第234章 以蝗易粮（2/2）

打谷场上，蝗虫的尸体被铺得密密麻麻，在烈日下迅速失去水分，变得焦脆。随后，妇孺们用石臼、石碾将这些干蝗虫小心地研磨成细密的、带着些许焦香味的黄褐色粉末。

赵小满带着精心包好的几包蝗虫粉样本，再次来到了镇上最大的那家“济世堂”药铺。

药铺掌柜起初听闻来意，惊得下巴都快掉下来了：“什么？蝗虫粉入药？姑娘，你不是在说笑吧？这东西……也能算药材？”

赵小满不慌不忙，将事先准备好的、抄录了古籍中关于蝗虫（或称蚱蜢）药用记载的纸条取出，又将自己试验研磨的样品递上：“掌柜的请看，古籍确有记载。此物焙干后性平味甘辛，有镇惊、止咳、平喘之效。虽非名贵药材，但此时天灾横行，恐有疫病流传，此物或能应一时之急。您不妨请坐堂大夫验看一二。”

掌柜的将信将疑，请来了后院的老大夫。老大夫仔细检视了粉末，又尝了少许，沉吟片刻，道：“此物确有些许定惊之用，民间偏方亦有提及。如今蝗灾过后，小儿惊风、咳喘之症恐会增多，寻常药材价格飞涨，此物若处理得当，干净无异味，或可替代一二，聊胜于无。”

掌柜的毕竟是生意人，立刻嗅到了其中的商机。赵家屯蝗虫无数，成本几乎为零，而眼下药材紧缺，这无疑是笔好买卖。但他面上却不露声色，故意压价。

赵小满早已料到，从容道：“掌柜的，此物虽成本不高，却需大量人工捡拾、分拣、清洗、晾晒、研磨，工序繁琐，更需保证洁净，绝非易事。我赵家屯上下数百口，就指望这点微薄收入换些救命粮了。您若诚心要，我们可以长期稳定供应，价格嘛，自然比寻常药材便宜许多，但也不能让我屯民白白辛苦不是？您可知如今鸡蛋价几何？我们若全力捡蝗喂鸡，收益亦是不菲。”

她软中带硬，既点明人工成本，又用鸡蛋的暴利作为对比筹码，暗示并非只有卖药这一条路。

掌柜的盘算一番，又见赵小满态度坚决，深知这姑娘不好糊弄，最终同意以一个相对公道（远高于赵小满心理预期）的价格，大量收购赵家屯提供的、经过严格处理的干净蝗虫粉。

协议达成！

赵家屯立刻开足马力。妇孺老弱继续负责捡拾、清洗、晾晒无毒死蝗。另组织专人负责研磨和品质把控。一袋袋黄褐色的蝗虫粉被生产出来，运往镇上的济世堂药铺。

换回的，不再是铜钱，而是立身堂和王五等人精心计算后、直接要求兑换的——粮食！粟米、豆类、甚至是一些耐储存的杂粮。

虽然换到的粮食总量相对于屯子的人口需求来说，依旧显得捉襟见肘，但每一袋粮食，都是从那场毁灭性的蝗灾中“变”出来的！是真正的“以蝗易粮”！

鸡蛋换得的铜钱也被谨慎地用于购买高价粮。

打谷场上，不再只有绝望的灰白，而是多了晾晒的蝗虫和研磨的忙碌景象。空气中弥漫着焙干虫体的焦香和粮食的味道。

鸡鸣声、石碾声、还有人们虽然疲惫却不再全然绝望的劳作声，交织在一起。

以蝗易粮，绝处谋生。死蝗饲禽，蛋价骤昂，市场规律竟成救命稻草；晒蝗制粉，售与药铺，变废为宝巧换赈灾粮。赵小满与立身堂，以惊人的智慧和执行力，硬是从一场铺天盖地的灾难中，撕开了一道口子，为赵家屯争来了喘息之机，也为后续更艰巨的生存斗争，积累了宝贵的经验和最初的本钱。