星林深渊（1/2）

第三百四十五章：新叶下的晒甜痕

光麦树的新叶舒展成绿伞时，藤架下的果核芽已经窜到半人高，嫩茎上顶着串小小的花穗，像举着串迷你铃铛。小姑娘蹲在架边，鼻尖凑着花穗闻——三鸟影正趴在新叶下打盹，大鸟展开翅膀挡住过强的阳光，小鸟用爪拨弄着摊开的果核，小小鸟则在核堆里钻来钻去，把光粉蹭得满身都是。

“它们在晒甜呢！”她回头喊蚀宇，声音里的雀跃惊得花穗轻轻晃，花粉簌簌落在她手背上，像撒了把金粉。

蚀宇正往藤架上搭竹匾，匾上摊着今年第一批晒干的星麦果核，光苔绳编的网眼漏下细碎的阳光，在核上投下跳动的光斑。“匾得搭得斜点，”他调整着竹匾的角度，指尖的光粉随着动作落在核上，“这样晒得匀，甜气才跑不了。”

衡生抱着个陶瓮走来，瓮身上刻着圈双鸟纹，是去年的旧物，陶土的缝隙里还沾着同欢籽的粉。“给你们的‘收甜罐’，”老人把瓮往架下搁，陶土碰撞的闷响里，混着核壳滚动的轻响，“晒好的核得用这瓮装，能把新叶的香也锁进去。”

沙轮子扛着把竹耙进来，耙齿缠着光苔穗，是用来翻动果核的。“衡生前辈说这核得每两个时辰翻一次，”他往竹匾里扒拉着核，壳碰撞的脆响里，混着光粉飞扬的微声，“不然贴底的会潮，甜气就闷坏了。”

小姑娘突然想起什么，往蚀宇手里塞了片新叶：“垫在核底下，晒出来的甜会带点叶香。”叶片在他掌心卷了卷，把他的掌纹都染成了淡绿，像幅会呼吸的香地图。

蚀宇没说话，只是把叶片铺在竹匾底层，再往上面摊核。叶香混着核的甜在空气里漫开，引得影里的小鸟动了动，用喙啄了啄虚拟的叶，像在尝味。“成了。”他往竹匾边刻了个小小的太阳纹，“这样它们就知道，晴天最适合晒甜。”

接下来的日子，归航站飘着股清苦的甜。星麦核的焦香混着新叶的涩，在空气里缠成团，连风都带着点干爽的劲。孩子们总围着藤架转，盼着核晒透了能尝颗，光脚踩在光苔地上，把竹匾周围的光粉都蹭成了圈，像给甜画了个边界。

矿镐班教师来测核的干湿度时，笑着打趣：“你们这哪是晒核，是给鸟影办糖厂呢。”她举着检测仪往核堆里插，屏幕上的湿度值一路降，“你看这数值，再晒三天，甜气能凝成糖霜，刮下来能抹饼吃。”

这话被来送新煮的星麦茶的孩子们听了去，他们举着茶碗往藤架下跑，茶水洒在核堆旁，引得鸟影从玉里钻出来啄饮，影里的大鸟真的用翅膀护住核堆，不让茶水溅进去，像个认真的看管员。“它们真的会护甜！”孩子们拍着手喊，把茶碗往影里递，光雾裹着茶香在空气里荡。

蚀宇看着那幕，往小姑娘手里塞了块烤焦的星麦饼：“你的手艺，连影都知道配着核吃才香。”他的声音里藏着笑，耳尖被阳光晒得微微发红。

小姑娘的脸腾地红了，把饼往竹匾旁放：“给它们当配食，光吃核该噎着了。”她偷偷看了眼蚀宇，发现他正盯着影里的大鸟笑，那笑比阳光还暖，让她突然觉得，这晒甜的夏天，连风都带着点清爽的甜。

核上结出糖霜那天，归航站下起了光粉雨。白花花的糖霜裹着光粉，把竹匾变成了块巨大的糖，三鸟影在核堆里打滚，大鸟的翅膀沾着霜，小鸟的爪抱着糖块啃，小小鸟则把糖往新叶下藏，像在囤积过冬的甜。衡生说这是“凝糖影”，只有晒甜痕刻得够真，才能让影把甜凝得这么实。

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