第46章 父心难测，蛊影复燃（2/2）
三日前替父亲解蛊时，陆昭说过“子蛊能解，母蛊不死，三月复发”，此刻信笺上的“活人祭养”四个字，像根烧红的铁钎，戳破了她最后一丝侥幸。
母亲当年是不是也发现了这个秘密？
所以才会把信藏在最隐秘的账册里？
窗外传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，惊得她手一抖，信笺险些跌进烛火。
她慌忙将纸页按在胸口，心跳声震得耳鼓发疼。
药庐的砖地凉得刺骨，她跪坐在柜前，指甲深深掐进信笺边缘，直到指节泛白才想起什么似的，突然起身翻找药柜。
次日卯时，苏晚竹端着药碗进竹苑时，老黄正蹲在廊下磨刀。
刀身映出她苍白的脸，鬓角的碎发被晨露沾成一绺，倒比平日更显柔弱。
“三姑娘，老爷今儿晨起就摔了茶盏。”老黄压低声音，刀背敲了敲她手中的青瓷碗，“您这药……”
“是我新配的宁心汤。”苏晚竹垂眸，睫毛在眼下投出阴影。
她掀开床帐时，苏文远正攥着枕头砸向妆台，鎏金铜瓶“哐当”落地，碎瓷片溅到她脚边。
他胸口的红纹比昨夜更艳，像团烧穿皮肉的火，“滚！别拿毒汤灌我！”
苏晚竹的指尖在药碗沿上扣出月牙印。
她早料到父亲会抗拒——红绡蛊本就以怨气为食，蛊毒越深，对至亲的敌意越重。
她强撑着笑，将药碗凑到他唇边：“爹，这是用荒星的辐射草配的，您尝一口，苦了我给您拿糖。”
“糖？”苏文远突然卡住她的手腕，指甲几乎要掐进骨头里。
他眼底的红血丝像蛛网般蔓延，哪里还有半分昨日的慈父模样，“你娘也说过拿糖哄我……她就是用糖里的毒，克死了我前三个儿子！”
药碗“啪”地摔在地上，褐色药汁溅湿了苏晚竹的裙角。
她望着父亲扭曲的脸，喉间泛起腥甜——五年前被驱逐时，周氏也是这样说的，说她是克死三个兄长的灾星。
原来红绡蛊不仅啃食血肉，连记忆都要篡改。
“老爷！”老黄冲进来要拉架，苏文远却突然松开手，抱着头蜷缩成一团：“疼……疼得要裂开了……阿竹，阿竹你快走……”他的声音突然变轻，像被抽走了所有力气，“爹不是故意的……爹就是觉得，心口有团火，要烧到你身上……”
苏晚竹蹲下身，捡起一片碎瓷。
药汁在青砖上洇出深褐色的痕，混着她裙角的水痕，像极了荒星沙地上的血渍。
她望着父亲颤抖的后背，终于明白母亲信里为什么要写“活人祭养”——红绡蛊需要的“活人”，根本不是流民乞丐，而是至亲的怨气。
周氏要的，是让苏文远恨她，恨到愿意用血脉养蛊，恨到最后……
“三姑娘。”老黄递来帕子，声音发闷，“您去歇着吧，我守着老爷。”
苏晚竹接过帕子，指尖触到老黄掌心的茧子——那是当年教她练刀时磨出来的。
她突然想起被驱逐前，老黄偷偷塞给她的匕首，刀柄上还刻着“平安”二字。
“老叔，”她扯出个比哭还难看的笑，“明日起，我亲自守夜。”
是夜，竹苑的烛火燃到三更。
苏晚竹靠在窗台上，望着天枢星的月亮——比荒星的圆，却也比荒星的冷。
她摸出母亲的信笺，借着月光又看了一遍，最后那句“阿竹，若见此信，速离苏家”被她反复摩挲，纸页都起了毛边。
“在想什么？”
窗外传来低哑的男声。
苏晚竹转头，正撞进陆昭的眼睛里。
他倚着廊柱，玄色官服被夜风吹得翻卷，袖中飘出熟悉的沉水香，混着点未融的糖霜味。
月光落进他的眼尾，把那抹冷硬的弧度都揉软了。
“我娘说红绡蛊要活人祭养。”苏晚竹把信笺递过去，指甲在窗棂上抠出个小坑，“可活人……”
“是至亲。”陆昭接过信笺，指尖在“活人祭养”四个字上顿了顿。
他从袖中摸出颗糖，糖纸在月光下泛着淡金色，“白无常今天在诏狱咳血了，说漏了半句——‘母蛊认主，非血脉不活’。”
苏晚竹的呼吸骤然一滞。
她望着陆昭掌心的糖，突然想起荒星的冬天，她缩在破庙里发抖时，总想着天枢星的糖该有多甜。
此刻糖就在眼前，她却不敢接，“所以周氏要让我爹恨我，恨到用血脉养蛊，母蛊才会……”
“才会彻底扎根。”陆昭把糖塞进她手里，指腹轻轻蹭过她冰凉的手背，“但她算错了一件事。”
“什么？”
“你比她想象的更狠。”陆昭的眼底浮起点笑意，像雪地里燃起的火，“白无常还说，母蛊需寄生于……”他突然住了口，抬手指向院外的槐树。
月光穿过槐叶，在地上投下斑驳的影。
树后传来极轻的脚步声，像是有人踩碎了片落叶。
苏晚竹攥紧糖纸，糖块在掌心压出个小坑。
她望着陆昭微微绷紧的肩线，突然笑了——周氏派来的探子，倒成了最好的传声筒。
“明日我去诏狱提审白无常。”陆昭退后半步，隐进树影里，声音却清晰地落进她耳中，“有些话，得让他当着苏家全族的面说。”
苏晚竹望着他离去的方向，掌心的糖慢慢化了，甜意顺着指缝渗进血脉。
她低头看信笺，母亲的字迹在月光下愈发清晰，最后那句“阿竹，要笑着看伤害你的人倒下”突然变得滚烫，烫得她眼尾的朱砂痣都亮了起来。
院外的更夫又敲了梆子，“咚——咚——”，惊起几只夜鸟。
苏晚竹把信笺贴在胸口，望着天枢星的月亮，轻声道：“娘，我知道该怎么做了。”
树后传来衣角摩擦的声响，转瞬又归于寂静。
她摸出袖中的银针，指尖在针尾的缠枝纹上抚过——这是母亲当年给她的，说“针要藏在袖里，刀要磨在暗处”。
现在，刀该出鞘了。