第59章 金沙集镇，秘市暗流（1/2）

连续数日在沙海中跋涉，饶是众人修为不俗，也感到几分疲惫。放眼望去，除了黄沙，便是被风蚀得奇形怪状的岩山，景色单调而压抑。

这一日，翻过一座巨大的沙丘后，前方地平线上，终于出现了一片不一样的色彩。

那是一片依托着几座巨大红褐色岩石山建立的聚居地。高矮不一的土黄色建筑杂乱地挤在一起，外围用粗大的硬木和岩石垒砌起了简陋的围墙。围墙内外，隐约可见人影绰绰，还有一些驼兽的踪影。一面绣着金色沙漏与弯刀图案的旗帜，在聚居地中央最高的了望塔上迎风飘扬。

正是西漠边缘地带颇有名气的散修聚集点——金沙集。

“终于到了！”石猛松了口气，擦了把额头的汗。在这种极端环境下赶路，对体力的消耗极大。

“都打起精神，这里龙蛇混杂，不比宗门。”陈昊提醒道，目光扫过那片看似混乱，实则自有其运行规则的集镇。

根据玉简介绍，金沙集由几位常驻于此的筑基期散修共同管理，维持着表面的秩序。但私下里的争斗、黑市交易、情报买卖层出不穷，是冒险者的乐园，也是危机四伏的是非之地。

五人收敛气息，扮作寻常前来西漠冒险的散修小队，走向金沙集的入口。

入口处有数名穿着皮甲、气息彪悍的守卫，修为在炼气中期左右，正懒洋洋地检查着进出的人流，收取入集费用。看到陈昊五人，尤其是感受到他们身上隐隐传来的压迫感（陈昊并未完全收敛炼气九层的气息），守卫头目态度客气了不少。

“几位道友面生，是第一次来金沙集？入集费，每人五块下品灵石。”

陈昊爽快地支付了二十五块灵石。守卫头目递过五枚粗糙的木制令牌：“这是临时身份牌，在集内需佩戴，离集时交回。集内禁止公然斗法厮杀，违者严惩。至于私底下……诸位自己小心。”

话中意味，不言自明。

踏入金沙集，一股喧嚣热浪混杂着各种奇怪气味扑面而来。狭窄的街道两旁，挤满了各式各样的摊位，有售卖西漠特产矿石、妖兽材料的，有出售粗劣法器、符箓的，甚至还有直接摆着不知从哪个遗迹里挖出来的、沾满泥土的残破器物，声称是上古宝贝。

叫卖声、讨价还价声、驼兽的嘶鸣声不绝于耳。形形色色的修士穿梭其中，有的浑身煞气，有的眼神阴鸷，也有的如陈昊他们一般，带着初来乍到的审视与警惕。

“我们先找个地方落脚，打探消息。”陈昊低声道。宗门玉简中提到过几个相对可靠的客栈，以及联络暗桩的方式。

他们穿过嘈杂的主街，拐进一条稍显安静的岔路，找到了一家名为“沙舟”的客栈。客栈由岩石垒成，看起来颇为坚固。

要了三间上房（陈昊一间，赵乾石猛一间，李慕雪周源一间）后，陈昊让其他四人先在客栈休息，自己则带着那块流云令，按照玉简中的指示，前往集内一家名为“百草堂”的药铺。

百草堂门面不大，药柜上摆放着各种干燥的沙生植物和矿物药材，掌柜是一个看起来普普通通、修为只有炼气五层的老者，正低着头拨弄着算盘。

陈昊走到柜台前，并未说话，只是将那块流云令轻轻放在柜台上。

老者拨弄算盘的手微微一顿，抬起头，浑浊的眼睛看了陈昊一眼，又瞥了一眼流云令，脸上堆起职业化的笑容：“客官需要些什么？本店新到了一批上好的‘沙棘果’，清热祛毒效果极佳。”

“我要的不是沙棘果。”陈昊平静地开口，手指在流云令上某个不易察觉的纹路上轻轻敲击了三下，“我想打听一下，最近集市上，可有什么‘特别’的货物，或者……关于‘钥匙’的消息。”

这是玉简中记载的接头暗号。

老者眼神微微一凝，脸上的笑容收敛，仔细打量了陈昊一番，又感应了一下他并未刻意隐藏的炼气九层气息，低声道：“客官请随老朽到内堂说话。”

陈昊跟随老者进入药铺后堂。后堂布置简单，却设有一个隔音禁制。

老者关上门，转身对陈昊躬身一礼，语气恭敬了许多：“老朽钱福，见过上宗使者。不知使者驾临，有何吩咐？”

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