第722章 大哥你是专业人才啊！（1/2）

7只见一艘吃水颇深，看样子是装载着重物的小型商船，被十余条手持棍棒，满脸凶悍的壮汉团团围住。

为首一人，身材魁梧，满脸横肉，敞着怀露出毛茸茸的胸膛，眼神凶狠。

正是此地横行霸道的“沅江帮”帮首刘彪。

刘彪一脚踹在商船甲板上的一个货箱上，箱子应声而裂，露出里面色泽暗红的状矿物。

“妈的，睁大你的狗眼看清楚！“

“你这装的可都是上好的湘西朱砂！敢跟老子哭穷？”

刘彪唾沫横飞，指着跪在甲板上一个瑟瑟发抖的中年商人骂道。

“过我沅江渡，不交我们大船帮的‘过帮费’，也敢走船？谁给你的狗胆！”

那商船主王掌柜磕头如捣蒜，带着哭腔哀求：“刘爷，刘爷息怒啊！“

“这朱砂看着值钱，可……可本钱高，路费贵，到了地头刨去开销，实在……实在利薄啊！”

“五十两‘过帮费’……小人……小人实在拿不出来啊！求刘爷高抬贵手，少收些吧……”

“少收？”

刘彪狞笑一声，“老子这规矩是给你讨价还价的？拿不出钱，就拿货抵！给我搬！”

他手一挥，身后那些如狼似虎的手下就要上前哄抢朱砂。

王掌柜扑上去抱住刘彪的腿：“刘爷，不能啊！这货要是没了，小人一家老小可就活不下去了啊！”

换来的是刘彪手下毫不留情的棍棒抽打，王掌柜顿时痛呼声凄厉无比。

周围虽有其他船工、客商围观，却无人敢上前劝阻，只是窃窃私语，面露愤慨与畏惧。

就在此时，一道清冷的声音响起：“住手！”

何明风排众而出，脸色沉静，目光却锐利如刀，直射刘彪。

白玉兰与苏锦一左一右，已悄然护在他身侧，张龙赵虎则按住了腰刀，警惕地盯着那群打手。

何明风亮出吏部官凭，朗声道：“本官乃新任石屏州通判！“

“光天化日，朗朗乾坤，尔等竟敢在渡口公然勒索商旅，殴打百姓，眼中还有王法吗？！”

他声音不大，却带着官威，清晰地传遍码头。

那刘彪先是一愣，待看清何明风年轻的面容和并非本地官员的身份。

脸上非但没有惧色，反而露出一丝不屑的嗤笑：“哟嗬？来个过路官儿？”

“通判大人，您管天管地，管得了地方官，可管不了我们沅江上行船的规矩！”

“这‘过帮费’，是我们船帮祖祖辈辈传下来的规矩！”

他一副有恃无恐的样子，竟从怀里掏出一张折叠整齐、边缘已泛黄的纸张，抖开来，展示给何明风看。刘彪得意道：“看清楚了，这可是官府认可的契书！”

“十三年前，沅陵县府将这渡口码头承包给我爹刘老栓，白纸黑字，写的明白。”

“‘世代相传，管理渡口事宜’！我收这‘过帮费’，是天经地义！”

何明风眉头微蹙，接过那张所谓的契书。

纸张确实老旧，上面的字迹墨色也已暗淡，落款处盖着一个红色的官印，看起来颇有几分唬人。

就在刘彪得意洋洋、以为稳操胜券。

围观群众也因那官府印章而窃窃私语，觉得这过路官怕是奈何不了这地头蛇时。

“大人，且慢！”

只见钱谷一个箭步上前，那张平日里总是没什么表情的脸上，此刻竟隐隐透着一股……难以言说的兴奋。

他先是像对待稀世珍宝一样，小心翼翼地从何明风手中接过那张泛黄的契约书。

然后用指尖极其轻柔地摩挲了一下那方红色官印的边缘。

鼻子还凑近了些，轻轻嗅了嗅。

那专注的神情，活像古董铺子里鉴别珍宝的老朝奉。

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