第4章 梅花烙秘(2/2)
陈师傅苦笑:“四爷若得名单,或许不会立即清除金兰会,但会以此控制成员,作为争储的筹码。金兰会的宗旨是保护成员及其家族,不是成为皇子争权的工具。”
苏晚晚默然。原来如此复杂。
“名单在何处?”她问。
陈师傅摇头:“我不知道。但很可能在秦嬷嬷手中。她是金兰会的联络人之一。”
苏晚晚想起那日偷听到的对话,王药工确实向斗篷人提到名单在秦嬷嬷那里。
“那我们该如何做?”
陈师傅从怀中取出一个小瓷瓶:“这是解药,可抗梦幻散之毒。你带在身上,以防不测。”他又取出一枚信号烟花,“若有紧急情况,点燃此烟花,我自会赶来。”
苏晚晚接过瓷瓶和烟花,心中忐忑。
陈师傅又道:“目前你最安全的做法就是取得四爷的信任,暗中保护名单。四爷虽手段强硬,但比八爷讲原则,或许能保全金兰会成员。”
离开药材库,苏晚晚心乱如麻。她原本只想在这深宫中生存下去,却不知不觉卷入如此巨大的阴谋中。
反清复明?皇子争储?这一切都远超她的想象。
接下来的几日,苏晚晚更加小心谨慎。她专心负责十三阿哥的药,同时暗中观察秦嬷嬷和王药工的动向。
她发现秦嬷嬷每隔三日就会在深夜独自前往后院的一处偏僻小屋,停留约一炷香时间才出来。那里很可能藏着名单!
而王药工则更加频繁地与外界联系,有时甚至公然离开御药房,不知去向。
这日,苏晚晚正在煎药,赵三悄悄凑过来:“苏姑娘,多谢你那日为我说话。”
苏晚晚一愣:“我并未...”
赵三低声道:“那日四爷问话,是你建议查水缸的吧?否则我恐怕难逃嫌疑。”
苏晚晚这才明白他说的是中毒那天的事,微微点头:“本是该做的。”
赵三四下张望,见无人注意,迅速塞给她一个小纸团:“小心王药工和秦嬷嬷。”说罢匆匆离去。
苏晚晚心中一动,待无人时展开纸团,上面写着:“今夜亥时,西墙角一见。”
是赵三的笔迹。他为何要约她见面?是否有重要情报?
苏晚晚犹豫再三,决定冒险一见。赵三虽是王药工的手下,但上次中毒事件中也是受害者,或许可信。
亥时,苏晚晚悄悄来到西墙角。赵三已经等在那里,神色紧张。
“苏姑娘,长话短说。”赵三低声道,“我知道那日是谁下的毒。”
苏晚晚心中一紧:“是谁?”
“是王药工指使小李子干的。”赵三声音更低,“他们本是想毒害十五阿哥,制造混乱,趁机搜查秦嬷嬷的住处寻找名单。不料被我误喝了药。”
苏晚晚震惊:“他们为何要毒害皇子?”
赵三冷笑:“八爷的人什么事做不出来?制造事故,嫁祸四爷,一石二鸟。”
苏晚晚想起那日四爷说有人想“一石二鸟”,原来早有察觉。
“你为何告诉我这些?”她问。
赵三眼神复杂:“我虽为王药工做事,但毒害皇子这等事,实在...实在太过狠毒。况且那日若非你坚持查水缸,我恐怕已经冤死了。”
他顿了顿:“我知道苏姑娘是四爷的人,请转告四爷,八爷的人计划在三日后动手,届时会有大动作。”
“什么大动作?”
赵三摇头:“具体我不清楚,只听说要‘清洗御药房’。”他突然警觉,“有人来了!快走!”
苏晚晚急忙躲到暗处,只见王药工带着两个小太监往这边走来。赵三假装在整理药材,与王药工说了几句话后一同离去。
回到住处,苏晚晚心潮起伏。三日后的大动作?清洗御药房?这听起来像是要彻底清除异己。
她必须尽快将这个消息告诉四爷。
次日,苏晚晚借口要去十三阿哥处送药,想找机会见四爷。不料刚到乾西五所,就见到胤禛正在与胤祥谈话。
见她进来,胤禛淡淡道:“药放下吧。十三弟,你先休息,我与苏药工有话要说。”
胤祥会意地笑了笑,转身入内室。
胤禛屏退左右,直视苏晚晚:“有事?”
苏晚晚将赵三的情报告知,但隐瞒了赵三的身份,只说是一个匿名药工报信。
胤禛听罢,面色深沉:“三日后...果然是等不及了。”他看向苏晚晚,“你做得很好。”
“四爷打算如何应对?”苏晚晚忍不住问。
胤禛唇角微扬:“将计就计。”他走近一步,突然握住她的手腕,露出那个梅花胎记,“这个印记,你可知意味着什么?”
苏晚晚心中巨震,强作镇定:“奴婢不知...”
胤禛凝视着她:“苏淮安没有告诉你?他是金兰会的重要成员,你应该也是其中一员吧?”
苏晚晚背后冒出冷汗:“四爷明鉴,奴婢确实不知什么金兰会...”
胤禛松开手,淡淡道:“无妨。无论你是否知情,这个印记都注定你无法置身事外。”他话锋一转,“三日后,我要你做一件事。”
“请四爷吩咐。”
“我要你趁机取得名单。”胤禛目光锐利,“秦嬷嬷那里一定藏着金兰会的成员名单。趁乱拿到它,交给我。”
苏晚晚心中一紧。四爷果然想要名单!
“奴婢...奴婢尽力而为。”
胤禛似乎看穿她的犹豫,冷声道:“记住,名单若落入八弟手中,金兰会成员必死无疑。若在我手中,或许还有一线生机。”
这话与陈师傅所说如出一辙。苏晚晚不禁怀疑,四爷是否已经知道陈师傅的身份?
回到御药房,苏晚晚心事重重。四爷和八爷都在争夺名单,而陈师傅则希望保护名单不被任何一方得到。她该何去何从?
三日期限转眼即至。这日御药房气氛格外紧张,秦嬷嬷和王药工都行色匆匆,似乎在准备什么。
傍晚时分,突然传来消息:十五阿哥突发急病,疑似中毒!皇上震怒,下令彻查御药房!
大批侍卫涌入御药房,将所有药工集中看守。太医们忙着查验药材和药具,寻找毒源。
苏晚晚心中明白,这就是八爷党的“大动作”——制造事故,嫁祸四爷,趁机搜查名单!
混乱中,她注意到秦嬷嬷悄悄往后院偏僻小屋方向溜去。王药工也带着两个小太监跟了上去。
机会来了!苏晚晚趁侍卫不注意,悄悄跟上。
小屋门窗紧闭,但透过缝隙可以看到里面亮着灯光。苏晚晚听到秦嬷嬷的声音:“...必须尽快转移...八爷的人已经动手了...”
接着是王药工的声音:“秦嬷嬷,把名单交出来吧!八爷保证不会为难你...”
秦嬷嬷冷笑:“休想!我就算死,也不会把名单交给你们这些叛徒!”
打斗声响起!苏晚晚心中一急,正要冲进去,突然被人从身后捂住嘴拉入暗处。
“别动!”熟悉的声音在耳边响起,是陈师傅!
陈师傅低声道:“情况有变,四爷的人马上就到。你去引开王药工的注意,我救秦嬷嬷。”
苏晚晚点头,深吸一口气,突然大声喊道:“走水了!走水了!后院走水了!”
屋内打斗声戛然而止。王药工带着人冲出来:“哪里走水了?”
苏晚晚继续大喊:“东厢房!东厢房走水了!”
王药工犹豫了一下,对两个小太监道:“你们去看看!”自己则返回小屋。
就在这时,一群侍卫冲了进来,为首的竟是十三阿哥胤祥!“拿下这些叛贼!”胤祥厉声喝道。
混战中,苏晚晚趁机溜进小屋。只见秦嬷嬷倒在地上,胸口插着一把匕首,奄奄一息。王药工正在翻找她的衣物。
“住手!”苏晚晚喝道。
王药工一惊,见是苏晚晚,狞笑道:“来得正好!省得我去找你了!”说着扑了过来。
苏晚晚急忙闪躲,但王药工力大,很快将她制住。“既然你自投罗网,就陪这老货一起去吧!”
危急关头,一枚飞镖射来,正中王药工手臂。陈师傅冲了进来,与王药工打在一起。
苏晚晚急忙扶起秦嬷嬷:“嬷嬷!名单在哪里?”
秦嬷嬷气息微弱,看到苏晚晚手腕上的梅花胎记,眼中突然放出光彩:“梅花烙...终于来了...”她艰难地从怀中取出一枚梅花形状的木符,“地...地下...井房...”说罢气绝身亡。
苏晚晚接过木符,心中悲痛。这时陈师傅已经制住王药工,急声道:“快走!四爷的人马上就到!”
苏晚晚犹豫道:“可是名单...”
陈师傅看了一眼她手中的木符:“这是钥匙!快去井房!这里交给我!”
苏晚晚咬牙点头,趁乱溜出小屋,直奔废弃井房。
井房内阴暗潮湿,苏晚晚借着月光仔细寻找。终于在一处松动的地砖下发现了一个铁盒,锁孔正是梅花形状!
她用木符打开铁盒,里面是一本名册和几封信件。这就是金兰会的名单!
就在这时,门外传来脚步声。苏晚晚心中一紧,急忙将名单藏入怀中。
门被推开,胤禛带着侍卫站在门口,目光深邃地看着她:“名单到手了?”