第223章 李淡接父（1/2）

景德十四年四月初四，黎明。

天色似明未明，初春的晨风，没了冬日的凛冽，却带着一股浸入骨髓的湿寒，无声地缠绕着城门内那一片刺目的缟素。

以世子李淡为首，南昌侯府的核心人员皆身着粗麻孝衣，静默地肃立在即将开启的城门之后。

李淡站在最前方，身形挺拔如松，仿佛要用这挺直的脊梁撑起即将倾塌的天穹。

他脸色苍白，眼窝深陷，一双布满血丝的眼睛死死盯着那两扇厚重的城门。

唯有那紧握到骨节泛白、微微颤抖的双拳，泄露了那被强行压抑的、足以撕裂心肺的悲痛。

落后他半步的是夏挽。

同样一身素白孝服，衬得她脸颊上那尚未完全消退的红肿愈发清晰刺目。

即便用了上好的消肿药膏，那日永寿宫掌掴的痕迹依然烙印般存留，在她苍白近乎透明的脸上，平添了几分破碎与隐忍。

她垂眸静立，神色平静，像一尊没有表情的玉雕，唯有偶尔抬眸望向李淡背影时，眼底深处才会掠过一丝不易察觉的忧虑与了然。

再后面，是侯府的老管家和一众得力仆役。

人人面带戚容，垂首低眉，空气中弥漫着一种近乎凝固的悲恸。

大夫人张氏并未出现，丧夫之痛是压垮她的最后一根稻草，此刻她躺在藏寿院冰冷的床榻上，气息奄奄，连起身都已成为奢望。

只能在无尽的黑暗与等待中，煎熬着丈夫灵柩归家的时刻。

“轧！轧！轧！”

沉重的城门在预定时辰被缓缓推开，那冗长而嘶哑的声响，如同一声来自幽冥的叹息，打破了黎明死寂。

微弱的晨光与更加凛冽的寒风一同涌入。

李淡抬起手臂，动作因压抑的情绪而略显僵硬。

他没有言语，只是一个简单而决绝的手势，出城！

白色的队伍如同一条沉默的哀伤之河，无声地涌出城门，踏上城外略显泥泞的官道。

脚步声以及风吹麻衣发出的猎猎悲鸣，是这清晨唯一的声音。

行出约二里，一片黑压压的身影映入眼帘。

那是南节军的队伍，盔甲反射着冷硬黯淡的光，如同一片沉寂的钢铁森林，肃杀之气扑面而来。

队伍最前方，一员将领端坐于骏马之上，甲胄在身，正是明淮响明将军。

见到李淡一行人，明淮响动作利落地翻身下马，步伐沉稳地快步迎上。

他脸上刻意营造出饱经风霜的疲惫，眉头紧锁，嘴角下垂，眼神里盛满了“沉痛”与“懊悔”，每一步都仿佛踏在“自责”的刀刃上。

“贤侄！”

未至跟前，明淮响便已开口，声音沙哑，带着一股精心计算的激动。

“贤侄！老夫···老夫愧对侯爷，愧对世子啊！”

他行至李淡面前，竟微微躬身，姿态做得十足。

“那日若非老夫突发恶寒，高热不退，未能随侍侯爷左右，一同前往剿匪，侯爷他···他又怎会因一时不察，误中那些山野匪类的奸计，以致···以致身陷囹圄，被匪徒杀害！此皆老夫之过，老夫万死难辞其咎！”

他话音未落，身旁一名亲兵立刻抢步上前，脸上堆满了恰到好处的焦急与忠诚，与他唱起了双簧。

“将军！您为军务操劳，夙夜匪懈，这才旧疾复发，高烧不退，如何能怪到您头上？侯爷在天之灵，也定不忍见您如此苛责自身啊！”

“混账！此地何时轮到你多嘴！”

明淮响猛地转头，对亲兵厉声呵斥，一副痛心疾首、不愿听任何辩解的模样。

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