第3章 彻骨的冰寒渗透魂魄（1/2）
彻骨的冰寒渗透魂魄，那尖甲点刺咽喉的无形印记如同烙进骨髓的阴毒刻痕。李茂青的意识被非生非死的剧痛裹挟着、拖拽着，沉向更幽邃的黑暗。刺骨的河水骤然消失，脚下触感变为坚硬光滑、冰凉如古玉的平面。他惶然“站定”，无形的感知竭力张望。
一道青黑巨石垒成的巍峨巨门拔地而起，门楣高不见顶。厚重门扉正中的石质官印边角已被磨蚀得模糊圆钝，浸着湿冷的幽光。微弱如濒死者吐息的惨淡白光，从狭窄的缝隙中渗出。
不容抗拒的力量推着他撞向石门。厚重的石头竟无声滑开窄缝，腐朽纸张、陈年绝望与冰冷麻木的气息轰然扑面。
门后是一片空旷得令人窒息的地界。惨白暗淡的光自无尽高远的幽暗中弥散下来，照着青黑如墨的巨大石砖地面，延伸至深邃不可知的尽头。两侧无数粗壮的石柱撑起高渺的穹顶，隐于沉沉黑暗。柱子间是幽深的回廊，无数模糊稀薄、如同劣质瓷釉即将剥落的魂影，在廊道中无声漂浮、排成绵延的长队，或是僵硬呆立。少有“浓重”些的，便被轮廓凌厉、手持奇异长柄器械的“东西”驱赶着挪动。空气里唯有衣袂摩擦地面若有若无的嘶啦声，偶尔一两缕被碾碎的呜咽，留下比深渊更深的死寂。
城隍！唯有传说中的阴司府衙，才有这般灭绝生机的森严！
意识波动瞬间，侧前方石柱浓重的阴影下，一个几乎与暗影融为一体的灰白、佝偻的影子，极其艰难地抬了“抬”。模糊不堪的脸孔朝李茂青方向费力地转动，浑浊眼窝深处一点几近熄灭的魂火，微不可察地挣扎着跳闪了一下。
那枯槁的魂影陡然剧烈震颤！深入骨髓的惊愕撕破了长久以来的麻木死气。一个气若游丝、如同枯叶在寒风里摩擦的声音，带着难以置信的惊惧，飘荡过来：
“……茂……茂青？……是……是你？！你……你怎么也……到这地方了？！你才多大年纪啊？！”
是刘本元！那个在架阁库管了一辈子卷宗、几个月前刚病殁的老文书！
一股难以言喻的酸涩与惊恐猛地攫住李茂青的无形“心神”，意念如惊涛，急切地卷向那个熟悉的残魂：“刘老……！是我！我还没死……我不知道……是被一个怪物……一个穿嫁衣的女鬼……拖进来的！她……她抓了我……”意念传递的同时，属于“李茂青”这个存在的那点微薄清明，也竭力地在死寂的阴气中描绘出昨夜风雨小楼、桃木碎裂的破碎景象，那嫁衣女子的冰冷怨毒仿佛也顺着意念传递过去一丝！
随着他意念的冲撞靠近，刘本元那稀薄得几乎散逸的魂影又艰难地凝实了一分。枯槁的脸上残留着生前积年的黑黄憔悴，覆上一层死灰，颧骨如刀削。那件洗得发白发僵的旧号衣死气沉沉地挂在魂体上，腰间那块磨得发亮的黄铜小腰牌亦黯淡无光。然而，当他的“目光”接触到李茂青魂魄脖颈间某个无形的位置时，那张死人脸骤然扭曲，发出无声却令人魂悸的惨“嘶”，本就佝偻的残魂猛地弓起，如同被人攥住了无形的脊椎骨：
“是她！是她找上你了！……天杀的！！”他意念嘶哑颤抖，带着冰冷的腥气，死死指向李茂青魂魄上那无形的致命烙印，“那印子……那抓痕！黑得发紫！……天老爷……三十年了！和那卷宗上……死的人一样！分毫不差的爪印啊！”那恐惧深入骨髓，几乎要将刘本元最后一点魂火冲散。
他残破的意念紧接着又钉在“李茂青”意识深处某个破碎虚影之上——那柄断裂桃木剑的残骸！刘本元的惊恐陡然尖锐到了极点：“徐老头的……桃木剑！！……断……断了？！我的老天爷！煞气撞断金阳桃木！你……你这是捅破了天！煞气攻心，大劫临头！大劫临头了！”枯槁的魂影在惨白光照下剧烈抽搐，仿佛被万载玄冰同时贯穿，“完了……全完了……她……她找到替身……怕是……怕是要出来了……”意念断断续续，充满了巨大的绝望，如同溺死前的最后呛咳，“我那时……刚咽气魂魄离体未远……听见徐老头翻那旧档……吓得魂飞魄散……他说……他说‘三十年怨念沉在河心堰眼……一甲子逢破封便要祸乱一城……’苍天呐！新城！新城要遭殃了！！”
那凄惶的意念带着不祥的预言在死寂的石廊间回荡，冰冷彻骨。恰在此刻——
“哗棱……哗棱……”
冰冷、沉重、如同丧钟慢敲的铁链拖地声，精确刻板地响起。两尊高大的轮廓从幽暗石柱后无声转出，一黑一白，踏着绝对规律的步伐，踩着青石冷面，径直而来，冰冷的煞气压得周遭本就稀薄的游魂都竭力避散。
左首一尊，宽大污秽的深暗袍服笼住一切轮廓，如同浓墨浸染的裹尸布，深帽阴影下唯余一团化不开的幽暗。袍服边缘黏腻滴垂，划过青石地面留下污秽湿痕。右首一尊，袍服惨白如新坟遗骨，面容拉扁般窄长僵硬，如同劣质石匠随意凿出的五官刻痕——两点凹陷黑孔为眼，三角浅坑为鼻，嘴唇抿成一道冰冷的直线。手中锈迹斑驳、滴落黑水的长链悬垂，似肢体延伸。
哗棱……哗棱……链声响彻死寂长廊。白面阴差那对扁平无光的黑孔眼珠毫无波澜，径直无视了刘本元竭力“展示”的模糊腰牌，冰冷视线如两道铁索，死死铐住李茂青无形的魂魄，尤其在他脖颈间那深黑的爪印和怀中破碎桃木虚影上停留了一瞬。那惨白木然的脸上，似有刻板计量在飞速进行——“名册未载之魂，何以入此？”
锁链声戛然而止。两尊阴差停在丈余开外，气息封死退路。
刘本元魂体剧颤如风中残叶，死灰气息几欲喷薄。卑微祈求的意念带着彻底的恐惧与认命，投向白面：“小吏……小吏名录在册……头七回魂……已……已毕事……该……该入轮转司候遣……”残魂喉头无形的哽咽似乎在泣血，“求……求大人明察！他……他阳寿未尽啊！实是被那河底积年老煞强行勾魂索命而来！您看那爪印……看那碎了阳气的桃木剑！求大人开恩……”
“哼！”
一声沉闷刺骨的冷哼，并非来自白面，而是左侧那团混沌幽暗中发出。充满对“阳寿未尽”之说的极度漠然与嘲弄。悬垂的锁链微微嗡鸣。
白面阴差那石凿般的扁平眼窝深处，一点冰屑般的寒芒炸裂！锁链“哗啦”一声暴起！锈迹斑斑的铁环瞬间放大，化作一片虚影，精准无比地刺向刘本元腰间那枚黄铜腰牌位置的虚无光影！
嗤——
一声微不可闻、却刺入魂魄深处的轻响！那片记载着“刘本元”身份、籍贯、乃至功过是非的微弱光影区域，被铁环虚影硬生生“剜”去一块！原地留下一个深邃、边缘平滑反光的方形空洞！旋即，那铁环尖端剥落的魂影，扭曲着凝聚成一个微小、残破的符号印记！
剥名取影！
刘本元整个魂体僵直绷紧如硬弓，发出一声无声的惨嚎，本就黯淡的魂光霎时萎靡至不可见，只余一片凝固的、灰白的死寂。脸上残留的所有惊惧、告饶、乃至旧日记忆烟尘，尽数消失，只剩一张彻底掏空、任人摆布的麻木“面具”。
“随——行。”白面阴差平板到没有一丝温度的声音响起，如同两块寒铁摩擦。它的视线在李茂青魂魄颈间爪印和桃木碎影上短暂停留，那目光不再有任何波澜，只有执行铁律的冰冷确认——阳世之怨，阴律无权逾矩干预。
锁链哗棱。黢黑的阴差无声转身，裹挟着浓重的黑暗前行。白面木然跟上。那枚从刘本元身上剜下的、代表其已被阴司接纳的微小印记虚影悬浮一瞬，亦被无形之力牵引随行。
刘本元那具彻底失去自我的空壳残魂，被无形的力量牵扯着，肢体僵硬，步伐刻板，如同提线木偶般跟在两尊阴差之后，朝着廊柱尽头那片吞噬一切的黑暗深处飘去。腰际那个规则的方形空洞，在惨淡光下泛着死寂的微光，生前种种，皆化虚无铁证。
李茂青的意念如同冻结在冰冷的青石之上。眼睁睁看着惨白与黢黑两道轮廓拖着那具枯槁空壳，没入前方无光的深渊。哗棱……哗棱……铁链拖沓声渐行渐远，每一响都如同丧钟最后的余烬，重重砸在虚无的魂体之上，留下空洞的回响。
巨大的孤寂与未知的恐惧如寒潮般汹涌淹没。身陷这阴森威严、秩序森严的冥府，前路渺茫，后路断绝。阳世的肉身正被邪煞侵蚀，魂无所依，形将溃灭。
就在这灭顶般的绝望死寂中，身后极高处，传来一点极其细微的、翻动干燥厚页的声响。
一片约半尺宽、枯黄如深秋落叶的纸页，无声无息自头顶那惨淡光源深处飘旋而下。
纸非寻常质地，似某种埋藏万载已失水分的古树内皮，薄脆而韧。其上爬满了密密麻麻的蝇头小字，墨色沉黯如干涸的污血，笔画扭曲纠缠，组合成令人目眩的诡异形态。
李茂青的魂魄不由自主被那飘落的枯纸吸引。纸页打着旋，落势飘忽，却分毫不差地擦过他无形的魂影。一刹那间掠过“感知”，清晰“看”见墨色血痕中蠕动挣扎的无数姓名、籍贯、生辰、卒日……无数命数纠缠。
其中一串小字如同烧红的烙铁撞入他的意念核心：
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