第279章 朱由榔病急乱投医（2/2）

丁魁楚的亲信、大学士刘湘立刻跳出来帮腔：“黄尚书此言差矣！正因郑芝龙心怀叵测，未能诚心改元，才招致败亡！若他当时即刻改用‘隆武’，或许天命已改！反观‘弘光’，自启用以来，江南半壁沦丧，首辅重臣如徐弘基、马士英、郑芝龙之流，哪个不是迅速垮台？此号凶煞之气过重，说甚么也不能再用了！”

丁魁楚不耐烦地一摆手，根本不等朱由榔首肯，直接以不容置疑的口吻宣布：“无需再议！即日起，昭告天下，改元‘永历’，就这么定了！”

“锵啷”一声，他竟猛地抽出腰间寒光闪闪的佩剑，重重顿在地上，目光凶厉地扫视全场，恶狠狠地威胁道：“谁若再有异议，就先试试本督的佩剑，是否锋利？！”

殿内侍卫多是丁魁楚心腹，见状手按刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。朱由榔吓得一哆嗦，生怕黄宗羲血溅当场，连忙颤声道：“准……准奏！丁爱卿所言极是，即日起，便改元‘永历’！”

他试图转移话题，带着一丝哀求问道：“丁爱卿，如今北军压境，可有退敌之策？”

丁魁楚冷哼一声，走到一侧的舆图前，手指重重地点在粤北：“陛下放心！韶关有五岭天险，固若金汤！吾侄丁煜率两万精锐坚守，北军纵有百万之师，也休想踏入岭南一步！”

黄宗羲忧心忡忡地补充：“丁总督，韶关虽险，然李来亨部流寇已攻克潮州，兵锋直指惠州！他们完全可以绕过五岭防线，从东面直扑广州，不得不防啊！”

其实丁魁楚何尝不知局势危急？他原本的计划是将搜刮来的巨额财宝尽快运往相对安全的琼州府（海南岛），奈何郑芝龙封锁珠江，计划受阻。他现在只想固守广州一段时间，暗中将财宝经西江转运至梧州，一旦准备妥当，便立刻挟持朱由榔跑路。

正当永历君臣一筹莫展之际，一旁侍立的司礼监太监、锦衣卫指挥使马吉翔眼珠一转，尖细的嗓音打破了沉默：“陛下，奴婢或有一策，可解眼下危局！”

众人目光聚焦于他。马吉翔躬身道：“这广州城内番商众多，其中不乏天主教的传教士。奴婢常与他们往来，听其言，罗马教廷的教皇乃泰西诸国共尊的领袖，权威无上。若陛下能皈依天主教，遣使通好教皇，或可请得教皇发兵来援！届时我大明借得西洋精锐之力，何愁光复无望？”

明末士绅对天主教并不陌生。

自葡萄牙人占据澳门后，耶稣会等传教士便以学术交流、资助出版为媒介，积极向大明上层社会渗透。天启朝的首辅叶向高、大学士徐光启等名臣都与之交厚，徐光启等人更是受洗入教，极力推崇西学。

黄宗羲闻言，立刻反对：“不可！我中国自有尧舜孔孟之道，百姓多奉佛、道。陛下乃九五之尊，天下表率，岂可贸然信奉夷狄之教？此必招致物议，动摇国本！再者，泰西远在数万里之外，即便教皇肯发兵，待其抵达，已是数年之后，远水如何能救近火？”

马吉翔早有准备，辩解道：“黄尚书有所不知！澳门便有佛郎机（指葡萄牙）的兵工厂与雇佣军！传教士佛朗哥向奴婢承诺，只要陛下愿意皈依天主，他们立刻就能向我朝出售先进火器，并提供精锐雇佣军，协助守卫广州！此乃实实在在的即时援助！”

一直冷眼旁观的丁魁楚此刻也动了心思。

北军火器之利，他早有耳闻。若能获得葡人的军火和雇佣兵，不仅能增强城防，或许还能让自己在接下来的权力博弈中占据更多主动。

他立刻转变态度，附和道：“马公公所言，不失为一条出路。北寇火器犀利，若无外援，我军难撄其锋。为了社稷存续，还请陛下以国事为重，效法当年徐文定公，兼容并蓄！”

御座上的朱由榔，此刻已是穷途末路。

他深知自己不过是丁魁楚的傀儡，若无外力介入，永无翻身之日。而信奉天主教，不仅能获得近在咫尺的西洋援助，更可能借此引入一股新的势力，打破丁魁楚的垄断，为自己夺回一些权力！

想到这里，他仿佛抓住了一根救命稻草，脸上露出决绝的神色，朗声道：“为天下计，为江山社稷计，朕意已决！自今日起，朕便皈依天主教！马卿，你立刻去告知佛郎机人，只要他们能助朕击退北寇，光复大明，朕不仅允其自由传教，更将天主教奉为我大明的国教！”

得到朱由榔的承诺之后，天主教在澳门的主教佛朗哥听闻朱由榔愿意信奉天主教兴奋异常！

“这可是天主教在东方传教取得的巨大突破，我们一定会得到罗马教廷的嘉奖！”

澳门总督瓦斯康塞洛斯却摇了摇头，担忧的说道：“本督可不看好，朱由榔这个傀儡皇帝！连尼德兰人都被大明看出了大员，激怒大明很可能导致我们连澳门都保不住！为了避免彻底得罪朱由崧，我们还是只提供武器弹药，不要派出军队为好！”

瓦斯康塞洛斯的话，不得不让佛朗哥冷静下来。

尽管作为一个狂热的宗教分子，他甚至可以劝说教皇对东方再发动一次“十字军东征”；可如今葡萄牙在澳门的力量有限，他也不敢彻底得罪大明。

“总督阁下，您说的对，我们的确不能直接派出士兵前往广州参战，不过还是可以帮忙组织一批雇佣军，去支持这位信仰天主教的皇帝！”

最终一支由800名欧洲水手、流浪汉以及冒险家组成的雇佣军，带着六十门火炮，以及两千支先进的遂发枪同大量的火药同子弹炮弹，来到了广州城下！

感谢各位书友的月票，推荐票，打赏，追读，评论支持！