。”
她的话立刻勾起了众人的兴趣。里香好奇地问：“魔界？好玩吗来的？”
千百合立刻抢答，脸上带着心有余悸的表情：“好玩？！教授差点被那位神绮大人拉着试吃她新研发的‘彩虹史莱姆千层派’！那东西会发光！还会唱歌！吃下去感觉肚子在开演唱会daze！”她夸张地比划着，“而且那位大人……怎么说呢？精力旺盛得可怕！拉着我们参观她的‘可爱收藏馆’，里面全是会咬人的毛绒玩偶和会爆炸的糖果！还非要送我们一人一个会喷彩色烟雾的‘友谊之角’发卡！”
梦美扶了扶额，深有同感：“那位大人的性格……确实很难用常理评价。与其说是‘君主’，不如说是一位……充满了童趣和旺盛创造力、并且完全无视物理定律和他人承受能力的……‘艺术家’。”她选择了一个相对中性的词，但语气里的无奈显而易见。
“至于，小兔姬小姐，”梦美转向一旁安静站着、仿佛与周围热闹格格不入的深红长发女子，“你的决定是？”
小兔姬的目光似乎穿透了神社的鸟居，投向遥远的虚空。片刻，她才收回视线，脸上那抹惯常的、带着距离感的微笑淡了些，透出一种尘埃落定后的平静：“……我跟你们回去。”她顿了顿，声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“那个时代……终究是残存人类最后的家园。虽然未来不定，虽然前路渺茫……但那里，或许还有我能做的事情。在这里……”她环顾着神社庭院里这些鲜活、强大的存在，嘴角勾起一丝极淡的、带着点自嘲的弧度，“终究是异乡客罢了。”
这个选择在意料之中。星暝看着她眼中那抹深藏的疲惫和一丝近乎认命的归属感，最终只是点了点头，没再多说什么。每个人都有自己必须回去的理由。
夜幕降临，星光点点。众人再次来到“梦幻遗迹”的入口处。此时的遗迹早已撤去了那些光怪陆离的迷宫幻象，显露出飞船那庞大、冰冷、泛着金属光泽的原始轮廓，如同沉睡在夜色中的钢铁巨兽。引擎发出低沉而稳定的嗡鸣，尾部的推进器口闪烁着幽蓝的光芒，随时准备点火启程。
告别的话语简单而真挚。
梦美对着星暝等人，微微颔首：“感谢诸位的‘配合’与这段时间的……‘款待’。收集到的数据异常宝贵，我会善加利用。”她的语气带上了点人情味。
千百合用力朝星焰、灵梦她们挥手，眼眶有点红：“再见啦大家！要记得想我daze！还有星焰，少吃点糖！灵梦，神社要打扫干净哦！”她像个小管家婆一样叮嘱着。
小兔姬站在梦美身侧，对着众人深深鞠了一躬，没有多余的言语。光线洒在她紫色的和服上，映出一种孤寂的剪影。她最后的目光似乎若有若无地在星暝身上停留了一瞬，随即转身，步伐坚定地走向飞船的舷梯。
里香抱着蓝为她做的狐狸玩偶，对着大家用力挥手：“各位！保重！我会把‘里香3号’做出来的！到时候……说不定能开过来给你们看看来的！”她的声音带着离别的感伤和对未来的憧憬。
理香子推了推眼镜，镜片反射着飞船的冷光，语气依旧平静：“嗯。注意安全，里香。另外，”她难得地补充了一句，“传动齿轮组的啮合公差，建议你再计算一遍，你的手稿第三页第七行有个微小错误。”
里香：“诶？！真的吗？我马上看看来的！”离别愁绪瞬间被技术问题冲淡了。
舱门缓缓合拢，隔绝了内外的视线。低沉的引擎声骤然增大，幽蓝的尾焰喷涌而出，在地面卷起灼热的气流。庞大的飞船在众人注视下平稳升空，如同挣脱引力束缚的银色巨鸟，越飞越高，最终化作夜空中一颗闪烁的星辰，迅速消失在浩瀚的宇宙深处。
夜风带着凉意拂过空旷的遗迹入口，留下淡淡的能量灼烧气味和一丝怅惘。
“走了呢……”灵梦仰着小脸，紫眸映着星光，喃喃道。
“嗯，走了。”星暝收回目光，拍了拍手，“行了，热闹看完了，回家吧！”
众人沿着熟悉的山路返回博丽神社。夜晚的山林格外静谧，只有虫鸣和脚步声。神社的灯火在望，透着一丝日常的暖意。
然而，刚踏入神社鸟居的范围，眼尖的灵梦就“咦”了一声，指着庭院里一个鬼鬼祟祟、正探头探脑往里面张望的身影：“师父！你看！有人！”
那身影穿着一身黑白色交织的、带着西方风格的裙装，背后的蝙蝠翅膀因为紧张而微微颤抖着——正是本该守在血之湖的胡桃！
“哟！”星暝乐了，蹑手蹑脚地绕到她身后，猛地一拍她肩膀，故意拖长了调子，“这不是我们敬业的血之湖看守，胡桃·冯·斯卡雷特小姐吗？大驾光临寒舍，有何贵干啊？我这里可只有粗茶，没有上好的‘红茶’哦？”
胡桃被吓得差点原地蹦起来，猛地转身，金色的长发在月光下划出一道弧线。看清是星暝后，她拍着胸口，惊魂未定地瞪着对方，小脸涨得通红：“星、星暝！你吓死我了！走路没声音的吗？！”
“怎么？血之湖的风景看腻了，想换个地方透透气？”星暝抱着胳膊，好整以暇地看着她，“还是说……幽香她又给你放假了？”
胡桃跺了跺脚：“哼！我……我没事就不能来神社逛逛吗？！这里风景好！空气清新！不行啊？”她强撑着气势，眼神却有点飘忽，手指不自觉地绞着裙角，显然言不由衷。
“行，当然行！”星暝笑得更加灿烂，一副“我懂”的样子，“不过嘛，看胡桃小姐这副‘心事重重’、‘欲言又止’的模样，可不像是单纯来赏月散步的哦？莫非是血之湖的结界松动了？还是说……”他故意拉长了声音，凑近了一点，压低声音，“……被哪只不长眼的小妖怪骚扰了？需要我这位‘邻居’去帮你‘清理门户’？”
“才、才不是那种事！”胡桃被他逼得后退一步，脸上红一阵白一阵。她看看星暝，又看看后面陆续走来、一脸好奇的众人，更加窘迫了。
“啧，真麻烦。”胡桃像是下定了决心，一把拉住星暝的胳膊就往旁边拽，“你！跟我过来！单独谈谈！”
“哎哎哎？”星暝故意夸张地叫着，脚下却纹丝不动，“胡桃小姐，你这就不妥了，大晚上的拉拉扯扯成何体统？再说了，”他笑嘻嘻地指了指身后的“观众”，“你看大家都挺关心你的，有什么话不能当着大伙儿的面说？难道……”他故意做出恍然大悟状，“……是什么见不得人的‘秘密交易’？”
“星！暝！”胡桃气得尖尖的虎牙都露出来了，恨不得扑上去咬他一口，“你这家伙！嘴巴还是这么讨厌！我找你是有正事！正事！”她几乎是吼出来的。
看她真的急了，星暝才收起那副嬉皮笑脸，但语气依旧轻松：“行行行，正事正事。说吧，到底怎么了？能让我们胡桃小姐大晚上跑来神社求援？”
胡桃深吸一口气，努力平复情绪，但脸上依旧带着难以掩饰的焦躁和一丝……别扭的担忧：“是……是斯卡雷特家那边……出事了。”
“斯卡雷特？”星暝挑了挑眉，脑海里立刻浮现出那个金发异瞳、举止浮夸、自称伯爵的吸血鬼亲王维奥莱特·斯卡雷特的身影，“维奥莱特？那老蝙蝠又捅什么篓子了？该不会是把哪位圣徒的棺材板当蹦床跳，被人找上门了吧？”
“差不多！”胡桃没好气地接口，“他派来的传信蝙蝠说得语焉不详，只知道城堡被‘入侵’了！对方自称是什么‘妖精女王’！现在城堡里的人‘生命权’和‘自由权’受到‘严重限制’，危在旦夕！那蠢蝙蝠传话的时候还自带咏叹调，听得我想把它拍扁！”她揉着额角，显然被这奇葩的求救方式气得不轻。
星暝听得嘴角直抽抽：“‘生命权’‘自由权’受限？还‘危在旦夕’？……我怎么听着更像是维奥莱特那家伙又没事找事，惹到了硬茬子，结果玩脱了被人堵在家里收拾，然后拉不下脸来求救，就编出这种听起来冠冕堂皇的理由呢？”他太了解那位“伯爵”的德行了。
“谁知道他干了什么蠢事！”胡桃烦躁地甩了甩头发，“虽然我早就脱离了斯卡雷特一系，但……好歹曾经也是其中一员。城堡里还有些……记忆。”她声音低了些，带着点不易察觉的复杂情绪，“总不能真的见死不救吧？”
星暝看着她别扭的样子，觉得有趣：“哦？那你为什么不去找幽香？她出手的话，什么‘妖精女王’不是分分钟变花肥？”
胡桃立刻摇头，眼神闪烁：“幽香大人最近……好像一直在忙什么重要的事情，神神秘秘的，连身影都很少见。”她说着，下意识地瞥了一眼旁边的魅魔。绿发的恶灵嘴角正噙着一丝了然的、看好戏的微笑，显然知道内情，但丝毫没有开口的意思。
胡桃收回目光，继续道：“而且……打扰幽香大人，总觉得不太好。再说了，”她挺了挺胸脯，努力让自己显得理直气壮，“神社离血之湖这么近，我……我就是‘顺路’过来问问！不行吗？”她最后那句“不行吗”明显带着点色厉内荏的傲娇。
星暝看着她这副明明担心得要死、却还要嘴硬的样子，忍不住又想逗她：“哦——顺路啊？那胡桃小姐您原本打算去哪里呢？是东海还是南海？”他故意夸张地比划着。
“星暝！！”胡桃彻底炸毛了，“你帮不帮？！一句话！不帮拉倒！我……我自己想办法！”她转身作势要走，但脚步却像钉在地上一样没动。
“帮！当然帮！”星暝见好就收，笑嘻嘻地拦住她，“胡桃小姐都亲自上门‘顺路’求援了，这面子我能不给吗？再说了，看维奥莱特吃瘪的热闹，我也挺有兴趣的。”他一口答应下来。
就在这时，一直抱着白猫苏格拉底、努力在回忆里打捞的爱莲，突然眼睛一亮，指着胡桃恍然大悟地叫出声：“啊！我想起来了！您是胡桃小姐！很多年前……唔……在一条很长的走廊那里？”
胡桃被她这一嗓子喊得一愣，狐疑地上下打量着爱莲：“你是……”她皱着眉头想了半天，才从记忆角落里翻出一个模糊的印象，“……哦！你是当年那个跟在这家伙（指星暝）身边的小魔女？”她记起了爱莲，但显然不是什么愉快的回忆。
爱莲完全没注意到胡桃微妙的表情，自顾自地努力拼接着记忆碎片：“嗯……好像……是因为星暝先生当时不让我们通过那条走廊？然后……我和您一起……”她歪着头，努力回忆着战斗场景，“……好像又不是？我记得我好像打偏了，然后……”
“停！爱莲！”萝瑟茉实在看不下去了，出声打断了自己这个迷糊徒弟越来越离谱的“回忆”。她无奈地揉了揉眉心，感觉有点丢脸，“过去的事就不要再提了。”尤其是当着当事人的面。
然而，魅魔却像是嗅到了有趣的气息。她飘到胡桃和星暝之间，脸上带着唯恐天下不乱的笑容：“西方的事情？斯卡雷特城堡？听起来很有趣嘛！维奥莱特那家伙虽然是个麻烦精，但看热闹怎么能少了我魅魔大人？正好，我也很久没回‘那边’看看了。”她意有所指地瞥了一眼萝瑟茉，“顺便检查一下，某些人引以为傲的大图书馆，是不是还完好无损，没有被蛀虫啃光或者被某个路过的暴脾气魔女一把火烧掉？”
萝瑟茉闻言，立刻反唇相讥：“呵，魅魔，收起你那无聊的妄想。就算你轮回转世一百次，我的图书馆也会毫发无损，里面的知识只会比你的收藏更加渊博深邃。”
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