第351章 海舶扬帆（2/2）

“他们的弩炮射程更远，使用的是一种黑色油脂，遇水不灭。”负伤回来的舰长心有余悸。

周循意识到，这已不是土着级别的对手。

他亲自率领新建的“镇海”、“平波”两舰，配属精锐水师五百人，北上寻敌。同行的还有林弘，这位老水手对北方海域似乎格外熟悉。

船队在陌生海域航行了七天，终于在一个晨雾弥漫的早晨发现了敌踪。

那是一个建在悬崖上的城邦，石质建筑层层叠叠，港口停泊着数十艘蛇首战船。更令人震惊的是，城中央矗立着巨大的金字塔，与中原和印加的建筑风格都迥然不同。

“这是玛雅人的城邦。”林弘低声道，“他们在百年前就开始向海外扩张。”

周循没有贸然进攻，而是派使者前往交涉。使者带回的答复强硬无比：“异邦人立即离开神圣海域，否则将被海神吞噬。”

谈判破裂的当夜，周循做出了一个大胆的决定：突袭港口。

子时刚过，趁着涨潮，两艘汉舰悄然驶近港口。水鬼队率先下水，悄无声息地解决了哨兵。接着，主力部队分乘小艇登陆，直扑停泊的战船。

战斗在港口爆发。玛雅战士勇猛异常，但汉军的纪律性和配合更胜一筹。周循亲自率队攻占最大的蛇首战舰，林弘则带人纵火烧毁了船厂。

黎明时分，当玛雅援军从城中杀出时，汉军已经带着俘虏和缴获的舰船撤退。

这场规模不大的海战，却产生了深远影响。

被俘的玛雅舰长透露，他们来自一个叫做“科潘”的城邦联盟，控制着北至墨西哥、南至巴拿马的广阔海域。更关键的是，他们掌握着通往“东海”（大西洋）的航道信息。

消息传回建安城，曹植连夜召集重臣议事。

“玛雅、印加、还有我们……这片大陆比想象中更加复杂。”曹植看着缴获的玛雅海图，上面标注的城邦星罗棋布，“水师需要进一步壮大。”

刘晔提议：“可建立常备远洋舰队，定期巡航四海。”

曹仁从军事角度分析：“应在北方建立海军基地，与建安港形成犄角之势。”

最终决议很快形成：成立“靖海”、“镇远”、“扬威”三支舰队，分别负责南、北、中三段海域；在北方八百里的天然良港修建“镇北港”；授周循全权处理海上事务。

接下来的两个月，水师进入快速发展期。新式战舰不断下水，水手训练日益精进。林弘因其功绩被正式任命为水师副都督，负责远洋探险。

腊月里，一支由五艘战舰组成的远航船队从建安港启程。他们的任务是探索最南端的海峡，寻找通往东海的航道。送行那天，曹植亲自到港口饯行。

“记住，”他对周循和林弘说，“你们带去的不仅是唐汉的旗帜，更是华夏文明的目光。”

船队在晨雾中缓缓驶出港湾，白帆渐渐融入海天之交。

港口的望楼上，曹植久久伫立。海风拂动他的袍袖，带来远方的气息。他知道，当这支船队归来时，唐汉王国面对的就不仅是安第斯山脉，而是整个新大陆。

而在遥远的海平面上，初升的太阳正将万道金光洒向无垠的蔚蓝。