第163章 告退，众人不敢阻，觐见最后一次有着少年锐利皇帝了（2/2）
夜色下的宫阙如同蛰伏的巨兽，重重殿宇飞檐在朦胧月色下，勾勒出沉默而威严的剪影。
他们行走在长长的宫墙夹道中，脚步声在空旷的巷道里回荡，显得格外清晰。
沿途经过无数道门户，皆有全身甲胄，手持长戟的禁军侍卫肃立。
他们如同泥雕木塑，对这支深夜入宫的小队视若无睹，显然是早已得到了指令。
空气里弥漫着檀香气息，庄严而神秘。
偶尔能看到提着灯笼匆匆走过的宫女，她们穿着统一的宫装，梳着高高的发髻。
见到这一行人，立刻退避到道旁，深深低下头，连眼角的余光都不敢抬起。
最终，李骁被引至一处，并非日常朝会的宫殿。
长生殿侧殿的一间暖阁。
引路的内侍在阁门外停下脚步，躬身示意李骁独自进入。
暖阁内温暖如春，与外面的寒意恍如两个世界。
数座造型精美的青铜兽首香炉中，吐出袅袅青烟，散发出浓郁的龙涎香气。
地面铺着来自波斯的繁复图案地毯，踩上去柔软无声。
阁顶悬挂着数盏琉璃灯，将室内照得亮如白昼，光线柔和而不刺眼。
四周墙壁装饰着淡金色的绸缎，上面绣着祥云仙鹤的图案。
玄宗皇帝李隆基，并未身着平日上朝时那身繁复华丽的冕服，只穿了一袭暗紫色的圆领常服。
腰间束着一条简单的玉带，正坐于一张铺着软垫的紫檀木榻上。
他的面庞在灯光下显得有些疲惫，眼袋深重，但那双眼睛却异常锐利，仿佛能洞穿人心深处，最隐秘的想法。
大宦官高力士如同影子般，垂手侍立在榻旁不远处的阴影里，眼帘低垂，气息若有若无。
李骁趋步上前，依照宫廷礼仪，一丝不苟地行叩拜大礼。
“臣，游骑将军、监军副使李骁，叩见陛下。”
他的额头触碰到的地毯，能清晰地感受到，那独属于皇家的香料气息。
“平身吧。”
玄宗皇帝的声音响起，平和之中带着一种久居上位、不容置疑的威严。
“谢陛下。”
李骁起身，垂手恭立，目光落在皇帝榻前那片金砖地面上。
砖面光滑如镜，隐约倒映着琉璃灯的辉光。
皇帝的目光落在李骁身上，仔细地打量着，从他的眉眼，到他脸上，由戈壁风沙和战场厮杀，塑造的面相。
停留了足足三息的时间。
“李骁。”
他缓缓开口，打破了暖阁内的沉寂。
“今日你在北衙校场，对羽林军所言，边军战术，重实效而非观瞻，甚合朕意。”
他顿了顿，眼神似乎飘远了一瞬，仿佛穿透了时光，看到了遥远的过去。
“朕观你行事锐气，锋芒毕露，颇有几分，朕当年在潞州别驾任上，乃至后来临淄王时的样子。”
李骁心头微震。
潞州别驾、临淄王。
那是当今陛下登基之前，在武周后期及唐隆政变前所处的身份和封号。
那段岁月，正是陛下韬光养晦，暗中积蓄力量。
最终联手太平公主，发动唐隆政变，诛杀韦后及其党羽，拥立其父睿宗李旦，继而受禅登基的关键时期。
陛下此言，含义极深。
他不敢接话，只是将头埋得更低了些。
皇帝似乎也并不需要他回答，话锋一转，直接切入核心，语气变得严肃起来。
“依你之见，朕的边镇防务，如今症结究竟在何处，吐蕃屡犯，契丹、奚人亦不时寇边，当如何应对，方是长久之计？”
李骁深吸一口气，知道这是决定他未来命运的关键时刻。
他摒弃了一切虚言浮词，依据自己的亲身经历和观察，条分缕析，沉稳奏对。
“回陛下，臣以为，边镇之弊，首在‘虚’与‘私’二字，部分军镇，兵额多有空缺，老弱充数，训练则重观瞻而轻实战，此谓‘虚’，武备库存，账实不符，甲胄锈蚀，刀枪不堪用，更有甚者，边将或与地方豪强勾连，侵吞军资，役使士卒为私用，此谓‘私’，此二弊不除，纵有雄兵百万，亦如沙上筑塔。”
他略微停顿，见皇帝听得专注，便继续道。
“至于应对之策，臣以为，当以‘实’破‘虚’，以‘公’克‘私’，精兵简政，汰弱留强，巩固烽燧、戍堡等关节点，辅以广开屯田，使边军粮饷部分自给，减少转运损耗，更需赏罚分明，有功必赏，虽微不遗；有过必罚，虽贵不贷，如此，方能激励士气，凝聚军心。”
“至于吐蕃。”
他语气愈发沉稳。
“其势虽大，然赞普与贵族、各部落之间，利益纠葛，并非铁板一块，我朝当前不宜主动寻求大规模决战，徒耗国力，当以稳固防守为主，修缮城防，训练精兵，使其无隙可乘，同时，可遣精干之士，深入其境，或重金收买，或挑拨离间，使其内部相互猜忌，自行消耗。”
“待其疲敝内乱之时，再遣精兵猛将，伺机出击，方可得事半功倍之效，契丹、奚人等，亦可参照此策，以羁縻、分化为主，军事打击为辅。”
他言辞恳切，逻辑清晰，与朝堂之上常见的歌功颂德或互相攻讦的空泛奏对，截然不同。
玄宗静静地听着，目光深邃，看不出喜怒。
李骁所言，有些印证了他通过密报得知的隐忧，有些则更为具体和深刻，直指问题的核心。
他尤其注意到，李骁在提及河西节度使王忠嗣时，语气中带着对其实干能力，治军严谨的认可，言语间并无任何构陷之意，这让他心中微微颔首。
暖阁内安静了许久，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，玄宗缓缓开口，声音不高，却字字清晰地传入李骁耳中。
“朕知道，你回长安这些时日，与杨国忠，李林甫，皆有接触。”
他目光如炬，落在李骁低垂的脸上。
“长安是潭深不见底的浑水，各方势力盘根错节，你能持身以正，不偏不倚，殊为不易。”
李骁心头一紧，立刻伏身道。
“臣蒙陛下信重，授以军职，唯知效忠陛下，恪尽职守，整饬边备，以报天恩，于朝中诸位大臣，臣人微言轻，唯有敬而远之，实不敢，亦不愿参与其中。”
“嗯。”
玄宗不置可否地应了一声，语气听不出情绪，但那股无形的压力却陡然增加。
“朕授你‘便宜行事’之权，是望你能成为朕的眼睛，替朕看顾好这大唐的万里边疆，使朕能听到、看到那些被层层掩盖的真相。”
“河西之事，王忠嗣是帅才，朕信他，亦望你能与他同心协力，共固边陲。”
他话锋陡然一转，语气变得沉凝无比，带着一种不容置疑的警告。
“但你也要记住，无论你身在何方，手握何权，你首先是朕的臣子，你的眼睛，最终要看的是朕的江山社稷，你的耳朵，最终要听的是朕的旨意。”
这番话，既是信任，也是不容逾越的底线。
李骁深深叩首，额头再次触地。
“陛下天恩，臣纵肝脑涂地，亦难报万一，臣，谨记陛下教诲，永为陛下之耳目爪牙，绝不敢有负圣望！”
高力士此时无声无息地上前一步，手中捧着一个覆盖着明黄色锦缎的托盘。
玄宗微微颔首，高力士便掀开锦缎，露出里面一柄装饰华美的短剑。
剑鞘以金丝楠木制成，打磨得光滑如镜，上面以纯金错出精美的睚眦纹饰，睚眦双目镶嵌着细小的红宝石，在灯光下闪烁着凌厉的光芒。
剑格处则是一块上好的青玉，雕刻成云纹状。
“此剑名‘龙鳞’，乃将作监大匠耗时三年精心打造，虽非古之神兵，却也锋利无匹。”
玄宗皇帝淡淡道，语气恢复了之前的平和。
“赐你随身佩戴，以防不测，望你持此剑，如朕亲临，斩奸佞，护社稷，莫负朕望。”
李骁双手高举，恭敬地接过托盘。
“龙鳞”剑，是恩宠。
他声音带着激动，再次叩首。
“臣，谢陛下隆恩，必以此剑，卫护大唐，效忠陛下，万死不辞！”
离开长生殿暖阁，重新坐上那辆漆黑的马车时，东方的天际已经透出了一线鱼肚白。
长安城从沉睡中缓缓苏醒，坊间开始传来隐约的鸡鸣犬吠和人声。
马车载着李骁返回崇仁坊，他手握“龙鳞”，腰佩那柄依旧被粗布包裹，却仿佛因感受到皇权气息而微微悸动的“斩机”横刀。
心中波澜起伏，难以平静。
皇帝李隆基今日展现出的清醒，隐忧以及对边事的洞察。
这位沉湎享乐，倦于朝政的陛下，这或许是最后一次清醒了，但也可能预示着，这位统治帝国近三十载的君王，终将落幕。