第120章 龙驭八荒，寰宇新章（2/2）

漠北，贝加尔湖南岸。

历经一年多的艰苦营造，镇北城终于全面竣工！这座完全由砖石与原木构筑的棱堡式要塞，巍然屹立于草原，城头架设着重炮，飘扬着靖字龙旗和镇北王麴智盛的帅旗。它不仅是军事堡垒，城内还设有官署、仓库、市集甚至佛寺，俨然是帝国在漠北的行政与贸易中心。

为庆祝新城落成，并进一步震慑蠢蠢欲动的沙俄与安抚漠北蒙古诸部，麴智盛举行了一场规模宏大的北狩大会。他邀请喀尔喀三部首领及布里亚特人头人至镇北城，赐予厚赏，并一同阅兵。

校场上，靖军精锐步骑阵列森严，火炮齐鸣，燧发铳轮射的声势更是让蒙古贵族们脸色发白。

“诸位，”麴智盛高坐观礼台，声如洪钟，“此城，便是你我共御罗刹之基石！靖朝愿与草原上的朋友，共享太平，同御外侮！但若有谁，”他话锋一转，目光锐利如鹰，“心怀二志，与罗刹暗通款曲，便如此靶！”

他抬手一指，远处一具披着破旧皮袄的草人靶子，瞬间被数门火炮同时发射的链弹撕得粉碎。

恩威并施之下，漠北诸部纷纷表示愿遵靖朝号令。北疆的屏障，因镇北城的建立与成功的政治运作，变得前所未有的稳固。

京城，格物院。

在楚骁不遗余力的支持下，“麒麟二号”蒸汽机取得了决定性突破！它采用了更精密的汽缸和阀门，安装了飞轮以稳定运行，功率远超一号机。在演示中，它成功地带动了一组五台新式水力纺纱机在无水的工坊内同时运转！

虽然噪音巨大，蒸汽泄漏问题依然存在，但这意味着，动力第一次摆脱了地理和自然条件的限制！

楚骁当即下旨，在京郊设立“皇家机械局”，由王徵主持，集中工匠，全力改进蒸汽机，并探索其在矿业、航运、军工等领域的应用。帝国的工业革命，在皇权的直接推动下，蹒跚起步。

而与此同时，两位皇子的分野也日益清晰。皇长子主持了镇北城捷报的庆典仪式，言行举止愈发符合传统储君规范；皇次子则多次请求观摩格物院与机械局，对蒸汽机和欧罗巴见闻表现出极大热情，甚至私下对近侍感叹：“未来之国力，恐系于此等格物之术与四海之利！”

楚骁对这一切洞若观火，却依旧沉默，仿佛在等待什么，又或在考验什么。

定鼎十四年的靖朝，站在了一个全新的历史节点。东海消化胜利，西洋窥见强敌，北疆铸就铁壁，而帝国内部，技术的星火已然燎原，思想的禁锢与解放激烈拉锯，继承人的选择也暗藏玄机。

这是一个旧秩序尚未完全褪色，新世界已迫不及待展露峥嵘的时代。靖朝这艘融合了古老文明与崭新动力的巨舰，已然驶入了全球博弈的深水区。龙驭八荒，其势已成，但其未来航向的每一次微调，都将在即将到来的、由钢铁、蒸汽与全球贸易主导的新纪元中，激起难以预料的连锁反应。序幕，才刚刚拉开。