第730章 简单叙话，暗藏玄机（2/2）

……

不多时，二堂内便坐满了人。

知县沈清源与何明风并坐主位，下首左边是几位本地乡绅。

右边首位，便是那位身形富态，手指戴着硕大玉扳指的姚百万。

他脸上堆着生意人惯有的笑容，眼神却精明地打量着何明风，心中快速盘算着这位不速之客的来意。

钱谷静立在何明风身侧，手里捧着一本簿册，神情专注。

张龙、赵虎则守在二堂门口，如同两尊门神，无形中给这场叙话增添了几分肃穆。

沈清源作为东道，先开了场，无非是介绍何明风，并说明此次聚会是为“振兴箫笛”云云。

轮到何明风开口，他依旧面带微笑，先是对玉屏箫笛的技艺赞叹了一番，随后话锋渐转。

“沈县尊，诸位乡贤，姚员外。”

“本官昨日初到贵地，于市集之上，既闻雅音，亦听愁声。”

“有老匠人言道，如今制作箫笛，竹料难寻且价高，而成品售出，却又价低难以糊口。”

“心中甚为疑惑，故请钱先生略作核算。”

他示意了一下钱谷。

钱谷上前一步，向众人微微一礼，然后翻开手中簿册，语气平稳，不带任何感情色彩地开始陈述。

“经询问多位匠人，得知往年同等品相之水竹，市价每斤约五十文，今已涨至六十五文，涨幅三成。”

“而一支同等工艺、音准达标之长箫，往年姚记商号收购价最低为一两二钱银子，今则压至九钱，降幅逾两成。”

“仅此两项，工匠每制作一支箫，实际所得较之往年，缩水近半，若计入工费、损耗，已然无利可图，甚或略有亏空。”

这清晰的数据一出，几位乡绅面面相觑，有人点头，有人默然。

姚百万脸上的笑容僵了僵，随即干笑两声，开口道：“这位先生算法倒是精细。”

“不过，行情变幻，岂能一概而论？”

“如今往来客商压价厉害，姚某也是无奈。”

“再者，工匠手艺参差，音不准型不正者，岂能按高价收购？”

何明风不等钱谷反驳，便接过话头，看向姚百万。

“姚员外所言，亦是实情。”

“不过，下官听闻，玉屏箫笛能成为贡品，正在于其选料之严、制作之精。”

“若因收购价过低，导致良工弃艺，劣币驱逐良币，长此以往，玉屏箫笛这块金字招牌，还能保得住吗？”

说着，何明风瞥了一眼眉头紧锁的沈清源。

继续道：“届时，受损的恐怕不止是工匠，更是整个玉屏的声誉，乃至……朝廷贡品的质量。”

“贡品质量”四个字，如同重锤，敲在沈清源和姚百万的心头。

沈清源的脸色更加凝重，而姚百万的眼神里，则闪过一丝不易察觉的阴鸷。

堂内的气氛，在看似融洽的交谈下，已然暗流涌动。

所有人都感觉到，这位年轻的何通判，绝非只是来叙话那么简单。

真正的交锋，才刚刚开始。