第176章 麻巾生意（2/2）

有人带头，其余六人也纷纷响应。

于是，李青禾的院落，在短暂沉寂后，再次热闹起来。只是这一次，不再是弥漫着药味和恐惧，而是充满了麻布的气息和织女们的忙碌。

七位寡妇成了当然的“工头”。她们召来村中相熟可靠的妇人，甚至一些手巧的姑娘，在李青禾划出的区域里，支起木板，飞针走线。剪裁声、缝纫声、低声交谈声，取代了以往的死寂。

李青禾统筹全局，验收成品，发放工钱。她立下的规矩极严，针脚疏密、布巾大小皆有标准，不合格的必须返工，绝不容情。妇人们起初还有些怨言，但见到李青禾自己分文不取，所有收入皆按约定发放，且银钱到手实在，那点怨气便也化作了更认真的手艺。

消息传开，订单竟如雪片般飞来。不仅是种痘孩童的家庭，连些富裕人家也觉此物简便有用，派人前来订购。那二十两赏银换来的粗麻布很快消耗一空，而新的定金——铜钱甚至小块碎银——却开始源源不断地流入。

李青禾毫不犹豫，立刻用这些钱购买新的麻布原料，扩大生产。规模渐大，她院中特意辟出一口旧陶瓮，专门存放日益增多的定金与货款。那铜钱碰撞的清脆声响，竟渐渐成了院里最常听到的声音之一。

不过旬月，这小小的“麻巾工坊”竟已雇请了村中近三十名妇人，日制遮面巾近百条！那口存放钱的陶瓮，竟也堆得满满当当！

七位牵头寡妇，更是今非昔比。往日愁苦的脸上竟也有了光亮，说话做事都透着一股前所未有的底气。她们不仅自己得了丰厚工钱，更因组织之能，在村中隐隐有了新的地位。张寡妇偶尔甚至会挺直那常年佝偻的腰背，指挥新来的妇人如何走线更平整。

这一日傍晚，发放完当日工钱，妇人们欢天喜地散去。院子里暂时安静下来。只剩下那口沉甸甸的陶瓮，在夕阳下泛着暗沉的光泽。

李青禾枯槁的身影立在瓮边，低头看着里面堆满的铜钱和少许银角。深陷的眼窝里，无喜无悲，只有一片深沉的疲惫与审慎。这生意，源于善举，却意外勃发。它养活了许多人，也让最初那捐银的善意，以另一种方式流转开来。

塘埂方向。暮色渐浓。那个沉默如礁石的身影……不知何时已立在老地方。浑浊的目光……极其缓慢地……从……院里那口堆满钱的陶瓮……移向……正在低头盘算明日采买原料的李青禾……枯槁的嘴唇……极其艰难地……翕动了一下。一个嘶哑、干涩、却仿佛也带上了一丝复杂况味的声音……轻轻地……融入了渐起的晚风：

“……利——……”声音顿了顿，目光扫过那些因这份工而脸上有了生气的妇人远去的身影。“……众——……”再落回那口陶瓮和李青禾身上。“……生——……”下颌极其轻微地、却带着一种目睹循环完成的沉重……向下一——点！“……踏——实——！”

“利众生踏实——！！！”

声音落下。沈明远的身影缓缓退入阴影。李青禾似有所觉，抬头望了一眼塘埂方向。那里空无一人。只有晚风吹过枯草的轻响。她复又低下头。看着瓮中的钱。心中计算的。已是明日需购入多少麻布。还能再让多少艰难度日的妇人。凭着手艺。吃上一碗安稳饭。