第14章 人类与妖怪的铁幕（1/2）

星暝这段时日仿佛被无形的鞭子抽打着，忙得脚不沾地，连在神社廊下偷闲喝口茶都成了奢侈。他心里揣着两件沉甸甸的大事：一是必须将纷乱如麻的各方信息重新梳理归拢，试图从庞杂的碎片中拼凑出葛叶的真实意图与踪迹；二是迫在眉睫的军备重整——眼下妖怪们的心思浮动，各怀打算，已经有了化为一盘散沙的趋势，必须尽快找到法子将大家的力量重新凝聚起来。

他头一个便去寻了八云紫。他将目前的困境、葛叶那令人不安的阴影、人类势力日益进逼的压力，以及自己那份尚显粗糙的战略构想，都毫无保留地摊开在紫的面前。纤细的手指有一下没一下地摇着那柄从不离身的折扇，听完后，那双深邃的紫眸瞥了他一眼，唇角弯起一个难以捉摸的弧度：“呵……小星暝，只是这种事情，还有必要和咱特意通告一声吗？随你折腾去吧——”

从紫那里出来，星暝一眼就瞧见了正在庭院里手持扫帚，一丝不苟地清扫着落叶的蓝。她那五条蓬松柔软的尾巴在身后舒缓地摆动，保持着某种优雅的节奏。星暝眼睛一转，多日紧绷的神经稍稍放松，玩心顿起。他屏息凝神，蹑手蹑脚地溜到她身后，看准其中那条最是毛茸茸、引人注目的尾巴尖，闪电般地伸手轻轻薅了一把。

“呜哇——！”蓝惊得浑身一颤，手中的扫帚“哐当”一声脱手掉落在地。她慌忙转身，五条尾巴“嘭”地一下全部炸开：“星、星、星暝大人！请您不要总是突然做这种……这种事情……”

“哎呀呀，失误失误，纯属手滑，”星暝笑嘻嘻地举起双手作投降状，敏捷地向后跳开两步，“我看蓝你一天到晚不是埋首处理那些堆积如山的文件，就是在这里挥洒汗水打扫庭院，实在太严肃太辛苦了嘛，帮你活跃一下气氛，放松放松神经，有益身心健康！”

眼看蓝一副垂头丧气的样子，他立刻话锋一转，摆出一副再正经不过的表情：“对了说正事，我最近要出趟远门，四处巡查一番，联络些旧识。神社那边，灵梦和星焰那些个不让人省心的小家伙们，也要拜托你稍微耗些心神了，别让她们闲着没事把神社给拆了，或者又招惹来什么奇怪的麻烦。”话音未落，他人已经像一阵风似的溜得无影无踪，只留下蓝在原地哭笑不得，一边努力平复剧烈的心跳，一边整理着被弄乱的毛发，弯腰捡起扫帚，小声地、无奈地嘀咕着：“真是的……星暝大人又这样……”

接下来的日子里，星暝的足迹踏遍了山川湖海、人迹罕至之地。他搜寻着一切可能与葛叶产生关联的细微痕迹——或许是某个荒废遗址残存的、一丝若有若无的异样妖气；或许是某件从安倍氏古墓中出土的铜镜上留下的、难以磨灭的意念烙印；又或是某些存活了漫长岁月的山精水怪、老滑头鬼们记忆中关于“白狐”、“支配”、“强大而诡异”的残缺片段与模糊传说。

与此同时，他更耗费大量心力，权衡着与日益强大的人类势力之间的进退分寸。哪些边缘地带的摩擦冲突必须暂时隐忍、避其锋芒；哪些重要的节点必须寸土不让、甚至不惜代价地强硬争夺；何时该示弱以麻痹对方，争取喘息之机；何时又该看准时机，以雷霆手段强势出击，打疼对方……这盘错综复杂、关乎无数生灵命运的棋局，每一步都需反复推演，耗费的心神足以让寻常人崩溃。

而博丽神社这边，时光的流逝似乎正悄然侵蚀着这座古老建筑的容颜。或许是很久没有进行过大规模的彻底修缮了，亦或是灵梦等人的“特意关照”所致，更可能的是神社本身的修复法阵长久没有进行维护——如今饱经风雨的木制廊柱漆色已然有些黯淡，甚至有些地方已经斑驳剥落，露出底下深色的木质纹理。一场夜雨过后，屋檐的某一角甚至会持续滴答上大半天清澈的雨水，在廊下敲打出单调而寂寥的声响。

留琴默不作声地扫描着这一切，精确评估着损坏程度。然后，她不知从神社哪个角落的储藏室里，翻找出一个略显陈旧但工具齐全的木工箱，又寻来合适的木料与防水漆，开始逐一进行测量、切割、修补、打磨、上漆。她的动作精准、高效、近乎无声，敲打和锯木的声音被她控制在极低的分贝，仿佛怕打破了这份山间神社特有的宁静与祥和。

星焰抱着膝盖，小脸搁在交叠的胳膊上，坐在屋檐边缘，两只小腿在空中无意识地轻轻晃荡着，显得有些无精打采。她看着留琴像个不知疲倦的工匠般忙前忙后，看着莫名变得有些冷清和空旷的神社庭院，感觉最近的空气都沉甸甸的，不像以前那样充满了欢声笑语的轻快。

灵梦姐姐虽然还是会笑，会和她说说话，但那种发自内心、毫无阴霾、能感染所有人的开怀大笑似乎少了很多，她常常会端着一杯已经凉掉的茶，望着庭院里那棵大树下——以前她常和魔梨沙在那里打闹、分享点心的空地出神。主人也总是不见踪影，不知道又在哪个角落忙碌着他那些“大事”。卡娜姐姐最终也回了梦幻馆，魔梨沙姐姐更是好久没听到她那活力四射的“daze”口癖和扫帚破空声了。其他那些以前会时不时跑来串门、玩闹、有时还会偷偷带点人类特产零食过来的妖怪朋友们，露面的次数也屈指可数……唯一让她觉得还算有点实在变化的事情，就是自己好像真的又长高了一点点。

自从大妖精离开后，她一直牢牢记得她临行前的温柔叮嘱，努力照着她的话去做——不再像过去那样全凭本能和一股蛮力去胡闹、去战斗，而是试着让自己真正静下心来，去感受吹过山林、带着松香与花息的微风，去触摸清晨沾染着晶莹露水的柔软青草与树叶，去侧耳聆听不远处山洞里溪水潺潺流淌的自然韵律，努力将自己真正融入、视为这广阔自然中的和谐一员。慢慢地，她发现自己体内那与生俱来、操控火焰的力量似乎也有了微妙而显着的变化，不再总是那种冰冷、耀眼的银白色，偶尔也会顺从她的心意，跃动出明亮、充满生命力的橙红色，就像最普通的篝火一样，能带来暖意……只是，在极少数她情绪特别低落、或者连自己也没彻底弄明白的瞬间，那跃动的火焰会陡然变得深邃、沉寂、仿佛能吞噬所有光线的漆黑，散发着一种令人不安的气息，连她自己都感觉陌生和隐隐的诧异。

这就是“长大”必须经历的过程吗？可她一点也高兴不起来，心里反而空落落的。如果长大的代价是大家都不再像以前那样无忧无虑地开心，是失去热闹的玩伴和那些简单轻松的嬉戏时光，那她宁愿永远做个只知道傻玩傻闹、累了就趴在主人膝头打盹、被主人无奈又宠溺地揉乱头发的小不点。她甚至开始控制不住地胡思乱想：是不是自己最近吃得太多了，能量增长太快所以才长得快？要是能少吃一点，再变回以前那个能量微薄的自己，主人是不是就不会总觉得她是个需要独立的大孩子，而不会总往外跑了？会不会就能多留下来陪陪大家？

这时，一阵轻柔得几乎听不见的脚步声伴随着淡淡的、好闻的草木清香传来。冴月麟提着一个手工编织的小竹篮，轻盈地踏入了神社的院子。篮子里装着一些刚采撷不久的、还带着山涧清冽水汽的翠绿野菜。她一眼就瞧见灵梦虽然姿态放松地坐在廊下，手里捧着一杯茶，但眼神却有些飘忽地望着远方，眉宇间笼罩着一层极淡的、难以化开的落寞，似乎没什么精神。

阿麟没有直接提起那些可能令人烦忧的沉重话题，她步履轻快地走到灵梦身边，将小篮子放在一旁，柔声开口：“灵梦，看我带来了什么？刚在山涧边采到的，很新鲜哦，晚上可以煮一锅暖暖的野菜汤。对了，最近神社里一切还好吗？总觉得你好像有点提不起劲呢，是有什么我能帮上忙的地方吗？”

灵梦闻言，像是瞬间被按下了某个切换开关，脸上立刻条件反射般地绽开她那种招牌的、充满元气和些许散漫的笑容，仿佛刚才那片刻的走神与低落从未存在过：“我？我好得很呐！吃得好睡得香！硬要说有什么不满的话……”她放下茶杯，伸了一个大大的、毫无拘束的懒腰，全身骨骼发出几声轻微的脆响，然后起身，走到庭院中环顾四周，撇了撇嘴，“可能就是太——闲——了吧！感觉骨头都要闲得生锈了！再这样下去，我作为巫女的职责感都要被懒虫吃掉了！是不是该找点什么事情好好活动活动筋骨了呢？”她的目光像探照灯一样在院子里扫过，从打盹的玄爷到假装自己是装饰品的神玉，最后落在不安分的草薙剑和墙角的扫帚上，似乎在寻找什么能让她“重振巫女雌风”的目标。

阿麟眨了眨她那双清澈澄净、仿佛蕴藏着智慧的金色眼睛，微微歪头，脸上带着温和的疑惑，顺着灵梦那跃跃欲试的目光，好奇地看向院子里的其他“住户”。

星焰被灵梦那“不怀好意”的目光扫过，顿时有点心虚地缩了缩脖子，把半张脸都埋进了胳膊里，只露出一双滴溜溜转动的眼睛。

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