第105章 高炉烈焰（1/2）

惊蛰的雷声滚过河北道官矿时，二十丈高的巨炉正喷吐着赤焰。匠人们光着膀子在炉口奔走，铁水奔流的光影把山壁映得如同白昼。

“开闸——”

随着工监嘶哑的呼喝，金红色的铁水从炉膛倾泻而下，在陶范中凝成兵刃的雏形。热风卷着煤屑扑面而来，却掩不住老匠官鲁元培眼里的泪光。

“娘娘请看！”他指着新铸的陌刀，“以往百炼钢要锻打半月，如今两个时辰就得！”

苏璃隔着纱幕望向沸腾的炉心。她想起三个月前将高炉图纸交给将作监时，鲁元培那难以置信的神情——谁能想到，把热风炉建在炼铁炉上方，竟能让炉温提升如此之多。

“报——”驿使冲破烟尘，“幽州急件！突厥骑兵犯边，刘将军请速拨兵械！”

苏璃抚过陌刀上流转的暗纹，突然解下腰间鱼符：“传令军械监，十日之内，我要三千套明光铠、五千柄横刀运抵幽州。”

这个数字让随行官员倒吸冷气。以往这样的订单，至少要耗费半年光景。

然而第九日黄昏，当运送军械的车队驶出官矿时，鲁元培跪在炉前泣不成声。炉火映着他被灼伤的手臂，那里还留着七日前抢修热风管道时烫出的水泡。

捷报与军械同时抵达幽州。半月后的朝会上，兵部尚书捧着边关战报声音发颤：“刘将军以新铸兵甲大破突厥，阵斩敌酋！明光铠竟能硬撼狼牙棒而丝毫不损！”

珠帘后传来算盘轻响。苏璃的声音依旧平静：“传令各道，依新法建高炉三十六座。三年之内，我要大周将士皆披铁甲。”

有一御史突然出声：“娘娘可知，河北道为建高炉，砍伐林木致使山洪频发？且矿役死伤已逾百人...”

“本宫知道。”苏璃掀帘而出，玄色朝服上金凤展翅，“所以今日要议的，是煤矿开采与新式鼓风机构造。”

她展开舆图，指尖划过山西地界：“此处煤藏丰富，可替代木炭。至于伤亡——”她突然取出一本染血的笔记，“这是上月殉职匠人李三狗留下的，记载着热风炉改良之法。”

满殿寂然。那本用炭笔写就的笔记上，画着歪扭的齿轮与风箱结构，正是解决高炉温度不稳的关键。

“传旨。”云承睿起身，“追封李三狗为将作丞，厚恤其家。日后工匠有所发明，皆可直奏天听！”

暮春时节，苏璃再度巡视河北道。在新落成的煤矿井口，她看见个熟悉的小身影——十岁的云琮正跟着匠人学习测量瓦斯。皇子脸上沾着煤灰，手中罗盘却端得极稳。

“母后，”孩子仰头时露出缺了门牙的笑，“儿臣算出来了！用新式辘轳，运煤能快三倍！”

她忽然想起前两年教他算术时，这孩子还只会数指头。如今竟已能推演机械原理。

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