第221章 记一次功亏一篑的南征（2/2）

“呵呵……”周晏忽然低笑出声，笑声中带着几分自嘲，几分苍凉，“奉孝，你说咱们折腾这么多年，又是巨舰，又是弩炮，好不容易要把周瑜和诸葛亮按在水里揍了……结果，老家让人掏了。”

郭嘉也灌了一口酒，望着星空，叹道：“时也，命也。非战之罪。”他拍了拍周晏的肩膀，“孟德公做出此决断，亦是不得已。根基之地，不容有失。只是……可惜了这大好局面，可惜了……这些船。”

夏侯惇（急躁地）：“船必须带走！这是咱们的心血！没了船，以后怎么过江？”

于禁（冷静地，作为水军统帅，他最有发言权）：“元让将军，逆流而上，巨舰日行不过数十里。周瑜的快船转眼即至。我们是战是走？若被缠住，贻误了丞相北返的军机，谁担待得起？”

贾诩（阴冷地）：“船，可以再造。技术，不可泄露。文则（于禁）将军，若你是周瑜，俘获一艘完好的‘都督号’，需要多久能造出第二艘？”

于禁沉默，脸色难看。

郭嘉（罕见地没有嬉笑，看着一直沉默的周晏）：“子宁，当断则断。”

周晏缓缓抬起头，眼中布满血丝，他走到帐边，望着江面上如同山峦般的舰队倒影。

周晏（声音沙哑，却带着不容置疑的力量）：“传令……烧船。”

帐内一片死寂。

周晏（转身，目光扫过众人，一字一顿）：“不是撤退，是转进。我们的战场，从水上，换到了马背上。这些船……它们已经完成了使命，为我们赢得了时间和经验。但它们绝不能成为敌人刺向我们，刺向北方百姓的刀！”

接下来的日子，曹军开始了规模浩大却气氛低沉的撤退。为了不使耗费无数心血打造的巨舰技术落入孙刘之手，尤其是那两艘象征着北军技术巅峰的“都督号”与“都督贰号”，在周晏沉默的注视下，被下达了最终的命运裁决。

江面上燃起了冲天的大火。桐油、火药被引燃，巨大的舰身在烈焰中发出悲鸣般的爆裂声，龙骨断裂，桅杆倾覆，最终缓缓沉入冰冷的江底。冲天的火光映红了江面，也映红了无数北军将士含泪的眼眸。那不仅是两艘船，那是他们南征的象征，是无数荣耀与梦想的承载。

周晏站在岸边，望着那逐渐被江水吞噬的火焰，脸上没有任何表情，只是负在身后的手，紧紧握成了拳，指甲深陷掌心。

孙权和诸葛亮起初对曹军的突然撤退疑窦丛生，严令各部谨慎追击，恐是诱敌之计。直到曹军主力确实北渡，并从一名被俘的、原是“蜂房”外围、因不满待遇而叛变的小头目口中，得知了胡人大举入侵、邺城告急的真相后，才恍然大悟。

孙刘联军这才迅速出兵，几乎是兵不血刃地收复了所有失地，并顺势瓜分了荆州。刘备如愿以偿，占据了荆南四郡，终于有了一块像样的根基。孙权则拿回了江夏等江北战略要地，稳住了防线。

曹操倾注了无数人力物力，历时数年的南征大业，就这样，在距离最终胜利仅一步之遥时，功败垂成，遗恨长江。