第341章 商汉边界（2/2）

军议上，诸将争论不休。田远主张集中兵力，先与阿拉伯海军决战，夺回地中海控制权。杨春则认为明洲乃帝国新土，又是赵云血脉的封地，不可不救。

刘巴沉吟良久，献上一策：“王爷，我军兵力已疲，两面作战乃兵家大忌。阿拉伯势大，不可力敌。

不若暂避其锋，遣使往大马士革，重申《迦太基和约》，确保商洲本土无虞。同时，告诉赵广世子固守待援，我等则需弄清北大西洋那支神秘舰队的来历。”

李儒阴恻恻地补充：“或许，我们可以让威尼斯人去给阿拉伯人找点麻烦。比如，透露一些关于阿拉伯舰队防御薄弱点的‘秘密’……”

与阿拉伯的谈判异常艰难。哈里发的特使态度傲慢，不仅要求提高商税，更要求汉军退出爱琴海诸岛。

“他们知道我们后方不稳。”刘渊愤然道，“这是在趁火打劫。”

周不疑最终做出了艰难的决定：接受部分条件，让出部分岛屿的驻军权，以换取阿拉伯人承诺不主动攻击汉军主要港口和通往明洲的航线。

“此乃权宜之计。”他对心有不甘的诸将解释，“我们必须先稳住商洲，才能顾及明洲。帝国的疆域太大了，我们需要时间消化，而非无限扩张。”

稳定了南线后，周不疑立刻着手处理明洲危机。他不可能亲自率主力远渡重洋去北美，那将导致商洲空虚。

“刘渊、田远。”周不疑下令，“你二人率第一、第三水师舰队，携带格物院新制的航海图和一批火器，即刻启程前往明洲，助赵广世子御敌。记住，以击退维京人、稳固防线为首要目标，勿要轻易深入未知海域。”

他又看向李儒：“军师，你亲自去一趟威尼斯和热那亚。告诉他们，谁能提供关于北大西洋那支神秘舰队的确切情报，谁就将获得未来五年与神都贸易的优先权。”

初冬，援军驶向明洲。周不疑站在新洛城的灯塔上，目送舰队消失在北方海平面。

刘巴站在他身边，轻声道：“王爷，我们到了必须划定帝国边界的时候了。东起神州，西至商洲（欧洲），此乃陛下托付于您的疆域。而明洲乃至更西的唐洲，需要赵广世子他们自己去开拓和守护了。”

周不疑默然良久。他意识到，西征的时代已经结束。接下来的主题，将是如何巩固这片横跨万里的疆土，将征服地真正转化为帝国永久的组成部分，并应对阿拉伯帝国这个新兴的、强大的邻居。

他回到行宫，给皇帝王韧写下了最新的奏报：“臣不疑谨奏：商洲大局已定，然百废待兴，蛮族需化，文明待融。西海（大西洋）之波涛，当交由年轻一代去征服。臣请坐镇新洛，愿以余生，为陛下守此西极，铸剑为犁。”

他知道，属于他的史诗，即将从开拓征战，转向治理与融合。而更广阔的海洋和大陆，将是下一代汉家儿郎的舞台。