第270章 失败与荣耀（2/2）

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孪河城崩塌的烟尘尚未落定，攸伦与艾德领导的联军便已如一股不可阻挡的洪流，沿绿叉河南下，前往奔流城。

当这支带着胜利之威的军队出现在河间地的腹地时，奔流城的吊桥缓缓放下。

这座由湍急河流守护的城堡，迎来了它至关重要的盟友。霍斯特·徒利公爵亲自出迎，这位河间地总督高大魁梧，蓝色的眼睛闪烁着睿智的光芒。

霍斯特·徒利公爵站在奔流城高大的门廊下，虽抱病体，身形却依旧挺拔如苍松。他深陷的眼窝中目光灼灼，紧紧握住艾德·史塔克的手臂，声音里带着积压已久的释然：“等了好久，你们终于来了。”

艾德·史塔克面色沉静，冰原狼般的灰眼中掠过一丝沉重，他躬身抚胸沉声道：“公爵大人，关于佛雷家族的事，我们不得不……”

“你现在应该叫我岳父大人！”霍斯特抬起手，坚定地摇了摇头，打断了他的话。

“对不起！岳父大人。”艾德讪讪的笑了笑，身份的突然转变和战争带来的压力，他还未适应新的称呼。

这位以坚强和骄傲著称的河间地总督，更是一位虔诚的七神信徒。“艾德，我的女婿，你不必为正确的决定和战斗致歉。”他的声音陡然转冷，带着凛然的怒意，“若我早知瓦德·佛雷竟敢以孕妇之血献祭邪神，行下如此亵渎神灵、人神共愤的恶行，无需你们出手，我徒利家的鳟鱼旗早已插上孪河城的废墟！”

一旁的攸伦·葛雷乔伊闻言，嘴角勾起一抹笑意道：“可惜了，那毕竟是一大笔过桥费和税收，就这么随水漂走了。”

霍斯特冷冷一瞥，带着贵族特有的不屑：“城堡与桥梁还能重建，但荣誉与信仰不容玷污。够了，我们不要再提那个令人作呕的家族名字。”他脸上的寒意瞬间褪去，转而露出领主应有的好客笑容，伸手揽过两位盟友的肩，“来，我已命人备下宴席。胜利的战士理当享用美食与美酒，这才是对七神最好的感恩。”

说罢，霍斯特率先转身，引领众人走向城堡。

城堡大门处，霍斯特·徒利公爵庄重地主持了古老的仪式，一位侍者端来盛着粗面包和盐碟的银盘，首先呈至艾德·史塔克面前。

艾德神情肃穆，他掰下一小块面包，在盐中轻轻一蘸，然后放入口中。攸伦也依样而行，尽管他的动作间带着一丝随意，却也未曾轻慢这流传千年的传统。

随着面包与盐的滋味在唇齿间化开，神圣的宾客权利即刻生效。

从这一刻起，直至他们离开奔流城，霍斯特公爵便有义务保证他们的安全，而他们亦不得损害主家分毫。

大厅，空气中开始飘来烤肉的香气与蜜酒的甜醇。

联军的旗帜——葛雷乔伊家的金色海怪与史塔克家的冰原狼——与徒利家族的银色鳟鱼旗在奔流城的城头一同飘扬。三股力量在这座坚城之下汇合，标志着反抗坦格利安王朝的势力真正连成了一片。

艾德·史塔克与霍斯特公爵紧紧握手，新任的北境守护与老练的河间地领主之间，翁婿之间，无需过多言语，坚定的联盟早已达成。