第2章 神秘符号，初露端倪（2/2）

很快，更多的痕迹暴露出来。

不止一块焦木。断断续续，似乎曾经有一条被焚烧过的路径。那些深黑色的碎渣也越来越多，集中分布在一片区域内。

刘昊在一块较大的焦木前再次蹲下，这次他看得更加仔细。焦木的断口很新，像是近期才被破坏。他的手指摩挲着焦黑的表面，忽然，动作停住了。

在那被烟火燎烧得几乎看不清本来面目的木头上，有一个极其模糊的刻痕！

他立刻从怀里掏出那枚金戒指，将戒面靠近那个刻痕。

风雪太大，光线昏暗，看得并不真切。他干脆用匕首小心地刮去刻痕表面的浮灰和焦炭。

一个扭曲的、仿佛火焰又似某种未知文字的符号，逐渐清晰地显露出来。

虽然木质粗糙，刻痕也因为焚烧而有些变形，但那基本的形态、那种独特的神韵——与他手中金戒指上的符号，几乎一模一样！

“昊爷！”另一边，赵老五也发出了压抑的低呼。

刘昊快步走过去。只见赵老五拨开的积雪下，露出几块散乱的、明显经过人工敲打冶炼的矿渣，颜色暗沉，质地坚硬，与周围的山石截然不同。而在其中一块较大的矿渣上，竟然也粘着一点点极其微末的、在昏暗天光下依然能瞥见一丝暗淡金黄色的金属颗粒！

所有人心头都像是被重锤敲了一下，呼吸骤然急促起来。

炼金！王五说的是真的！

胡人真的在这一带活动，并且进行过冶炼操作！这个符号，与这个过程密切相关！

线索就在脚下！目标似乎触手可及！

兴奋和激动像一股热流，短暂地驱散了严寒。众人看向刘昊的目光充满了灼热。

刘昊缓缓站起身，脸色却变得更加凝重，没有丝毫喜悦。他环视四周，风雪弥漫，这片区域地势相对平缓，并非理想的隐蔽冶炼场所。这里更像是……一个临时中转或者发生了什么意外的地方？

那些焦木，像是被匆忙焚烧过的车辆或工具残骸。

是发生过战斗？还是内部清理？

他抬头望向黑瞎子沟更深处的方向，那里山势逐渐隆起，林木在风雪中显得更加幽深黑暗，像一张吞噬一切的巨口。

符号出现了，炼金的痕迹也找到了。但这发现，非但没有让前路变得清晰，反而蒙上了一层更加诡异和危险的色彩。

胡人的越冬营地究竟具体在哪个方位？规模到底有多大？守卫有多森严？这些痕迹意味着什么？是陷阱？还是……

“昊爷，我们现在……”李狗儿凑过来，声音带着兴奋和不确定。

刘昊抬起手，制止了他的话。他侧耳倾听，风雪声依旧，但似乎……夹杂了一些别的什么声音？

极其微弱，断断续续。

不是风声。

像是……金属碰撞的清脆声响？还有……压抑的呜咽？

所有人的脸色都变了，瞬间握紧了手中的兵器，紧张地望向声音传来的方向——那是一片密集的枯木林，就在他们左前方不远处的坡下。

声音似乎就是从那里传出来的。

刘昊眼神锐利如刀，打了个严密警戒的手势，自己则猫着腰，借助地势和积雪的掩护，悄无声息地向那片枯木林摸去。

越靠近，那声音越发清晰。

金属声，呜咽声……还夹杂着几声粗野得意的低笑，说的是语调古怪的胡语！

刘昊的心沉了下去。最糟糕的情况之一——他们可能撞上了胡人的外围巡逻队或者……正在做什么勾当的小股人马。

他小心翼翼地拨开枯枝，透过缝隙向林间一片空地望去。

只见空地上，几名穿着脏污皮袍、腰佩弯刀的胡人骑兵，正围着一辆倾覆的、烧毁小半的勒勒车。车旁躺着两三具尸体，看衣着像是汉人行商。

一个胡人正粗暴地从一具尸体上拽下一个小小的包袱，得意地晃着。另一个胡人则用刀尖挑开着车上散落的货箱，嘴里骂骂咧咧，似乎对收获不太满意。

而真正让刘昊血液几乎冻住的，是旁边雪地里，一个看起来是商队幸存者的男人，正被一个高大的胡人骑兵死死踩着后背，动弹不得。另一个胡人则狞笑着，从怀里掏出一卷粗糙的皮绳，看样子是要将俘虏捆起来带走。

那辆烧毁的勒勒车辕上，一道清晰的、与新发现符号一模一样的刻痕，刺眼地映入刘昊的眼帘。

瞬间，所有的线索——黄金、符号、胡人、炼金——似乎在这一刻汇聚了！

救，还是不救？