第57章 批注传书（2/2）

这是一项浩大且希望渺茫的工程，如同大海捞针。但此刻，这是他唯一能做的，不越雷池，却又未曾放弃的努力。

接下来的日子，杨士奇的生活节奏依旧。白日里在翰林院处理公务，校勘《大典》，神情专注，一丝不苟。但回到寓所书房后，他便点燃油灯，开始在那几箱故纸堆中艰难跋涉。他翻阅着那些蒙尘的、甚至有些虫蛀的旧书，从唐宋传奇到元人随笔，从番僧行纪到海客谈瀛，不放过任何可能与海外、海道、异域符号相关的只言片语。

这项工作枯燥而耗时，常常一整晚也一无所获。油灯熏得他眼睛发涩，冰冷的空气让手指僵硬。但他始终坚持着，仿佛一个虔诚的朝圣者，在无边的沙漠中寻找着可能存在的绿洲。

有时，他会拿起那张海图残片，对着灯光反复观看，试图将那几个模糊的符号刻入脑海，与白日里在翰林院看到的某些番邦进贡的图录碎片进行比对。他甚至凭借记忆，试图还原那日焚毁的草图上船只的更多细节，思考其形制与速度可能源自何种造船技艺。

这些孤独的探索，无人知晓，也无人分享。他就像一只在黑暗洞穴中默默织网的蜘蛛，耐心等待着猎物触网的瞬间，哪怕那瞬间永远也不会到来。

这一夜，他正在翻阅一本宋末遗民所着的《岭海异闻》，书中多记岭南风物及海外奇谈。在一篇关于“南海漂舟”的记载中，他读到一段话：“……有舟曰‘鬼鳐’，形狭而首锐，帆若垂天之云，夜行海上，迅如疾电，见者以为鬼物。其舷侧有徽，状如怪鱼衔鸟，殊类符咒……”

鬼鳐舟！形狭首锐，帆若垂云，迅如疾电！这描述，与他所知的那种特殊快船何其相似！更重要的是，“其舷侧有徽，状如怪鱼衔鸟”！

杨士奇的心跳骤然加速。他猛地拿起桌上的海图残片，仔细看向那个模糊的标记。之前只觉得似鱼非鱼，似鸟非鸟，若将其解读为“怪鱼衔鸟”，竟是无比贴切！

这并非巧合！这本《岭海异闻》中记载的“鬼鳐”舟，很可能就是如今活跃在东南秘密航道上的那些快船的前身，或是同一种类！而那个标记，就是它们的身份象征！

他继续往下读，然而记载到此戛然而止，后面只含糊提及此舟神出鬼没，多行于“黑水洋”之外，宋元官军亦难捕捉云云，再无线索。

“黑水洋……”杨士奇喃喃自语，这是一个古老而模糊的地理称谓，大致指代远离海岸的深海区域，具体方位难以确指。

虽然依旧未能确定那秘密航道的具体位置和幕后主使，但“鬼鳐”舟的名号和“怪鱼衔鸟”标记的确认，无疑是一个重大的突破！这为他心中的拼图，补上了一块关键的信息。

他合上书卷，长长地舒了一口气，多日来的疲惫仿佛一扫而空。窗外，夜雪不知何时又悄然飘落，无声无息。

黑暗中，他眸中闪烁着久违的光芒。

尽管依旧身处困局，前路迷茫，但至少，他不再是毫无方向的盲人摸象。在这浩瀚的典籍海洋中，他终于捞起了第一根可能指向真相的针。

这条从故纸堆中寻觅线索的道路，虽然艰难，却似乎……行得通。

他重新铺开纸笔，开始将今夜所得，以及“鬼鳐”、“怪鱼衔鸟”标记等信息，用只有自己能看懂的隐语，记录在一张单独的纸条上，然后小心地藏匿起来。