第16章 决定命运的时刻（2/2）

“最重要的是，”林弘仲补充道，“要证明你们的价值远超麻烦。澳门不仅要成为一个贸易站，更要成为明朝海防体系中不可或缺的一环。”

两人沉默地望着远方。潮水拍岸，发出有节奏的声响，仿佛历史的脉搏在跳动。

在接下来的日子里，葡萄牙人开始小心翼翼地拓展活动范围。他们修复了半岛上破败的天后庙，赢得了当地居民的些许好感；他们以优惠价格向中国商人提供南洋香料，逐渐建立起贸易网络；他们甚至协助巡逻附近海域，驱散小股海盗。

每一步都如履薄冰，但每一步都让他们在濠镜澳的根基更加稳固。

秋天来临的时候，濠镜澳已经焕然一新。茅草屋被砖木结构的建筑取代，广场铺上了石板，码头可以停泊更大的船只。最引人注目的是，一座小教堂的尖顶已经初具雏形——虽然名义上还是“货棚”。

安东尼奥站在教堂工地前，对林弘仲说：“我想给它起名‘圣母领报堂’，纪念我们在这里获得新生。”

林弘仲沉吟片刻：“名字很好。但最好同时修缮一下那边的天后庙，这样更...平衡。”

安东尼奥会意地笑了。在这片东西方交汇的土地上，平衡是生存的关键。

夜幕降临，濠镜澳灯火点点，与星空交相辉映。葡萄牙人、中国商人、本地居民在这里形成了一种微妙的共生关系。没有人知道这种关系能维持多久，但此刻，它正在创造历史。

安东尼奥写信给果阿的总督：“我们在中国海岸获得了一个立足点，虽然微小而不稳定，但这是通往中华帝国的大门。假以时日，濠镜澳必将成为东方最璀璨的明珠...”

他不知道，这封信将改变葡萄牙的远东战略；也不知道，他正在缔造一个持续四百多年的中西文化交流传奇。

此刻的他，只是站在自己亲手参与建造的聚居区中，望着远方的海洋，心中充满希望与忧虑。

茅草屋的据点已经建立，但真正的挑战才刚刚开始。