第22章 晕船药经济学（1/2）
第22章《晕船药经济学》
陈文昌用维生素片换了占城使臣的祖传翡翠，
却被郑和当场抓包：“私相授受，有辱国体！”当药片被当作贡品献上御前时，陈文昌的药箱里突然多出一行简体字警告：“小心郑和——药非彼药。”
海风带着咸腥，吹过宝船巍峨的楼阁。陈文昌缩在堆满缆绳的船舷角落，心脏跳得比船尾激荡的浪花还快。对面，占城国使臣黎文通那张被海风刻满沟壑的脸因激动而泛红，枯瘦的手指死死攥着一只锦囊，指节发白。锦囊口松开了些，泄露出内里惊人的宝光——一块婴儿拳头大小、通体翠绿、毫无杂质的翡翠，水头足得仿佛能滴下海来，在午后刺目的阳光下，流转着令人心醉的盎然生机。
“陈…陈大人！”黎文通的官话带着浓重的南音，急促而颤抖，“此乃我族供奉海神三百年的圣物！换…换您那‘定海神丹’，三粒！就三粒！”他另一只手摊开，掌心躺着三粒毫不起眼的白色小圆片，正是陈文昌之前偷偷塞给他的维生素c。
陈文昌喉咙发干，咽了口唾沫。这买卖划算得离谱，简直像用玻璃珠换了和氏璧。他强作镇定，清了清嗓子，正盘算着是再讨价还价一番还是见好就收，一个低沉威严、不容置疑的声音如冰锥般刺穿了这隐秘角落的热度：
“何人在此私相授受，悖逆朝贡法度？”
陈文昌浑身一僵，血液瞬间冲上头顶又急速退去，留下一片冰凉。他猛地回头，心脏几乎停跳——郑和！他不知何时已站在几步开外，高大的身影逆着光，绣着狰狞麒麟的绯红蟒袍被海风卷动，腰间玉带森然。那张素来沉稳如古井的脸上，此刻罩着一层铁青的寒霜，锐利如鹰隼的目光，精准地钉在黎文通手中那三粒小小的“仙丹”上，也钉在陈文昌骤然煞白的脸上。
黎文通吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在坚硬的柚木甲板上，膝盖砸出闷响，双手高举过头顶，锦囊和药片都在剧烈颤抖：“总…总兵大人饶命！是下臣…下臣一时糊涂！是这位陈大人…他说这是…”
“住口！”郑和的声音不高，却带着千钧之力，压得黎文通瞬间噤若寒蝉，匍匐在地，抖如筛糠。
郑和的目光转向陈文昌，那里面翻涌着难以置信的震怒和一种被深深冒犯的冰冷：“陈文昌？你好大的胆子！朝贡定制，国之体统！你竟敢以妖言惑众，私授番邦‘邪药’，换取他国重器？此等行径，形同窃国！来啊——”
“大人！”陈文昌脑子嗡的一声，情急之下脱口而出，声音因紧张而变调，“这不是邪药！这是…这是东海龙王打喷嚏时震落的脑结石！专克晕船邪气！使臣大人心诚，龙王托梦于我，说此物与他族中海神有缘，才…才允了交换！绝非私相授受啊！”他一边胡言乱语，一边拼命给跪在地上的黎文通使眼色。
黎文通此刻哪还有半分使臣的体面，涕泪横流，抓住陈文昌递过来的这根稻草，不管不顾地连连叩首，额头在甲板上撞得砰砰作响：“总兵大人明鉴！是海神！是海神指引啊！下臣晕船晕得…晕得只想跳海！是这神丹…不，龙脑神晶！救了下臣性命！是神赐的缘分啊大人！”
郑和冰冷的视线在陈文昌那信口开河的“龙脑神晶”和黎文通磕头如捣蒜的狼狈之间来回扫视，怒火未消，但眼底深处，一丝极细微的、属于航海者对神秘未知事物本能的探究，被这荒诞离奇却又无法即刻证伪的说法，悄然拨动了一下。他眉头紧锁，那命令终究没有完全出口，只是化作一声压抑着风暴的冷哼：“妖言惑众，其心可诛！此‘药’与翡翠，即刻封存！待本官详查！”
他身后肃立的亲兵如狼似虎地扑上，一把夺过黎文通手中紧攥的锦囊和三粒白色药片。黎文通发出一声绝望的呜咽，像被抽走了脊梁骨般瘫软在地。陈文昌看着那价值连城的翡翠消失在亲兵的包裹中，心头仿佛也被剜去一块肉，痛得他嘴角直抽抽。
巨大的宝船旗舰“清和”号正厅，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。几日后，一场小型的朝觐预演在此进行。占城、爪哇、苏门答腊等国的使臣代表身着各自隆重的礼服，屏息垂手而立。郑和端坐主位，蟒袍玉带，不怒自威。
厅堂中央，一张铺着明黄锦缎的紫檀木条案上，端端正正摆放着两样物品：左边，是黎文通那枚引发祸事的翡翠，在烛火映照下，碧色流光，灵气逼人；右边，则是一个小小的、打开盖子的青玉方盒，里面垫着明黄色的丝绒，上面孤零零地躺着——一粒维生素c片。洁白，渺小，与旁边那硕大华贵的翡翠形成刺眼而荒诞的对比。
“诸位使臣，”郑和的声音在寂静的大厅里回荡，沉稳中带着无形的压力，“此物，”他指向那粒药片，“乃前日占城黎使臣，欲以国宝重器换取之‘仙药’。其真伪，效用如何，关乎天朝物华天宝之声誉，亦关乎尔等觐见天颜之诚心。今日，需当众验明正身。”
所有使臣的目光都聚焦在那小小的白色药片上，充满了好奇、敬畏和深深的怀疑。黎文通站在使臣队列中，脸色灰败，身体微微发抖。
陈文昌被安排在角落“观礼”，手心全是冷汗。他瞥见郑和目光扫过，那眼神深如寒潭，带着审视和一种不容置疑的掌控力。郑和微微颔首，侍立一旁的大明船队医官——一位须发皆白、面容清癯的老者，颤巍巍地走上前。他先是对着翡翠恭敬地行了一礼，然后才转向那玉盒中的药片，神情凝重得如同面对稀世奇珍。他小心翼翼地拿起药片，凑到鼻尖，仔细嗅闻，眉头时而紧蹙时而舒展；又对着光线反复观察其色泽质地，口中念念有词：“色白如霜，体轻若无物，气…气微酸而透草木清气，似有佛手柑、野蔷薇果之微意…奇哉！从未见于《本草》诸篇…”
老医官验看半晌，终究无法定论，只能对着郑和躬身，声音带着困惑与一丝不易察觉的敬畏：“启禀总兵大人，此物…非金石，非草木，其质纯净无匹，其性难以常理度之…或…或真有神异也未可知。”
这番模棱两可却又隐含推崇的结论，让使臣队列中响起一片压抑的惊叹和交头接耳声。陈文昌的心提到了嗓子眼，不知这结论是福是祸。郑和脸上看不出喜怒，只淡淡道：“既如此，空谈无益。神药与否，当以效验为准。传话下去，今日午时操练，甲板上谁人晕眩不适，速报上来！”
命令层层下达。不多时，一个年轻的水手被带了上来。他脸色蜡黄，脚步虚浮，刚走到厅中，被那凝重的气氛一激，加上本就晕船难受，竟再也忍不住，“哇”地一声，当着郑和和各国使臣的面，直接吐在了光洁的柚木地板上。秽物的酸腐气味瞬间弥漫开来，水手吓得魂飞魄散，跪倒在地连连磕头请罪，身体抖得如同秋风中的落叶。
老医官无奈地摇头，准备让药童去拿常备的止呕汤药。郑和的目光却锐利地投向了角落的陈文昌。
“陈文昌。”郑和的声音不高，却像鞭子抽在陈文昌心上，“你的‘神药’，此刻不验，更待何时？”
所有人的目光瞬间聚焦在陈文昌身上。他头皮发麻，硬着头皮走上前，在无数道视线注视下，从怀里（其实是袖袋）摸出一个小小的瓷瓶，倒出一粒同样的白色药片。他走到那吓得几乎瘫软的水手面前，蹲下身，尽量让自己的声音听起来平静可靠：“张嘴，含着，别嚼碎，让它慢慢化开。”
水手茫然又惊恐地照做。苦涩中带着一丝奇异酸味的药片在口中化开。时间一分一秒过去，大厅里静得只剩下海浪拍打船舷的哗哗声，以及那水手粗重而紧张的喘息。每一秒都像一个世纪那么漫长。陈文昌的心跳如擂鼓，他甚至不敢去看郑和的脸。
奇迹，在死寂中悄然发生。水手那急促的喘息渐渐平复了，蜡黄的脸上开始不可思议地恢复一丝血色，紧锁的眉头也缓缓松开。他试着吞咽了一下，喉头滚动，眼中原本的痛苦被一种茫然和难以置信所取代。他怯怯地抬起头，声音依旧虚弱，却带着劫后余生的清晰：“禀…禀大人…小人…小人好像…好受多了…那股子翻江倒海…真…真压下去了！”
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