第490章 巴林部的变故（2/2）

“巴林部地处漠北要冲，札什手握重兵，骁勇善战。”太皇太后的声音依旧平稳，点出了关键，“他们此次来信，除了禀报东珠的死讯，还提出了一个要求。”

“什么要求？”玄烨强压怒火问道。

“要求我大清，再遣一位宗室贵女，续嫁巴林部，以续盟好。”太皇太后缓缓说道，目光深沉地看向玄烨。

“简直是得寸进尺！刚没了一个，转头就来要另一个！他们把我大清的格格当做什么了？！”玄烨怒不可遏。

太皇太后看着他：“皇帝，冷静。一个无关紧要的东珠，若能换来巴林部的忠诚，稳住北疆防线，避免刀兵之祸，便是值得的。这便是和亲的代价。”

玄烨并非不懂这个道理，但他此刻心中充满了对部落嚣张气焰的愤慨。他忽然心念一动，联想到太皇太后此刻提起此事的用意，一个极其荒谬又可怕的念头闪过脑海，他猛地抬头，看向太皇太后，声音都有些变了调：“皇玛嬷……您今日同孙儿说这些，不会是想……想把皇后……”他几乎不敢说出那个名字。

太皇太后迎上他惊疑不定的目光，脸上露出一丝淡漠的笑意：“她不是在我面前口出狂言，说宁愿去草原，也不愿待在紫禁城吗？哀家，这不过是成全她那份向往自由的心愿罢了。巴林部的草原，足够她肆意潇洒。”

“可桑宁是皇后！是大清的国母！”玄烨霍然起身，声音因震惊而拔高。

“一个伤及龙体、忤逆尊长、心中充满怨恨的皇后，”太皇太后的声音冷了下来，“还不如没有。对外，只需宣称皇后突发恶疾，药石罔效，不幸薨逝便是。宫中秘辛掩盖起来并不难。”

“皇玛嬷！”玄烨只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，“桑宁……她是乌林珠在这世上唯一的血脉了！”

太皇太后打断他，目光锐利如刀，“哀家就知道你要拿乌林珠来说事！可皇帝，你要记住，无论她是谁的子嗣，她先是伤了你的龙体，这是大不敬！后又在你我面前狂言忤逆，这是大不孝！单单这两条，便是废后赐死，也无人能指摘！哀家顾念旧情，才给她指了另一条路。”

玄烨看着祖母那不容置疑的神情，知道她是认真的。他想到札什的暴戾，想到东珠的惨死，若将桑宁送去……他不敢想象那后果，声音带着一丝恳求：“那札什刚打死了东珠，性情如此暴虐，若再将桑宁送去，岂不是……岂不是羊入虎口？皇玛嬷，孙儿……孙儿百年之后，有何颜面去见九泉之下的乌林珠阿姐？”

太皇太后沉默了片刻，殿内只剩下玄烨粗重的呼吸声。良久，她才重新开口，语气放缓了些，却带着最终通牒般的意味：“皇帝，对皇后而言，处置无非两种。一是送到她想去的草原，全了她那点念想；二便是打入冷宫，了此残生。哀家倒是觉得，以她那刚烈的性子，或许更喜欢前者，至少天地广阔。况且，”

她顿了顿，抛出了一个交换条件：“若是桑宁自己愿意，以此身解了巴林部求娶的难题，为朝廷立下功劳。那么，哀家便允了你，准了钮祜禄家建家庙之事。用她一人，换家族身后哀荣，换北疆安稳。皇帝，你觉得，这笔交易，如何？”

玄烨彻底愣住了。他看着太皇太后那深不见底的眼睛，心中巨浪滔天。一边是发妻的性命和尊严，是内心对乌林珠的愧疚；另一边是祖母冷酷的政治权衡，是北疆的稳定，是安抚桑宁、平息旧事的上上策，甚至还附带着他刚刚差点心动的家庙之请。

这是一个极其残忍的选择。将桑宁送去那虎狼之地，他于心何忍？可若不放她走，等待她的将是永寂冷宫，而钮祜禄家的哀荣，乌林珠的安息，乃至帝后之间这死结，都将遥遥无期。

他踉跄一步，扶住身旁的柱子，只觉得头痛欲裂，半晌，才从喉咙里艰难地挤出几个字：“孙儿……知道皇玛嬷的意思了。”