第71章 两难抉择（1/2）

残破的栈道如同悬崖上的一道细微疤痕，在翻腾不息、带着冰冷湿气的水雾中若隐若现。它镶嵌在斑驳、湿滑的岩壁上，狭窄得似乎仅容一人侧身而过，木质的结构在漫长岁月和恶劣环境的侵蚀下，呈现出一种腐朽的黑色，几处明显的断裂缺口，像野兽张开的狰狞巨口，预示着前路的凶险。然而，在这绝境之中，这道“疤痕”却代表着渺茫却又无比珍贵的“可能”，是黑暗中唯一可见的微光。但是，抵达那条栈道本身，就是一道需要赌上性命才能闯过的鬼门关。

他们所在的出口，是一块从山体突兀伸出的岩石平台，边缘参差不齐，布满湿滑的苔藓。平台与下方那条悬空的栈道之间，隔着近十米几乎垂直的、湿滑长满深绿色苔藓的岩壁。那岩壁像一块巨大的、泼了油的磨刀石，几乎找不到任何可靠的着力点。瀑布巨大的轰鸣声在这里被岩壁反射、放大，震耳欲聋，不仅仅是声音的冲击，更是带起沉闷的震动，透过脚底传来，让人心慌意乱。下方是瀑布千年如一日冲击形成的深潭，水色幽暗，在白茫茫水雾的笼罩下，根本看不清具体情形，只有那永恒咆哮的水声，宣示着其下隐藏的致命危险。偶尔有飞溅而起的水珠，如同冰冷的箭矢，穿过数十米的距离，打在人的脸上、手臂上，带来刺骨的寒意。空气中弥漫着浓郁的水汽和泥土、腐殖质混合的腥气，呼吸都变得粘滞而困难。

“必须用绳子荡过去。”李建国声音沙哑却异常坚定地快速判断道，他眯着眼睛，目光如同最精准的尺子，锐利地反复扫视着上方和侧方的岩壁，寻找着可能固定绳索的锚点。他的视线最终停留在平台内侧一块棱角分明、看似坚固的岩石突起上，但那岩石同样被水汽浸润，表面泛着不祥的湿光。“把绳子固定在这里，一个人先荡过去，确认栈道是否稳固，是否能承受重量，以及前方是否真的可行。其他人再依次过去。”他的话语条理清晰，但语速比平时略快，暴露了他内心并不像表面看起来那么平静。

这无疑是目前唯一能想到的方法，但其中的每一个环节都充满了极高的风险。那作为锚点的岩石，在湿滑和水流长期冲刷下，内部是否已经风化松动？承载一个人荡出去的冲击力时，是否会瞬间崩裂？绳索在湿滑的岩壁上摩擦，是否会意外磨损甚至割断？而对面的栈道，那些看似粗壮的木桩和木板，在潮湿环境中浸泡了不知多少年月，内部是否早已被蛀空腐朽，一触即溃？任何一环出错，哪怕只是一个细微的疏忽，便是瞬间坠入下方轰鸣的深潭，万劫不复。生的希望与死的阴影，在这一刻，仅仅系于一根绳索之上。

气氛凝重得几乎能拧出水来。秦川沉默着，从背后卸下那个同样沾满泥水、显得沉重无比的背包，动作有些迟缓地取出那捆精心保管的登山绳。绳索冰冷的触感透过指尖传来，让他因疲惫而有些混沌的头脑清醒了一瞬。他仔细检查着绳体，寻找可能存在的磨损点，每一个动作都小心翼翼，仿佛在对待一件绝世珍宝。他知道，这根绳子，现在就是所有人的生命线。就在他准备将绳子绕过那块选定的岩石突起时，一直沉默寡言、脸色苍白得如同他身上那件脏污衬衫的城城，却突然抬起头。他的目光没有看向那条象征着生路的栈道，而是越过了令人眩晕的悬崖边缘，直直地投向了瀑布下方那白茫茫一片、水声轰鸣、深不见底的水潭。

“黑子……”他喃喃道，声音不大，甚至有些虚弱，但在瀑布持续不断的背景轰鸣中，这两个字却像投入平静（如果这环境能称得上平静的话）湖面的石子，清晰地、带着震颤的涟漪，传到了每个人的耳中。“黑子可能掉下去了……它还活着吗？我们……我们不找它了吗？”他的声音里带着一种近乎破碎的哭腔，眼神空洞而迷茫，仿佛失去了最重要的东西，连眼前的生路都失去了色彩。

这一句话，如同无形的重锤，狠狠地敲在每个人的心上。空气瞬间凝固了，连震耳欲聋的瀑布声似乎都在这一刻被隔绝开来。

寻找黑子？

这个被紧张、恐惧和对生路的渴望暂时压抑下去的念头，像被春雨浇灌后的野草，在每个人心中疯狂滋长、蔓延。黑子，那只总是摇着尾巴，眼神湿漉漉充满信任的伙伴；是为了保护七月，才毫不犹豫地扑向那恐怖蠕动的根系，被狠狠砸伤；是为了追随他们，才义无反顾地跳进冰冷刺骨、黑暗汹涌的地下水道。它那么忠诚、勇敢，用它的方式一次次地帮助他们，是他们在这绝望困境中不可或缺的成员，是冰冷黑暗中带来一丝温暖的慰藉。现在，他们可能找到了通往外界、通往生存的路径，却要在此刻，抛下生死未卜、或许正在某处挣扎、等待着他们的它吗？一种强烈的负罪感和背弃感，如同藤蔓般缠绕上每个人的心脏，越收越紧，几乎令人窒息。

七月的身体猛地一颤，眼泪瞬间决堤，比之前流得更凶、更无助。她仿佛又看到了那一刻——黑暗中，那团熟悉的黑影义无反顾地扑向缠绕她的恐怖根系，紧接着是重物砸落的闷响和黑子痛苦的呜咽。那个画面如同烙印，深深刻在她的脑海里。是她，是因为她！如果不是为了救她，黑子不会受伤，或许就不会在跳入水道时失去平衡，或许现在就能跟在他们身边……巨大的痛苦和自责像潮水般淹没了她，她紧紧咬住自己的下唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强没有痛哭失声。她看着下方翻腾的水雾，仿佛想用目光穿透那层白色的屏障，找到那个熟悉的身影。

秦川握着绳索的手猛地收紧，粗糙的绳纹深深陷入掌心，带来清晰的痛感，随即又无力地松开。他的眉头死死拧成了一个疙瘩，额头上沁出的不知是汗水还是冰冷的水汽。理智的弦和情感的弦在他脑中激烈地搏斗。作为团队中思维缜密的一员，他清楚地知道下去寻找意味着什么：瀑布轰鸣，视线极差，潭水深不可测，周边是湿滑陡峭的悬崖。想要下到潭边，需要沿着几乎无处下脚的岩壁进行极限攀爬，他们现在人人带伤，体力透支，精神和身体都处于崩溃的边缘，完成这样的攀爬成功率有多高？就算侥幸成功下到潭边，在那种复杂、湍急、充满未知危险的环境里，寻找一只可能已经重伤甚至……的狗，需要耗费多少宝贵的时间和他们所剩无几的体力？他下意识地掂了掂背包，里面剩下的食物和清水已经不多，还能支撑他们进行这样一场希望渺茫的搜救吗？更重要的是，兵站的自毁和巨大的注水，动静不可能小，是否已经引起了外界的注意？或者，更糟糕的是，是否触发了这庞大地下系统中其他未知的、更危险的连锁反应？每一分钟的耽搁，都可能意味着与近在咫尺的生机失之交臂，甚至可能将整个团队拖入更深、更黑暗的绝境。他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住，发不出任何声音。那冰冷的、属于理性的分析，在此刻显得如此苍白和残酷。

李建国刚毅的脸上，肌肉不受控制地微微抽搐着。他同样看着下方翻腾的水雾，那双经历过无数风浪、总是充满决断力的眼睛，此刻深处是前所未有的矛盾和痛苦。他何尝不心痛？黑子通人性的眼神、蹭过他手心的温暖触感还记忆犹新。他是队伍的领头人，他的每一个决定都关乎所有人的生死。选择寻找，很可能将大家带入万劫不复的境地；选择放弃，那份对伙伴的愧疚和自责，将会成为余生都无法摆脱的沉重枷锁，日夜啃噬他的灵魂。他放在身侧的拳头紧紧攥起，指节因为用力而泛白。他深吸了一口冰冷潮湿的空气，试图压下胸腔里翻腾的情绪，但那股沉重感却丝毫未减。

一边是生死未卜、曾以性命相托的忠诚伙伴，是人性中最基本的道义与情感；一边是渺茫却切实存在于眼前、需要赌上一切去争取的生路，以及整个团队岌岌可危、随时可能崩溃的生存状态。

这是一个残酷到令人窒息的两难抉择，没有两全其美的答案，无论选择哪一边，都注定要承受巨大的痛苦和代价。

是冒着全军覆没、一同葬身于此的巨大风险，去追寻一个微弱得如同风中残烛的希望，只为对得起那份忠诚，求得内心的安宁？

还是背负着可能伴随一生、永远无法释怀的愧疚和自我谴责，踏上那条或许能通往生存，却以背弃为开端的险路？

瀑布依旧不知疲倦地轰鸣着，冰冷的水汽不断扑打在他们的脸上、身上，仿佛无情命运在催促他们尽快做出决定。时间，在令人窒息的沉默和对峙中，一分一秒地流逝，每一秒都如同在滚烫的油锅中煎熬。栈道在雾气中静静等待，深潭在下方咆哮质问，而站在悬崖边的几个人，他们的内心正在经历着比任何外部环境都更加剧烈的风暴。

那瀑布的轰鸣，不仅仅是声音。它是一种物理性的存在，压迫着耳膜，震动着胸腔，让心跳都不自觉地试图跟上那混乱的节奏。飞溅起来的水沫，不再是远处观赏时的诗意朦胧，而是冰冷刺骨的针，密集地、无休止地射来。很快，每个人的头发、眉毛、外套表面都凝结了一层细密的水珠，顺着脸颊滑落，分不清是汗水、泪水，还是这无孔不入的瀑布之水。

他们所在的平台，岩石表面异常湿滑，覆盖着一层厚厚的、墨绿色的苔藓，踩上去有一种令人心慌的软腻感。平台边缘，几块松动的碎石，被秦川刚才取包时不小心碰落，它们悄无声息地坠入下方白茫茫的水雾中，甚至连落水的声音都听不见，就被巨大的轰鸣彻底吞没。这种无声的消失，比清晰的坠落更让人心底发寒。

望向栈道，需要极力仰头或者仔细分辨。水雾如同活物，不断翻卷、流动，使得那栈道时而被遮掩，时而又露出一段残破的轮廓。可以清晰地看到，有几处木板已经完全缺失，只剩下孤零零的几根框架木桩伸在外面，像垂死之人伸出的枯骨手臂。而连接栈道与山体的支撑结构，不少地方也布满了深色的霉斑和裂缝，仿佛随时都会在一声脆响中彻底分崩离析。

下方的深潭，则完全是未知的恐怖深渊。水声在这里回荡、叠加，形成一种低频的嗡鸣，敲打着人的神经。幽暗的水色在翻滚的白沫间一闪而过，深不见底。偶尔能看到一两个巨大的漩涡在水面一闪而逝，带着吞噬一切的力量。潭水周边的岩壁，被水流常年冲刷得光滑如镜，同样布满了湿滑的苔藓，几乎看不到任何可以安全下脚的突起或缝隙。想要从这里攀爬下去，其难度和危险性，丝毫不亚于荡到对面的栈道，甚至犹有过之。

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