第13章 四婢同心护主威（1/2）

晨光未散，沈府听雨楼的竹影已斜斜地铺在青砖上，风过处，枝叶轻响如低语。昨夜那场风波虽未惊动沈府内宅，却已在街巷间悄然流传。柳若蘅狼狈离场的消息如同春风卷落的花瓣，飘进了各个角落。

沈微澜并未因此多加言语，只在窗前静坐半晌，便起身翻阅账册，一如往常。她知此事不过是个开端，真正的较量尚在后头，而她向来不急。

“小姐。”春棠端着一盏温茶进来，神色略显凝重，“方才听闻二房那边有些动静，说是沈明珠今早要去花园赏花。”

沈微澜眉梢微挑，将手中书卷轻轻合上：“又是哪出戏？”

“奴婢也不清楚，但冬珞已经派人去盯着了。”春棠顿了顿，压低声音，“她素来不安分，怕是又想借机生事。”

沈微澜淡淡一笑，目光落在窗外摇曳的梅枝上：“无妨，由她去演便是。咱们的人也该练练手了。”

话音刚落，门外传来一阵轻快的脚步声，夏蝉一身劲装踏入门内，腰间软剑“蝉翼”尚未归鞘，显然刚从外头回来。

“小姐说得对，她果然来了。”夏蝉站定，语气中带着几分不屑，“这会儿已经在花园里晃悠，左顾右盼，像是等什么人似的。”

沈微澜点头：“既如此，就别让她等太久。”

——

日上三竿，沈府后园已是花香四溢，湖面泛着粼粼波光，几尾锦鲤游弋其间，偶尔跃出水面，激起一圈圈涟漪。

沈明珠身着浅粉色罗裙，鬓边簪着一朵白玉海棠，姿态袅袅地立于回廊下，似是在欣赏水景，实则眼神不断扫向小径尽头，嘴角含笑，却掩不住眼底的算计。

不多时，远处传来脚步声，她精神一振，故作不经意地朝湖边走去，脚下一滑，整个人猛地向前倾倒，惊呼一声，眼看就要落入水中。

说时迟那时快，一道身影如疾风般掠至，伸手一拽，硬生生将她拉了回来。

“哎呀！”沈明珠踉跄几步，跌坐在地，脸色煞白，心口砰砰直跳，“多谢……夏姑娘救我一命。”

夏蝉收剑而立，冷眼看着她：“沈小姐走路这般不小心，可要当心些才是。”

沈明珠勉强扯出一个笑容：“我也是被风吹得迷了眼，才一时失足。若不是夏姑娘眼明手快，我怕是要栽进这湖里去了。”

她说这话时，故意提高了嗓门，引得附近几个路过的丫鬟仆妇纷纷驻足观望。

“哎哟，这是怎么了？”秋蘅适时出现，提着药箱，神色关切，“沈小姐可是受了惊？让我瞧瞧。”

沈明珠见状，顺势扶着廊柱站起，一边揉着手腕一边道：“劳烦秋姐姐看看，我刚才摔了一下，胳膊有些发麻。”

秋蘅走近，仔细查看她的手腕，又翻看衣袖，不动声色地将一枚小巧的布包塞入其袖中。

“并无大碍，只是受了些惊吓。”她语气平静，“不过，这袖子里头倒是有些奇怪，似乎沾了什么草屑，待会儿最好换件衣裳，莫要染了风寒。”

沈明珠闻言，心中微微一紧，却仍强笑道：“多谢秋姐姐提醒。”

秋蘅微微颔首，转而看向夏蝉：“你先带她去偏厅歇息片刻，我去取点安神的药汤。”

夏蝉应了一声，扶着沈明珠往偏厅而去。

待她们走远，秋蘅转身回到长廊尽头，低声唤来一名小丫鬟，耳语几句，那丫鬟点头离去。

不多时，冬珞的身影出现在回廊另一侧，手中拿着一本薄薄的册子，神色淡然。

“事情如何？”她问。

秋蘅将方才之事简要说了一遍，最后道：“那布包里是‘痒藤’和‘刺肤草’，遇汗即发，不出半个时辰便会奇痒难忍。她若再去告状，恐怕连自己为何抓耳挠腮都说不清。”

冬珞唇角微扬：“好手段。这样一来，她不仅不能嫁祸小姐，反而自曝其短。”

秋蘅点头：“正是这个意思。”

两人相视一眼，皆露出一丝笑意。

——

偏厅内，沈明珠正坐在案前，神色焦躁。

方才落水一事虽未成功，但她原以为能借此让沈微澜背个“害庶妹”的名声，怎料夏蝉出手太快，反倒让她成了笑话。更糟的是，手臂开始隐隐作痒，像是有无数蚂蚁在爬。

“这是怎么回事？”她忍不住伸手去挠，越挠越痒，几乎难以忍受。

夏蝉站在一旁，不动声色地看着她：“沈小姐这是怎么了？是不是刚才落水受了凉？”

沈明珠咬牙摇头：“没事，可能是衣服太紧了。”

“哦。”夏蝉淡淡应了一声，递上一杯热茶，“那你慢慢歇着，我去看看药汤好了没有。”

沈明珠接过茶杯，却无心饮用，只觉得手臂愈发难受，甚至蔓延至脖颈。

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