第243章 画皮之术，无声的“眼睛”（1/2）

第243章：画皮之术，无声的“眼睛”

夜露未干，城东空场的木架在月下像一座未完的骨骼，线条清瘦却有力。工匠撤走之后，风把未干的朱漆吹出一层薄薄的皮，光泽像刚愈合的伤。木架最高处，系着一缕看不见的白丝，丝引风而动，像一根神经。它不是装饰，是“眼”。

郭嘉站在空场边缘。他袖底按着昨夜阿芷换下的一段新丝，指腹一松一紧，像在给自己的心调拍。他在风里停了很久，直到丝先鸣，竹后应，骨片压低，节律与府中风铃一致，他才转身入夜。今晚要做的，不是布杀，而是——给一场“礼”画一层皮，安上一百只无声的眼睛。

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夜半，临时安置在东郊的行幕里亮了一盏小灯。灯芯剪得很齐，火势不跳。阿芷在灯下把五色粉末拌成不同浓度的漆：朱、赭、黛、寒烟、缟白。她每一次搅动，只让勺子转半圈，转完就放，像医生把脉，一寸一寸有数。

“这不是给门画花。”她低声，同桌的两名“鸩”暗子点头。

她把一张薄皮纸摊开。纸上画着今日新竖的仪门，比例准确。她指在门楣两角：“此处用黛，掺少量蚕灰。干后微吸潮。明夜若有人攀登，手心出汗，黛会暗，晨光一照就看见。不是为了吓人，是给人看。”

“给谁看？”暗子问。

“给司礼、给太常，也给那些要盯着我们的人看。”阿芷道，“看见了就会走神。人一走神，就会漏脚步。”

她又指门枢：“涂缟白，掺极细的鹿骨粉。骨粉遇油光发淡黄。若有人夜里摸过，黄会在缝里。明日开门，那道黄会像一根弦，拉住司礼的眼。礼的节奏就按我们预备好的走。”

“这算什么术？”另一名暗子忍不住笑，“涂涂抹抹，就能治人心？”

“术不是为了骗，是为了扶。”阿芷道，“扶礼，扶心，扶我们要发生的那件事。你们在暗处磨刀，我在明处磨皮。皮磨好了，刀不必见血。”

“画皮之术。”郭嘉自帘后出声。他没有咳，声音干净。他的目光在那盘五色间停了停，“皮不是假面，是让人把真实看成理所当然。礼就是最大的皮。我们给它上光。”

他在纸上点了三处：“其一，鼓耳。其二，乐架。其三，封土位的铣柄。”

“鼓耳？”暗子疑惑。

郭嘉笑意微淡：“太常新造巨鼓，皮厚音沉。鼓耳两侧，各钻米粒大小的空，外覆兽面纹。‘眼睛’在兽睛内，透气导声，也能看人。鼓耳后藏两名‘书吏’，衣色与鼓同，手持竹板，板上刻两组节拍：‘正礼’与‘变礼’。司礼若失拍，‘书吏’敲鼓耳内侧，沉声压回。可救失，亦可引人看向‘封土位’。”

他又指乐架：“乐架上悬‘羽’与‘角’二架。‘羽’之弦故意略松半分，风一至，弦会自颤。此时司礼必举手止风，礼生小波澜，众目自越过主祭，落向执事之位。‘角’之弦稍紧，待封土铣入三寸，‘角’响一声，正落鼓点。”

“铣柄？”阿芷接上话头。

“木柄外裹粗布。”郭嘉道，“布里夹细丝。手若握太紧，丝会收，收则布面起一道细纹，像伤。众目看见那道‘伤’，执事之‘重’便从掌心起，而非从冠冕来。此‘伤’不是给曹公看的，是给百姓看的。”

暗子们对看一眼，都从对方眼里看见了一个词：狠。狠不在杀人，在拿捏目光的力道。

“东门与南门之间的甬道，我要三处‘眼’。”郭嘉把笔点在图上，“第一处在仪门兽口的牙缝，是瞄准线。第二处在祭坛西阶的扶手，是校正线。第三处——”

“在云门下的阴影里。”阿芷抢在他前面，“埋一只‘哑铃’，只响在极轻的风里。”

郭嘉看向她，眼里浮出一缕笑：“你已经做了。”

“做了一半。”阿芷低声，“还差竹阑上的那一列绳结。绳结在风里动法不同，能看风从哪边拐弯。祭典当天人多，风被挡了，会乱。我画了几张‘听风簿’，到时给司礼看，不必说话，他自然懂。”

“无声的眼睛。”郭嘉轻轻念了一句，“也无声的耳朵。”

他把袖子提了一指宽，露出腕上已淡去的勒痕，像是给自己看，也像给众人看：束不必在肉上，束在器上更牢。他把那两页“听风簿”收好，又取出一只小巧的铜镜。镜面暗，边框刻着细星。他把镜斜置，在场地一角试光。镜中那座未完的木坛冷冷地缩成指甲大小，像一颗将要被吞下去的药丸。

“镜不是看人，是看光。”郭嘉道，“明日天色若晴，辰时一刻光从东南偏南入场，正落封土位左肩。太常若把主祭立正中，主祭会在光里，执事却在光与影的边上。人看向边。我们要的是边。”

他收镜，起身出幕。风从北来，掠过草梢，正巧挑了挑绑在木架间那一缕丝。丝先动，竹后鸣，骨片压了一下，像有人在夜里小声说了一句“记住”。

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更深，巡夜的工匠刚从坛下走过。一名年轻的“匠”在最后，他肩上挑着两捆麻绳，步伐不乱。走到鼓棚后，他的脚步微顿，像被什么绊了一下，随后又平平地走开。无人注意到，他在鼓棚下的泥里留下一小块薄薄的纸，纸的边角被木片压住，防被风吹走。

阿芷从另一侧的暗影里走出。她没有急着去捡那纸。她先走到风口，把“哑铃”轻轻按了一下，让它响出极低的一声“嗯”。这声音不尖，像夜里有人从梦里翻身。随后她才弯腰，把那块纸捻了起来。

纸很薄，薄到几乎和她指肚的温度融在一起。她把纸放在掌心，借着天光看。纸上只有一行字，爬虫般的笔画，像写信的人在刻意压住手的颤——

“请在祭前一夜，换鼓皮为‘生皮’。不然，天将降祸。”

沾了口中血沫。阿芷没有立刻回报。她把纸夹进袖中，先沿着鼓棚转了一圈。棚脚的土早已被踩得发硬。她蹲下去，伸指掐了一点表层，触感略粗，不像今日工匠新铺的土。她在心里记下：有人在前一更来过。

她回到行幕，灯还亮着。郭嘉在灯下看“听风簿”，眼睛的神光很稳，像看药方。他听见脚步，未抬头：“阿芷？”

阿芷把纸放下。郭嘉只扫一眼，就把笏板扣上那抹红。红在灯下褪色，像一声已经散去的怒。他问：“看法？”

“生皮声响尖，易裂。”阿芷道，“鼓出‘哭声’，礼坏，不是坏在典章，是坏在人心。有人要借‘哭’毁‘礼’。”

“谁？”郭嘉问。

“会读礼，又懂鼓，手还稳的人。”阿芷不假思索，“不是市井闹事者。”

“杨公？”暗子脱口。

“他不会用这法。”郭嘉摇头，“他相信礼，不会拿礼作刀。是真正会笑着杀人的人，才会选在礼上动手。因为你看不见血。”

他把纸摊开，又翻过来。那抹红像一条结痂。他低头嗅了嗅，苦中带腥，“不是唇血，是药渍。有人故意涂红，想让我们以为‘急’。急了，就容易乱。”

“换鼓皮，我们不会；不换，他或许有第二手。”阿芷道。

郭嘉的手指轻轻敲在笏板边：“鼓皮不用换。我们换‘皮下’。在鼓皮与鼓框之间，垫一圈极薄的鱼胶纸，纸上开孔如米，孔按‘羽’之调列。鼓一响，声会被纸吞一口，低半分。耳朵听不见，心会觉得‘稳’。生皮若有人真换，鱼胶会被扯破，声会变哑。哑，倒合我意。”

阿芷点头：“乐架那边，我再补一排绳结，看风从人群里怎么拐。绳结的尾我会剪成齿状，风一乱，齿会抖。司礼看见，心会先稳不住。”

“他稳不住，就会更依靠我们的‘书吏’。”郭嘉笑意更淡，“他就会把节奏交给鼓耳里的手。礼的脉，归我们按。”

他把纸折起，塞进袖里。“这不是请柬，是试探。还有人会来。”他抬眼，目光在阿芷脸上停了停，“今晚你去‘门’。”

“仪门？”阿芷了然。

“画皮要有人守。”郭嘉道，“守皮的人，眼要软，手要硬，脚步要不惊。你合适。”

阿芷应声。她转身之前又道：“主公，丞相今日来过，问了一句‘后位如何布’。你说‘阶不对殿’。他笑了。但那笑里有一点你不爱听的风。”

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