第219章 凉州烽烟 新军集结（1/2）

昌乐县衙的议事厅内，烛火跳动，映照着刘进手中的竹简。北方的战事已近尾声，邺城合围的捷报接连传来，帐内众臣脸上多带着几分轻松，唯独刘进看着手中那份来自西境的军报，眉头微微蹙起。

“陛下，可是凉州有变故？”东方玉梅见他神色凝重，轻声问道。

刘进放下竹简，指尖在案上轻轻敲击：“苏定方送来军报，说凉州的大战刚刚开始。数月前他奉命调集兵马，如今总算有了些眉目，只是这过程，倒生出不少波折。”

说着，他将竹简递给身旁的秦琼：“叔宝，你也看看。苏定方这小子，第一次独当一面，倒也闹出不少故事。”

秦琼接过军报，快速浏览起来，越看眉头越舒展，最后忍不住笑道：“这苏定方，倒是有股韧劲。招募兵马不易，他竟能从郡县兵和荆州降卒中挑出三万可用之兵，已是难得。”

李靖凑过来看了几行，苏定方是他的部属，所以关心一点，点头道：“只是兵好募，将难寻。他麾下缺将领，怕是寸步难行。”

刘进闻言，想起军报中所述，嘴角勾起一抹笑意：“说来也巧，田丰和于谦倒是给他凑了不少人手。这事儿，还得从数月前说起……”

数月前，长安城外的军帐里，苏定方正对着名册发愁。案上摊着两叠竹简，一叠是关中各郡县的兵籍，另一叠则是荆州降兵的名册。他奉刘进之命，要在三月内组建一支能奔赴凉州的大军，可眼下兵源虽有，却缺能统兵的将领，这让他寝食难安。

“将军，郡县兵中已挑出一万，都是身强力壮、有过战阵经验的。”副将匆匆进来禀报，“荆州降兵那边也筛出两万，多是刘表旧部，虽曾为敌，却也算得上精锐，只是……”

“只是心存疑虑，不敢用，是吗？”苏定方接过话头，揉了揉眉心。他明白，降兵最难驾驭，若没有得力的将领约束，怕是刚出兵就会生乱。

副将点头道：“正是。这三万兵马，需至少五名得力副将分统，可咱们帐下，除了几个牙将，再无可用之人。”

苏定方站起身，走到窗前，望着外面操练的士兵。他随李靖征战以来，一身武艺和兵法皆是实战中练就，可论及朝堂人脉，却远不如秦琼、李靖这些老将。如今要调兵遣将，只能求助于吏部和兵部。

“备文。”苏定方转身道，“给吏部田尚书和兵部于尚书各写一封信，就说末将新募三万兵马，缺参谋、少副将，恳请二位尚书调拨些人手。”

他顿了顿，补充道：“言辞恳切些，就说……末将第一次统军，恐难当大任，还望朝廷多加扶持。”

副将应声而去，苏定方望着案上的兵名册，心中暗叹。他知道，田丰以刚直闻名，于谦更是执法严明，若非万不得已，他绝不会开口求助。可凉州战事紧急，马腾在那边已与羌人周旋数月，若再不带兵驰援，恐怕西境难保。

三日后，长安吏部衙门内，田丰正对着一堆卷宗发愁。刘进在开疆扩土，地盘越来越大，但是各地官员任免文书却堆积如山。今天忽然见到苏定方的信使求见，拆开信一看，忍不住笑了。

“这苏定方，倒是坦诚。”田丰对身旁的属官笑道，“第一次统军就敢领三万兵马，缺人了还知道来求老夫，倒有几分胆识。”

属官问道：“大人，倒是有几位先生近日刚处理完周边的政务，正闲着呢。”

田丰点头：“嗯，听闻崔浩精通兵法，善观地形；虞允文长于内政，能安军心。不如让这二人去辅佐苏定方，正好能补他的短板。就这么定了，让他们即刻前往将军府报到。”

几乎是同一时间，兵部尚书于谦也收到了苏定方的信。他看着信中言辞恳切的请求，沉吟片刻，对亲卫道：“去把廖化、张燕、韩猛、张南、焦触五位将军请来。”

不多时，五名将领来到兵部。于谦指着苏定方的信道：“西境告急，苏定方新募三万兵马，缺副将统军。你们五人皆是跟随陛下久经战阵的老将，可愿前往辅佐？”

廖化上前一步，抱拳道：“于大人放心，末将等愿往！苏将军虽年轻，却在豫州，徐州之战中崭露头角，末将等定当尽力辅佐。”

张燕也道：“能为西境效力，是我等的本分。”

于谦满意地点头：“好。你们即刻收拾行装，带本部亲兵前往将军府，听候苏定方调遣。记住，到了那边，当以军令为重，不得因他年轻而有懈怠。”

“末将领命！”五人齐声应道。

消息传到将军府，苏定方又惊又喜。他没想到田丰和于谦竟如此给面子，不仅派来了顶尖的谋士，还调拨了五名经验丰富的副将。

“将军，崔浩、虞允文二位先生到了！”

“将军，廖化等五位将军已在帐外候命！”

苏定方连忙迎出去，只见崔浩身着青色儒袍，手持羽扇，气度雍容；虞允文则一身便服，眼神沉稳；廖化五人更是铠甲鲜明，透着久经沙场的锐气。

“苏某多谢诸位援手！”苏定方拱手行礼，态度恭敬。

崔浩笑道：“苏将军不必多礼，我等奉朝廷之命而来，自当同心协力，共保西境。”

虞允文也道：“眼下当务之急是整肃军纪，安抚降兵，将军若有需，尽管吩咐。”

廖化上前一步：“末将等愿分统兵马，即刻开始操练，确保半月内可开拔。”

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