第15章 龙游浅水（2/2）
韦尔德猛地站起身，走到墙上悬挂的南洋地图前。
“皮克林，你觉得我们应该帮荷兰人吗？”
“从感情上说，不。”皮克林直言不讳，“荷兰人在贸易上处处给我们设卡，在亚齐问题上更是让我们吃了不少亏。看着他们倒霉，新加坡的商人们会开舞会庆祝的。”
“但是，从南洋局势上说……我们不能让荷兰人崩盘。”
皮克林叹了口气，“如果在婆罗洲或者苏门答腊，出现了一个我们极度陌生，由华人控制的、拥有武装和现代工业雏形的独立政权……那是比荷兰人更可怕的噩梦。这会给马来半岛的华人树立一个极坏的榜样。拉律战争的教训，我们不能忘。”
“荷兰人的殖民地，一大半都陷入战火，贸易停滞，商人外逃。如果兰芳还能坚持这样的攻势，半年到一年的时间，荷兰在南洋的财政，军事，都会内部开始崩溃，甚至无法维持他们的舰队。假如亚齐人也全线反攻…..”
“还有，军事参谋部，现在推测苏门答腊和兰芳的战事，很有可能是南洋的多个华人组织和商会共同推出来的旗帜，所图不小，海关和对华事务司还在调查。”
“香港那边怎么样？”
皮克林面露为难，“港督已经启动《维持和平法令》。冻结香港华人总会在香港多家银行的所有账户。查封所有涉嫌与陈九有关联的商号仓库。”
“但是，他们没有逮捕总会和总会关联的华社头目，只是派兵监视，还有问话….”
“哼…..左右摇摆。”
“香港那边回复，说是大行逮捕，这会引起华商的恐慌……”皮克林有些犹豫。
“恐慌正是我们需要的。”韦尔德打断他，“我要你明天一早，再次召集本港的华社领袖，来总督府开会。”
“大英帝国的耐心是有限的。如果不与陈九和兰芳彻底切割，如果不公开发表声明谴责这场叛乱，那么他们就会被视为同谋。他们的生意、他们的太平局绅头衔、他们的家族未来……都将化为乌有。”
“让他们主动交代是否参与走私，否则一律和那个陈九一个待遇！”
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院门外，四名锡克族卫兵手持步枪，像雕塑一样肃立。
院内，陈九正坐在石桌旁，手里拿着一本线装书，但书页已经很久没有翻动了。
门被推开，皮克林走了进来。他没有带随从，手里只拿着一份刚刚印刷出来的报纸。
“九爷，好雅兴。”皮克林用流利的白话打招呼，但语气中已没有了往日的客套。
陈九放下书，抬头看了他一眼，淡淡一笑：“毕大人，无事不登三宝殿。今日来，是送行，还是送终？”
皮克林将报纸放在石桌上，头版头条赫然印着黑体大字：
《婆罗洲的战争暴行！荷兰与英国联合声明：维护南洋秩序，严惩乱民暴军！》
“看看吧。”皮克林拉开椅子坐下，“这是今天早上刚刚发布的。总督府已经下达军事令，封锁婆罗洲和德利地区的海岸。任何试图进入这两个水域的船只，无论悬挂什么旗帜，一律击沉。”
陈九扫了一眼报纸，神色未变：“意料之中。英国人总是喜欢做荷兰人的保姆，哪怕那个孩子是个巨婴。”
“还有这个。”皮克林又掏出一份文件，“这是新加坡华商公会、潮州会馆、福建会馆……一共二十六家华人社团的联合声明。”
陈九的目光落在那个文件上。上面密密麻麻地签满了名字：佘有进、陈金钟、甚至还有那个前几天对他毕恭毕敬的冈州会馆理事长李耀笙。
声明的内容很简单：谴责兰芳公司的暴力行径，坚定维护大英帝国的利益，坚决与外来煽动分子划清界限。
“他们背叛了你，背叛了你的同胞。”
皮克林盯着陈九的眼睛，试图从中找到一丝愤怒或惊慌，“就在今天上午，总督府的会议室里。他们争先恐后地签名，生怕晚了一秒钟就会被没收家产。陈先生，这就是你想要团结的南洋华人？一群为了利润可以出卖灵魂的商人？”
陈九拿起那份声明，仔细地看着每一个签名。
“毕大人，这件事我也没少做。香港的报纸上还有总会的声明。”
陈九放下文件，平静地说，“他们没有背叛谁，他们也是华人团体，有很多张嘴等着他们吃饭，他们只是选择了保护自己眼皮子底下的同胞。”
“你不生气？”皮克林有些意外。
“我为什么要生气？”陈九端起茶杯，抿了一口，
“在狮子的爪牙下，绵羊为了活命而咩咩叫，这是本能。我来南洋，是想和他们一起做生意，大家一起发财，不是被扣上个莫须有的罪名，连累他们跟我一起送死。”
“你还在跟我辩论。”
皮克林摇了摇头，“无论事实如何，无论你是否参与走私、支持叛乱，陈兆荣。你的资金链断了，你的香港华人总会自顾不暇，你的同胞抛弃了你。兰芳现在就是一座孤岛。荷兰人已经从爪哇和苏门答腊调集了大批兵力，加上我们的封锁，他们撑不了多久。到时候，马辰和东万律会变成屠宰场。”
“你我都清楚，南洋的事需要一个交代，你是最显眼的目标，并且，你也够分量。”
皮克林指着陈九，“你会被引渡给荷兰人。你知道他们在巴达维亚的监狱里是怎么对待叛乱首领的吗？”
“你会被打得体无完肤，然后流放到一个不知名的小岛上，默默无闻地死去。”
陈九忽然笑了起来，那笑声让皮克林感到一阵莫名的心悸。
“毕大人，你是个中国通，但你还是不懂中国。”
陈九站起身，走到院子中央，望着北方。
“在大是大非面前，中国人从不忌惮一死。”
“我一个渔民，走到今天，被多少亡魂托举，我死后，自会托举新的船把头。”
陈九转过身，眼神变得锋利，不可直视，
“你们把动静闹得这么大，又是联合声明，又是舰队封锁，甚至还把南洋一半大华社牵扯进来。你们以为这是在向南洋全体华人施压？不，你们是在逼他们做选择。”
“而只要这潭水还没干，鱼……就死不了。”
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“英、荷、法、西四国公使联合照会。抗议我朝包庇叛匪，于南洋启衅。荷使称其婆罗洲属地遭华匪攻陷，更有去岁苏门答腊华工叛乱，证据确凿。
英使称其柔佛、香港安定受华人总会威胁，要求严惩。英荷联合舰队已封锁南洋。事态危急，请朝廷速议。”
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总理各国事务衙门为照复事
照得：
本月十二日，接准贵公使联合英、荷、法、西四国公使来文，称，南洋婆罗洲、苏门答腊等地，近日兵祸大作，有华人结党攻占荷兰属地煤矿、港口，势甚猖獗。又称柔佛、香港等地，亦有华人总会名为商团，实为乱党，意图不轨。贵公使等指陈，此等乱民均系大清子民，且疑有朝廷或疆臣暗中接济军火、银两，包庇纵容，致使南洋局势糜烂，英荷舰队已被迫封锁海面云云。
此事显系误会，且其中指控，多有与《万国公法》及实情不合之处，不得不分条晰辩，以释贵国之疑，以敦睦谊。
论版图与管辖之界。
查大清律例与泰西各国公法，治权之行，必以疆土为界。
南洋婆罗洲、苏门答腊等岛，悬隔重洋，素非大清版图，亦非我朝藩属。
彼兰芳公司者，虽闻系百年前广东流民所建，然历代未尝向我朝进贡称臣，未受朝廷册封，实乃化外游民自聚之所。既然该地久在荷兰国管辖或是羁縻之下，其地之治乱，民之顺逆，依照公法，当由荷兰国自行经理。
若该地华人触犯刑章，作乱犯上，荷兰官吏自可依律惩办，何须牵涉大清？今荷兰不能治其地之民，反责大清包庇，岂非正如邻家失火，不仅不自救，反责远亲并未防火？此理甚为难通。
论华匪与乱党之实。
照会中称香港华人总会等组织，在香港、柔佛等地活动。查香港一地，系大英割据统辖之区，其地之华人，皆受大英法律管辖。若真有乱党在香港策源，运送军火，此乃贵国香港总督察察不严、防范未周之咎也。
大清海关与沿海督抚，向来严禁私运军火出洋。
若谓大清官方包庇，试问，彼等军火多系西洋制造，若是从香港、新加坡等自由港转运，那是贵国海关之责。
若是从大清口岸偷运，本衙门当即刻咨行北洋、南洋大臣严加查禁。然并未见确凿官运之据，仅凭匪徒肤色发辫，便断定系朝廷指使，殊属武断。
论弃民与护侨之辩。
南洋华民，虽也是炎黄苗裔，然既已离乡背井，甚至剪辫易服，入籍他国，便多属自弃王化之人。其在外之经商、争斗，皆系个人私行，与国家大计无涉。
朝廷视四海为一家，虽怜悯海外赤子生存之艰，然绝无以此干涉他国内政之意。若彼等安分守己，大清乐见其成。若彼等作奸犯科，自有当地国法裁处。所谓的证据确凿，若仅指其使用仿造之洋枪，或有华商资助，此乃商贾逐利之行为，或是江湖草莽之义气，安能混淆为国家之行为？
…………
虽大清并未以此事为然，然念及与贵国等邦交之谊，且为表明大清绝无纵容叛逆之心，本衙门已奏明皇上，拟办如下：
咨行沿海督抚：饬令天津、上海、广东、福建等海关，加倍盘查出洋船只，严禁夹带违禁军火、招募壮丁前往南洋助乱。一经查获，严惩不贷。
照会相关疆臣：对内地曾与南洋有旧之商号、会馆，严加以此晓谕，不得为海外乱民输送钱粮，以免滋生事端，甚至累及自身。
关于陈兆荣一案，闻贵国在新加坡已拘押所谓首恶陈某。既然人已在贵国手中，贵国大可依据律法，秉公审理。若查实其确有在中国内地犯法之据，大清愿协助查核；若其罪在海外，则听凭贵国自便，大清并不袒护。
南洋之事，实乃客民与土着之争，或商贾与官吏之隙，非大清与四国之衅也。当前时局，大清与各国通商正旺，伊犁甫定，正当休养生息。望贵公使体察大清苦心，转告荷兰等国，对此事宜平心静气，就事论事，不可轻启战端，致使南洋商路断绝，那不仅损及华人，恐亦非英、法诸国通商之福。
为此照会。
总理各国事务衙门
光绪七年八月