第462章 除夕小酌（2/2）

众人闻言，这才齐齐屈膝行了常礼，口中称是。待桑宁径直走到安嫔圆姐的座席旁，安然落座，又见圆姐和敬嫔也随之重新坐下后，其余妃嫔才敢小心翼翼地纷纷重新入座，只是目光仍不由自主地追随着那抹明黄色的身影。

一坐下，桑宁几乎是立刻松了半口气，她凑近圆姐，用只有三人能听到的声音抱怨道：“姐姐，你是不知道，在上头坐着，四面八方都是眼睛，我背心都快汗湿了，脸也快被那些目光盯出洞来！”

圆姐还未答话，敬嫔便笑着接口：“可不是嘛，方才安嫔妹妹还说呢，估摸着娘娘您觉得不自在，一会儿准得偷偷下来松快松快。这才几道菜的功夫，果然就让咱们猜着了。”

桑宁闻言，嗔怪地睨了她们两人一眼，带着些许娇憨：“哎呀，你们就别再打趣我了！坐在那上头，简直是受罪。”

圆姐笑着给她斟了一小杯酒，揶揄道：“我的皇后娘娘，你以为你坐下来，就没人看你了？你这一动，不知多少双眼睛在琢磨皇后娘娘的用意呢。”

桑宁浑不在意地端起酒杯，笑道：“琢磨便琢磨吧！无非就是从我自己一个人被一群人盯着，变成咱们三个一起被盯着呗！至少在这里，我还能自在说笑两句。来，喝酒！”她依着规矩，先用酒杯略沾了沾唇，随即眼睛微微一亮，“嗯？这酒……入口倒是柔和甘醇，不像平日宫宴上喝的烧刀子那般辛辣猛烈，倒有点像……有点像小时候偷偷尝过的阿玛珍藏的汾清味道。”

圆姐微微一笑，解释道：“娘娘好灵的舌头。道理是一个道理，都是汾州出的上好佳酿，不过这是更精纯的杏花村，口感更为醇厚些。”

敬嫔也依言抿了一小口，随即轻轻蹙起秀眉，摇头道：“这烈酒我还是喝不惯，总觉得一股子劲儿直冲喉咙、烧得慌，我还是喝我那甜甜的花果酿吧，那个顺口。”说着便让宫女换上了果酒。

三人围坐小酌，言笑晏晏，气氛轻松融洽。相比之下，独自坐在前首贵妃席位上的佟佳仙蕊，虽仪态万方，眉宇间却难免流露出一丝被隔绝在外的寂寥。她看着那边言笑不断的三人，握着酒杯的手指微微收紧。

桑宁也注意到了，她犹豫了一下，侧头低声询问圆姐的意见：“姐姐，你看贵妃一人在那儿也怪冷清的，要不把她也请过来一同坐坐？”

圆姐神色不变，目光依旧平静地望着手中的酒杯，只淡淡道：“你是皇后，后宫之主，这等事，你自己拿主意便是，何须问我们？”

敬嫔也轻轻点头，表示赞同。

桑宁想了想，对侍立在旁的绯云低语了几句。绯云领命，悄步走到佟佳贵妃席前，躬身传话。

佟佳仙蕊见皇后身边的掌事宫女亲自来请，心中着实诧异。她迅速瞥了一眼那谈笑风生的三人，心思在瞬间已百转千回，揣测着这突如其来的邀请背后，究竟是何深意。

然而她面上丝毫不露半分异样，只是优雅地放下酒杯，整理了一下衣袖，便带着得体的微笑，仪态万千地走了过去。

“皇后娘娘相召，不知有何吩咐？”佟佳仙蕊微微屈膝，声音清脆，带着恰到好处的恭敬与疏离。

保和殿的灯火映在她华贵的贵妃礼服上，却照不进她此刻探究的眼底。这突如其来的邀请，是皇后的单纯善意，还是别有深意的试探？她需要小心应对。