第2章 壮烈成仁，并不（2/2）

萝瑟茉的身体猛地一僵。

紫似乎很满意她这细微的反应，不紧不慢地拿出一个小巧精致的水晶盒。盒子里面，赫然是那株被精心保存的、翠绿欲滴、叶片细密、仿佛刚刚采摘下来的迷迭香标本——正是当年萝瑟茉在伏瓦鲁图书馆，随手选出让星暝带给灵梦作为生日礼物的那一株。

“这个，是在他房间里发现的。一直被放在一个不显眼的位置，用结界小心地保护着。”八云紫的声音放缓了些，带着一种奇异的、近乎叙述往事的语调，“自从灵梦那孩子……走了以后，就一直是他在照料它呢。虽然是标本，但你看，这么多年过去了，叶片还是这么绿，香气也还凝而不散……他其实啊，在某些方面，意外地很用心呢。”

萝瑟茉怔怔地看着那株在月光下静静躺着的迷迭香，仿佛能透过那冰冷的植株，看到星暝在无数个清晨或黄昏，小心翼翼地用灵力拂去盒上尘埃，默默凝视着它的样子。那个总是没个正形、似乎对什么都不甚在意的家伙，竟然……会如此珍视这样一件看似微不足道、甚至可能早已被赠送者遗忘的礼物？

良久，她深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，抬起头，眼神恢复了往日的坚定与锐利，甚至比以往更加冰冷、更加执拗，一字一顿地，清晰地宣告：

“我会去找他。”

八云紫脸上的笑容淡去了些许，她摇了摇头，眼中闪过一丝复杂的情绪，语气带着罕见的、近乎绝对的认真：“你找不到的。我们……我、龙神、还有很多人，尝试过了……用尽了所有能想到的方法，搜寻了每一个可能的角落，很久，很久。连一丝灵力的痕迹，一丝存在过的涟漪，哪怕是最微小的灵魂碎片……都不复存在了。他就像是……彻底融入了这个世界的背景，或者说，被某种更高层面的力量，从这个世界的‘记录’中，彻底‘抹除’了。”

“我会做到。”萝瑟茉的语气斩钉截铁，仿佛在陈述一个必将实现的事实，“因为我做得到。”

说完，她不再看八云紫那深邃难测的眼神，也不再理会旁边欲言又止、满脸担忧的星焰，猛地转身，紫色的魔法袍在夜风中划出一道决绝的弧线，身影几个闪烁，便彻底消失在神社后山那浓重的夜色与山林迷雾之中。

星焰望着她消失的方向，担忧地看向八云紫：“紫姐姐，萝瑟茉姐姐她……她要去哪里找啊？主人他明明……”

八云紫望着萝瑟茉消失的方向，手中的洋伞无意识地轻轻转动着，脸上重新浮现出那种高深莫测、仿佛洞悉了一切却又选择沉默的表情。她轻轻叹了口气，声音低得几乎只有自己能听见：

“也罢……就让她去吧。有时候，明知不可为而为之的‘寻找’本身，或许……就是她所能找到的，唯一的答案了。”

……

与此同时，在某个山清水秀、被后世史书称为“北宋”的朝代疆域内，一间简陋却收拾得干净整洁的草屋中，那位已被故乡众人认为“壮烈成仁”、甚至立了衣冠冢的星暝，正四仰八叉地躺在硬板床上，睡得毫无形象可言，嘴角甚至挂着一丝可疑的晶莹，时不时还发出几声细微的、满足的吧唧嘴声，仿佛在梦中品尝着什么美味。

失去了所有引以为傲的超自然能力后，生活变得前所未有的“朴实无华”且“脚踏实地”。每日的活动范围，大多局限于扛着姜子牙那老头不知从哪儿弄来的竹制鱼竿，去溪边进行一场结果往往取决于运气（主要是看鱼儿是否愿意“愿者上钩”）的垂钓；或是和那位仙风道骨的邻居进行一些充斥着些许“代沟”的闲聊；或者……最重要的一项娱乐——拉着红美铃，不遗余力地介绍（应该说，是单方面的“荼毒”）某些来自未来、规则被他魔改得面目全非的“游戏”。

不幸的是，心思单纯又对星暝带着某种盲目崇拜的美铃，很快就被她这位“师傅”带得在这条“堕落”的道路上狂奔。一开始，只是她和星暝用随手削制的木片，在上面用烧黑的树枝刻上简陋的圆圈和条纹，玩着被称为“雀牌”“麻将”的、规则不算复杂的配对游戏。后来，连一向超然物外、大部分时间都在闭目眼神或对着空气（？）垂钓的姜太公，似乎也对这种“博戏遣兴”的游戏产生了一丝微弱的好奇心，偶尔会袖手旁观，或者在他们“三缺一”（虽然大部分时间是星暝和美铃对玩，太公如同背景板）时，被星暝死皮赖脸地硬拉来凑数。

星暝自然是身无分文，连“小赌怡情”都做不到，完全是“空手套白狼”的无实物表演。输了就两手一摊，理直气壮地宣布“记账上”，其实就是光明正大地赖账。姜子牙对此眼皮都懒得抬一下，根本不屑于跟他计较这点“俗物”；美铃更是懵懵懂懂，心思完全不在输赢上，只觉得能和师傅一起玩就很开心，根本不会向他索要。但若是星暝走了狗屎运，尤其是从姜子牙那里赢了些小彩头，他可是会立刻打起精神，想方设法“兑现”的，比如软磨硬泡让老头子帮他画几张普通人也能使用的、关键时刻能丢出去保命的“护身符”之类的。

然而，这样一成不变、近乎退休老干部般的悠闲生活，对于骨子里依旧藏着不安分冒险因子、习惯了波澜壮阔（或者说鸡飞狗跳）人生的星暝来说，终究是有些乏味的。他确实经历过力量的低谷，甚至有过比现在更狼狈的时期，但像姜子牙那样，拥有近乎无限的定力与耐心，在一个山清水秀但同样也单调乏味的地方一待就是几十上百年，从来不去外面辗转一二，他自问还远远达不到那种“圣人”境界。

于是，在某个阳光明媚、姜子牙刚钓上来一条肥美鲈鱼的早晨，星暝一边熟练地帮着刮鳞剖腹，一边状似随意地向姜子牙提出了告辞。

“老头子，我打算和美铃出去走走，看看这‘大宋’的江山是不是真像书上写的那么锦绣。”他一边将清理干净的鱼串上树枝，一边说道，“总待在一个地方，骨头都要生锈了。”

姜子牙闻言，连眼皮都没抬一下，只是专注地看着架在火堆上开始滋滋冒油的烤鱼，仿佛那鱼身上蕴含着天地至理。过了好一会儿，就在星暝以为他是不是又神游天外了的时候，他才淡淡地，“嗯”了一声。

于他而言，星暝想做什么，皆是其自由。他答应在此地护道，是出于某种因果与承诺，却并非要将星暝禁锢于此地。世间路，终究要自己去走。

得到了默许（或者说根本就没被反对），星暝便和美铃简单地收拾了一下行装——其实也没什么可收拾的，几件换洗的衣服，一些姜子牙给的、据说能驱赶寻常毒虫的草药包，以及星暝视若珍宝、贴身藏好的几张“保命符”。两人便踏上了游历的旅途。

两人的外形着实有些扎眼。星暝那头如同月光织就的银发，和美铃那仿佛燃烧火焰般的赤红长发，在普遍是黑发棕眸的宋人中间，简直像是黑夜里的灯塔。不过星暝毕竟经验丰富，早有准备。他不知从哪里弄来了黑豆汁混合着某些深色植物的汁液，甚至尝试过用稀释的墨汁，试图给两人的头发进行“伪装”。效果嘛……只能说在光线昏暗处或者远远瞥上一眼，或许能误以为是深棕色或黑色，但一旦走近或在阳光下，那不均匀的色泽和略显古怪的反光，就难免显得有些欲盖弥彰的怪异感。好在他们本就行事低调，尽量避开人群密集的城镇，多行走于山野之间，倒也没惹出什么大的麻烦。

旅途之中，并非总是风平浪静。有一次，美铃因为好奇，凑近去看一株散发着甜腻香气、外形妖艳的花朵，差点被一条盘踞在花丛中、色彩斑斓的毒蛇偷袭。就在那电光火石之间，星暝甚至还没来得及掏出“保命符”的须臾，只见美铃眼神一凛，原本呆萌的表情瞬间变得锐利，右手快如闪电般探出，精准地捏住了毒蛇的七寸，随手一甩，那条倒霉的毒蛇就化作一道抛物线，不知被扔到哪个山沟里去了。她拍了拍手，转头对目瞪口呆的星暝露出一个灿烂的笑容：“师傅别怕，这种小长虫，我见得多了！”

还有一次，他们在山中遇雨，躲进一个看似干燥的山洞避雨，却意外惊扰了一只正在角落里酣睡的黑熊。那黑熊被吵醒，人立而起，发出愤怒的咆哮，腥风扑面。星暝当时心里就咯噔一下，暗道“我命休矣”，手忙脚乱地就去摸怀里的“秘密武器”。然而，还没等他掏出符纸，就见美铃眉头一皱，似乎对黑熊打扰了他们避雨很是不满。她上前一步，娇叱一声：“大个子，安静点！”随即，看似轻飘飘的一拳挥出，正中黑熊厚实的胸膛。

只听“嘭”的一声闷响，伴随着黑熊的一声哀嚎，那足有数百斤重的庞大身躯，竟直接倒飞出去，撞在洞壁之上，震得整个山洞都仿佛晃了晃。那黑熊摔落在地，晕头转向地晃了晃脑袋，惊恐地看了美铃一眼，呜咽着连滚带爬地逃出了山洞，瞬间消失在雨幕中。美铃甩了甩手腕，嘟囔道：“力气好像用大了点……希望它没事。”只留下星暝在原地，张大了嘴巴，半天合不拢，第一次如此直观地认识到，自己这个看起来傻傻的徒弟，究竟拥有何等恐怖的力量。

期间，星暝也曾不死心。他凭借着脑海中残留的、或许早就忘却的“医学知识”，以及一些他甚至不清楚为何会莫名其妙出现在自己行囊里的、简陋得可怜的捣药罐和小铡刀，试图在山中寻找一些传说中能“打通任督二脉”、“增进百年功力”的珍稀草药，梦想着鼓捣出几颗“大还丹”、“洗髓丸”之类的灵药，看看能否让自己的身体恢复一丝半点对灵气的感应。

结果自然是显而易见的——否。不仅毫无效果，还因为胡乱尝试导致上吐下泻、肚子疼了好几天，脸色发青，嘴唇发白，虚弱得连路都走不稳，吓得美铃以为他中了什么奇毒，急得团团转，差点要背着他狂奔几十里地去找大夫（或者按照她某些不靠谱的本能想法，找条清澈的河把他泡进去，据她说河水能解毒……最后还是星暝自己熬了过来）。

某个月朗星稀、清风送爽的夜晚，两人沿着一条清澈见底、潺潺流淌的山间小溪跋涉了好一阵子，终于找到一处平坦的河滩决定露宿。美铃展现了她作为“地头蛇”（或者说“地头鱼”）的优秀生存能力，没用多久就从小溪里捞上了几条肥美的野鱼，甚至还顺手从河边灌木丛里摘了些野果。篝火燃起，烤鱼的香气和野果的清香渐渐弥漫开来，驱散了夜间的空寥。

美铃吃得毫无形象，满手满脸都是油光，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，一脸满足的幸福。她却注意到，坐在对面的星暝，手里拿着串烤得金黄焦脆的鱼肉，久久没有下口，只是仰着头，静静地望着天边那轮如同银盘般皎洁、圆满的月亮，眼神有些涣散和悠远，仿佛透过那清冷的光辉，看到了某些遥不可及的地方和人。

“师傅，你怎么不吃啊？烤鱼可香了！是不是哪里不舒服？”美铃咽下嘴里的肉，含糊不清地问道，语气带着关切。

星暝被她的声音唤回神，微微摇了摇头，唇角扯出一个有些勉强的笑容：“没什么，只是看着月亮这么圆，这么亮……想起了一些……以前的故人罢了。”他像是为了转移话题，又像是真的想确认，问道，“美铃，今天……是什么日子了？你看这月亮，圆得有些不寻常。”

美铃闻言，歪着头，努力地回想起来，手指掰来掰去，算了半天，才不太确定地说：“嗯……按师傅你们人类的说法……好像，应该差不多是……中秋了吧？”

“中秋么……”星暝喃喃低语，目光再次投向那轮仿佛触手可及的圆月，声音轻得几乎要被篝火的噼啪声掩盖。月光洒在他脸上，映出一种复杂的、混合着怀念、落寞和一丝难以言喻的怅然的表情。那些在月下共饮的身影、那些吵闹而温馨的宴会、那些鲜活的笑脸……此刻，都隔着无法逾越的时间与空间，变得模糊而遥远。

过了一会儿，星暝感到有些内急，便起身对美铃说了声“我去旁边解决一下，很快回来”，然后走向稍远处一片茂密的灌木丛。

解决完个人问题，他在冰凉的溪水里仔细洗了洗手，冰冷的触感让他因回忆而有些纷乱的头脑清醒了不少。正准备回去继续和烤鱼以及聒噪的徒弟作伴时，眼角的余光无意中瞥见不远处的一座地势稍高、视野开阔的小山坡顶上，似乎隐隐约约站立着一个人影。

那人影背对着他，身姿挺拔，静静地面对着天边那轮巨大而明亮的满月，银色的月光如同轻纱般笼罩在其身上，勾勒出一种孤寂而神秘的轮廓。夜风吹拂，似乎能隐约看到那人金色的发丝在月光下微微飘动。

星暝心中顿时警铃大作。“这荒山野岭，月圆之夜，独自一人出现在这种地方……怎么看都不像是赶路的樵夫或者猎户。”他暗自思忖，一股久违的、对于“异常”的警惕心瞬间升起，“莫非是山精鬼怪？或者是……某些修炼有成的‘非人’存在？”

尽管他如今身上藏着几张姜子牙出品的、据说关键时刻能发挥奇效的保命符箓作为底牌，身边还有个实力不俗的美铃，但本着多一事不如少事、坚决不主动招惹麻烦的原则，他还是立刻决定，趁对方还没发现，悄无声息地撤退，回到篝火边上去。

然而，就在他刚刚萌生退意，脚步还未移动之时，山坡上那个仿佛与月光融为一体的身影，似乎若有所觉，极其轻微地、朝着他所在的方向，侧了侧头。

星暝心中叫糟，立刻屏住呼吸，将身体尽可能隐入灌木的阴影中，心中祈祷只是自己多心，对方并没有真正发现自己。

他小心翼翼地、尽可能不发出任何声响地缓缓转身，脚尖轻点地面，打算蹑手蹑脚地溜回河滩。可就在他刚完成转身动作，准备迈出第一步的刹那——那个原本在山坡顶上的人影，竟不知何时，毫无征兆地、无声无息地出现在了他面前不足五步远的地方！正静静地、用一种带着些许探究和好奇的目光，注视着他！

幸好星暝这么多年不是白活的，无数次生死边缘锻炼出的强大心理素质，让他硬生生压下了几乎脱口而出的惊呼，迅速强迫自己镇定了下来。他强行按捺住转身就跑的冲动，冷静地抬起眼，仔细打量起这位不速之客。

那是一位身量高挑的女子，拥有一头如同阳光下的麦浪般、带着自然卷曲弧度的金色长发，随意地披散在肩头，在皎洁的月光下流淌着柔和而耀眼的光泽。她头戴黑色的扇形冠冕，身着一袭剪裁利落、风格有些奇特的黑色衣裙，外穿红色无袖围裙，上有黄色九尾狐图案和蓝色图案，看起来既高贵又带着几分疏离。总之，无论是发色还是衣着，都明确地昭示着她“绝非普通人”的身份。

但奇怪的是，星暝并未从对方身上感受到明显的妖气、邪气或者直接的敌意，反而隐隐能察觉到一股极其纯粹、凝练、甚至带着某种古老而浩瀚韵味的“气息”？这种感觉很微妙，不同于他以往接触过的任何存在，仿佛她本身就是某种概念的化身。

就在星暝心中惊疑不定、脑海中快速闪过无数种脱身之策（以及脱身失败后的应急预案）时，那位金发女子开口了，声音清冷而平静，如同山间流淌的泉水，带着一种仿佛穿越了漫长岁月的空灵与淡然：

“你……并非此世寻常之人呢。”她那双深邃的眼眸仿佛能洞穿一切表象，静静地看着星暝，“我能感觉到，你的身上，充盈着那些月亮上的人最为厌弃的‘污秽’，然而……矛盾的是，你的存在本质，却又似乎被某种力量所锚定，触及了……‘永恒’的边界。”

星暝心中更是大吃一惊，同时也愈发感到不安。这个女人，不仅一眼就看穿了他并非普通人，甚至直接点明了他身为“蓬莱人”最核心的特质——那被月之民视为不洁的“污秽”，以及那悖逆常理的“永恒”！

偏偏在这个要命的时候，不远处传来了美铃略带焦急和担忧的呼唤声：“师傅？你去哪儿了？怎么去了这么久？是掉进河里了吗？还是遇到妖怪了？”

星暝心里暗叫不妙，额角几乎要渗出冷汗。他自己死了或许还能凭借不死之身复活（虽然过程可能很痛苦，而且在这种状态下复活后会不会更糟糕也很难说），可美铃她心思单纯，实力虽然不错，但面对这种深不可测的存在……

那金发女子似乎再次看穿了他的担忧，目光淡淡地掠过正循着声音找过来的美铃，再次开口，语气依旧平静无波，却似乎比刚才少了一丝距离感：“那位……红发的姑娘，是你的弟子吗？”她并没有等待星暝的回答，便自顾自地继续说道，声音里似乎带上了一丝……感慨？“你不仅能收容妖族为徒，此刻，亦在真心担忧其安危……看来，是一位心怀宽广之人呢。”

说着，她那原本没什么表情的脸上，竟缓缓地绽放出一个清浅的，却又带着一丝奇异温暖的笑容。这笑容瞬间冲淡了她身上那股仿佛与生俱来的疏离感和冰冷气场，让她看起来不再那么遥不可及，反而多了一丝……属于“人”的生气。

“我叫纯狐。”她自我介绍道，名字简洁，却像是带着某种古老的重量，“只是一个……徘徊于过往，无处可归之人。”她的目光再次落在星暝身上，那眼神似乎穿透了他的皮囊，看到了更深处的东西，带着一种混合着探究、回忆与一丝淡淡寂寥的复杂情绪。

星暝能感觉到，这位自称纯狐的女子，似乎并没有轻易“放”他离开的打算。那并非出于恶意或敌意，更像是一种……在漫长的、几乎与世隔绝的孤寂岁月里，突然遇到了一个身上交织着矛盾特质、显然非同寻常的存在，从而产生的一种强烈的、想要交谈、想要了解、甚至……仅仅只是想要有个人能说说话、排遣那无尽寂寞的念头。而且，不知为何，星暝身上某种难以言喻的气质，似乎隐约勾起了她心底深处，关于某个早已逝去、被她珍视的身影的模糊回忆与共鸣，让她不由自主地想要靠近，想要确认。

星暝看着眼前这位气息深不可测、笑容温和却带着某种让他不寒而栗意味的女子，心中暗暗叫苦。看来，今晚这场意外的“月下邂逅”，想要轻易脱身，恐怕是难了。他只得挤出一个尽可能自然的笑容，脑子里飞速运转着，思考着如何应对这位不请自来的、名为纯狐的“过去之人”。