第280章 狼踪初现（2/2）

这条大河，可能是勒拿河或叶尼塞河上游的一条主要支流，它的存在，对于这片未知的土地来说，无疑是一条生命线。河水的流淌，带来了生机与活力，也带来了希望与梦想。

而在大河对岸的一片高地上，赫然出现了一个庞大的聚居地！这个聚居地，规模之大，令人震惊。

数以百计的、覆盖着厚实皮毛的圆形或半地穴式屋舍密密麻麻地排列着，规模远超之前见过的任何土着部落。这些屋舍，仿佛是大地的守护者，静静地守护着这片土地和它的居民。

聚居地中央，有一片巨大的篝火痕迹，那是他们欢庆的场所，也是他们交流的中心。

篝火旁，有更多的图腾柱，它们高高地矗立着，仿佛是他们的信仰和精神的象征。图腾柱上，雕刻着各种神秘的符号和图案，它们记录着他们的历史，传承着他们的文化。

更令人震惊的是，河边竟然有简陋的码头和停泊的船只——一种巨大的、用整根原木挖空制成的独木舟，足以容纳数十人！

这些独木舟，是他们与外界联系的桥梁，也是他们探索未知世界的工具。独木舟的出现，证明了他们不仅有着丰富的资源，更有着超凡的智慧和勇气。

远处，甚至能看到缕缕黑烟从几个地方升起，似是工匠区的炉火！那些黑烟，仿佛是他们文明的象征，代表着他们的进步和繁荣。

工匠区，是他们智慧的结晶，是他们创造力的展现。那里，有着各种各样的手工艺品，有着各种各样的生活用品，它们都是他们智慧的见证。

这个聚居地，这个文明，这个发现，无疑将改变帝国对这片土地的认知，也将改变他们对这个世界的理解。他们将在这里，开始新的探索，开始新的旅程。

马超强压住立刻冲杀过去的冲动，牢记张辽的命令。他们潜伏下来，用望远镜进行了数日的仔细观察。

他们看到那些高大的金发战士骑着一种耐寒的矮种马巡逻。看到妇女们在处理兽皮和晾晒肉干。看到工匠们在捶打烧红的金属（虽然看似粗糙）。

看到似乎有地位的人（穿着更华丽的毛皮，佩戴更多金属饰品）在发号施令。

这个聚落，显示出一种迥异于游牧部落的、更具组织性和生产力的半定居文明形态！

“狼巢…这里一定是他们的一个重要狼巢！”马超压抑着兴奋与震惊，命令手下详细绘制地图，标注兵力分布、岗哨位置、进出道路，然后悄无声息地撤退。

消息传回镇北城，张辽震惊不已。规模如此巨大的聚落、码头、船只、冶炼痕迹…这一切都证实了陛下的担忧。这绝不是一个可以轻视的对手。

他立刻将所有这些情报——车辙、矿渣、图腾柱草图，尤其是马超绘制的那个大型聚落的地图和环境描述——以最高机密等级，再次发往神都。

北方的迷雾，终于被撕开了一角。

帝国的北伐大军，在经历了漫长的筑城与对峙后，第一次真正窥视到了长城之外那个潜在敌人的真实面貌

一个生活在苦寒之地、拥有冶铁技术、半定居、具有一定组织度、并且似乎也在向南方探索的陌生文明。

战争的形态，可能将要发生根本性的改变。不再是与胡虏的骑射交锋，而可能是一场与另一个拥有基础工业能力的文明的碰撞。

张辽下令，所有北探小队逐步撤回，休整补充。下一步的行动，必须等待皇帝的进一步指示。镇北城的城墙似乎变得更加高大，但也仿佛感受到了来自北方更沉重的压力。

狼踪已现，獠牙初露。帝国北疆，站在了一场全新战争的门槛之上。