第201章 火焚新棉（1/2）

秋深霜重，正是新棉堆垛，等待纺纱织布的时节。东塘工坊的空地上，雪白的棉花如同连绵的云朵，堆起了一座座小山，在清冷的月光下泛着柔和的光泽。这是工坊上下忙碌了一年的心血，是交付军需、换取银钱、维系众人温饱的希望所在。

然而，这宁静的丰收景象，却被一个扭曲的怨念打破了。

陈大柱自被枷号示众、变卖薄田后，日子越发困顿潦倒。整日借酒浇愁，醉眼朦胧中，看到的尽是工坊的红火与自家的破败，听到的尽是乡邻对李青禾的赞誉和对他的鄙弃。那日醉酒毁车被重罚的恐惧，渐渐被更深的嫉妒和怨恨所取代。尤其是看到那堆积如山的“血棉”，想到自己正是因为这些棉花才落得如此下场，一股邪火在他胸中越烧越旺。

这一夜，他又灌了满肚子的劣酒，揣着偷来的火折子，眼瞅着工坊值夜人交接的空档，如同鬼魅般溜到了棉垛旁。

“李青禾……妖婆……都是你害的……让你发财……让你得意……”他口中颠三倒四地咒骂着，颤抖着手，点燃了火折子，猛地塞进了干燥蓬松的棉垛缝隙里！

干燥的棉花遇火即燃，瞬间爆起一团耀眼的火球！夜风一吹，火舌疯狂舔舐着相邻的棉垛，顷刻间便连成一片火海！烈焰冲天而起，映红了半边夜空，噼啪作响的燃烧声如同恶魔的狂笑！

“走水啦！！棉垛走水啦！！！”

凄厉的惊呼声划破夜的寂静，工坊内外瞬间大乱！

李青禾刚从夜校下来，尚未歇息，闻声冲出房门，看到那吞没棉垛的熊熊烈火，眼前猛地一黑，几乎站立不稳。那不仅是棉花，那是所有人的命根子！

“快救火！”她嘶哑的嗓音因极度惊恐而变了调，第一个反应过来，抄起门口蓄水防火的大木桶就冲向火场。

张寡妇、周娘子等人也惊醒了，哭喊着、尖叫着，乱作一团。有人去拿盆桶，有人去喊人，场面混乱不堪。

火借风势，愈发凶猛，不仅吞噬着棉垛，更开始威胁到近旁的织棚和粮仓！热浪灼人，浓烟滚滚，逼得人难以靠近。

“水！快打水！”

“塘边！快去塘边取水！”

人们如同无头苍蝇，提着水桶冲向水塘，打了水又跌跌撞撞跑回来，那一点点水泼入火海，瞬间便被蒸发，杯水车薪。

李青禾头发被热浪燎焦，脸上沾满烟灰，一桶水泼出，根本无济于事。她心急如焚，目光猛地扫过旁边新翻的、准备来年种棉的棉田——那里泥土湿润！

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