第32章 千骑攻瀛州（2/2）
范正鸿回营即倒，医者剪开血甲，三层布尽赤，骨缝再裂，脓血与冰水交融。
乔冽以银刀割腐肉，烧酒洗创，少年昏而复醒，握床沿木，指节尽白，只问一句：“瀛洲旗……可曾倒？”
王舜臣按他肩：“旗在，城在，你也在。”
范正鸿笑出一口血沫，沉沉睡去。
十八日，汴梁密旨至——
加范正鸿为瀛海军节度使，仍知诸州军政事，赏金千两，绢万匹；
姚古进检校太尉，赐玉带；
王舜臣以下，皆升官三等，士卒赏钱十贯，伤倍之。
然旨意尾缀十二字：“速缮城守，无得轻进，俟后命。”
——官家怕了？怕赢太多，再输不起？不，其实是权力又要交替，范正鸿自己是范氏一子，也有兵权，若是真的拿下燕云十六州，封了王，那朝堂上就是一家的一言堂
同日，辽使隔濠递书，请“交还三洲，各守旧境”，愿以三年和平易之。
姚古冷笑，书未拆，投火。
范正鸿卧榻闻之，只淡淡一句：“辽人亦怯，可乘。真宗愿以妥协求和平，我可不愿。”
十九日，春阳初照，雨尽略有干爽。
少年扶创上马，巡营一周。
每至一处，士卒止刀，皆低呼：“少将军。”
呼声中，冰墙仿佛回暖。
范正鸿以兵支地，高声如钟：
“官家要我们等，辽人要我们退。可我偏要——”
他扬戟指北，创裂血迸，溅白雪：
“再向北一步！”
二十日，会议。
姚古臂悬绷带，独据案左；刘仲武据右次位，林冲、丘岳、王舜臣、周昂，王焕，孙安、卞祥，李助，乔冽环列；范正鸿裹创坐右，面色惨白，目却澄亮。
乔冽先开口，以炭棍划地成图：
“辽人虽丧八千，然幽州尚聚铁骑三万，若倾巢来，我必再分。莫、瀛两城，如婴互握，一哭皆啼。今欲守，须再夺淤口关——”
炭点向瀛洲东北三十里：
“关扼潞水，两岸峭壁，中容单车。若据之，可断辽人粮道，令幽、蓟自溃。”
丘岳拍刀：“我守瀛洲，少将军攻淤口，林教头为前锋，王舜臣弩手继之，乔冽再以火油继之，可一战下。”
姚古沉吟：“兵分则弱，朝廷又禁轻进……”
范正鸿抬眼，眸里映炭火，如两粒赤星：
“朝廷远，辽骑近。若待诏至，淤口已非我有。
违诏之罪，鸿自当之；
开疆之功，诸公分之！
这份荣光我不会独享。”
众将轰然应诺。
二十一日夜，月黑，风割面。
范自点兵——
·马步八百：皆一当十，人披双甲，马衔枚；
·弩手三百：王舜臣选“射日营”，箭染毒烟；
·火军二百：乔冽，李肋领之，携火油、石灰、蒺藜；
·卞祥统前锋，林冲殿后；
·孙安仍护伤兵、辎重，佯作大军，虚张莫州。
姚古送至壕边，老将举酒，双手微颤：
“鸿儿，老将四十有余，余生所望，唯见燕云尽复。若此去不还，莫州城即我棺。”
范正鸿捧盏，一饮而尽，空盏倒覆雪地：
“若鸿不还，辽人亦无缘踏此土。”
两军相望，一老一少，同时以刀割掌，血洒白雪，为誓。
二十二日子正，八百骑出瀛洲北门，人默，马嘶不闻。
雪原未尽，春泥已软，蹄印陷深，却以蒲叶拖尾，抹之。
乔冽复以石灰袋系马尾，一路扬尘，月色下如白雾，追骑难辨。
二十三黎明，抵淤口关外。
关前潞水，冰凌半解，水流如咽。
辽将萧胡睹新至，立关未稳，守兵两千，皆睡眼惺忪。
王舜臣率弩手，潜至西岸峭壁，以绳缒下，百弩齐发，毒烟随箭，守军未战先乱。
卞祥乘皮筏，顺流撞关，短兵接，长戟挑栅门。
丘岳负大刀，率死士十人，攀壁而上，刀光如雪片，砍断辽旗。
范正鸿亲率两百骑，绕东岸，截辽人归路。
乔冽，李助于关内掘地埋瓮，瓮口向天，内藏火油、硝石，上覆薄板。
及辽骑仓皇聚关道，火箭落，瓮火喷丈余，关楼、鹿角顷刻成炬。
烽烟未散，宋旗已立峭壁。
午前，淤口关易手，宋军亡三十七，辽军两千，无一生还。
范正鸿立于关楼，望幽州方向，平原尽处，黑烟一线。
他知，那必是耶律延禧之怒。
少年以指蘸血，于关墙题字——
“大宋瀛海军范正鸿，至此一程；
下一程——幽州！”
二十四日，辽使再至，却非议和，而是下战书：
“三月朔，幽州城下，各决雌雄。敢否？”
范正鸿批八字于尾：
“不来者，类犬也！”
二十五日，莫州、瀛洲、淤口，三城烽火同燃，宋军一万二千，伤者未愈，疲者未眠，却人人磨刃，刃口皆向北方。
春风吹雪，最后的雪化水流，汇成无数小溪，自三城蜿蜒向北，如千万条透明小蛇，先行探路。
二十六日，范正鸿再点兵，创裂血透，却以红巾裹额，红与血，难分彼此。
他举起凤翅镏金镗向众：
“我闻幽州城外，有辽主御园，名‘春明’，花谢最迟。
今我欲借一枝，奉于官家，使汴梁春色，再延三日！”
众皆大笑，笑声震落冰凌，簌簌如雨。
二十七日，雪尽，草芽破土。
燕云东南三州，已闻童谣——
“雪化火未灭，草青血尚热；
少年兵指北，老将刀不歇；
欲把幽州春，折寄汴梁月！”
二十八日，大军北出，旌旗如火，照得雪原一路生花。
范正鸿策马行于最前，红巾猎猎，背映残阳，如燃一炬。
姚古立于莫州城头，遥望少年远去，忽抬手，向空一拜：
“大宋百年，有此一炬，可照幽云十六州！”
风送号角，长动天地。
此时，春草方生，战火再燃；
此时，少年向北，老将留莫州；
此时，燕云土地之下，前朝遗骨，似亦侧耳，听铁骑重临。
而前路，幽州城堞，已隐现于地平线，如巨兽伏暗，张口待噬。