第49章 烟雨下扬州（2/2）

直到我来到一处专营古籍残卷的偏僻书铺。店主是个眼神浑浊的老秀才，一听我打听周廷儒，便摇头晃脑地说些“周侍郎诗文书画皆佳，可惜为官不慎”之类的套话。但当我不经意间提到“听闻其早年有一位才情卓绝的苏氏夫人，可惜红颜薄命”时，老秀才浑浊的眼睛忽然闪了一下。

他警惕地看了看四周，压低声音：“客官也知苏大家？”

苏大家？这个称呼让我心中一动。

“略知一二，惜其早逝。”我故作叹息。

老秀才似乎找到了知音，话匣子打开了些：“唉，苏大家那真是谪仙般的人物，琴棋书画无一不精，尤其一手簪花小楷和工笔花鸟，当年在扬州可谓一绝！多少名士求其一字而不可得。只可惜……嫁入周家后便深居简出，后来更是……唉，听说郁郁而终，可惜了啊……”

“郁郁而终？”我捕捉到这个词。

“是啊，听说周侍郎进京后，她独自留在扬州老宅，心情郁结，身体日渐孱弱……具体就不清楚了，周家对此事讳莫如深。”老秀才叹了口气，从柜台下摸索出一本残破的诗集，“喏，这是苏大家早年与友人们唱和的诗集，刻印不多，如今怕是孤本了，老夫也是偶然得之。”

我接过诗集，扉页已经缺失，内页纸张泛黄脆弱。诗作清丽婉约，才情横溢。但在诗集最后一页的空白处，我却发现了几行极其细小的、用朱砂写就的批注，字迹与诗稿不同，显得急促而潦草，似乎是无意中写下的：

“……兰心蕙质，奈何困于金笼……近日心神不宁，似有隐忧，常于夜半独自对画垂泪……所绘之《幽兰图》，竟带肃杀之气，恐非吉兆……”

《幽兰图》？肃杀之气？

我强压心中激动，买下了这本诗集。回到客栈，我反复研读那几行朱砂批注。这似乎是某个与苏映兰极为亲近的人（或许是丫鬟、姐妹）写下的日记碎片，透露出苏映兰在周家并不快乐，且有极大的恐惧和隐忧，甚至其画作都透露出不祥之兆。

她因何恐惧？因何垂泪？《幽兰图》又在哪里？

这条线索，比我想象的更加诡异，也更加……接近某个可能存在的、被精心掩盖的真相。

苏映兰之死，恐怕绝非“郁郁而终”那么简单。

扬州烟雨，似乎也掩盖着一段不为人知的血腥往事。

我的调查，终于找到了方向。