第211章 一个下马威！（2/2）

而普鲁士从天朝购入的铁甲舰，更是令欧洲各国艳羡不已。

因此，顾维钧还未靠岸，就已收到多个欧洲国家的盛情邀请。

各国都希望他能访问本国，借此机会与天朝建立友好关系，开启正式外交往来。

于是，他刚抵达便收到了葡萄牙、西班牙等南欧国家的热情邀约。

与此同时，日不落国内虽还在争论不休，但他们对天朝外交使节在欧洲受到如此隆重接待自然极为不满。

于是，日不落派出一支舰队南下，意图对天朝使团进行威慑，给他们一个下马威！

这支日不落舰队几乎集中了目前所有新式战舰，包括四艘战列舰和四艘装甲巡洋舰。

自从两年前在天朝遭遇惨败以来，日不落帝国便深刻意识到了铁甲战舰的威力。

他们彻底摒弃了传统的风帆战舰，投入大量资金用于研发和建造铁甲舰。

借助普鲁士从天朝购入的“德意志号”铁甲舰作为蓝本，日不落人依样画瓢，仿照天朝战舰的设计，建造了一批本国的大型铁甲舰。

其中，排水量超过一万两千吨的铁甲舰被正式命名为“无畏级”战列舰。

凭借日不落雄厚的造船工业，短短两年间，他们便完成了四艘此类战列舰的建造并成功下水。

为了向天朝展示军威，日不落帝国将这四艘战舰全部调出，以彰显实力。

哪怕其中有两艘刚下水不久，连海上试航都还未完成，也毫不在意地被派遣出航。

毕竟，测试可以以后再做，眼下最重要的是要向天朝展现力量，迫使他们认清现实。

让天朝人明白，这里不是远东，而是日不落的势力范围！

“日不落还真给了我们一份大礼！”

刚抵达葡萄牙首都里斯城的顾维钧，望着外海中与汉军舰队并列巡航的日不落舰队，嘴角微微一扬。

他从天朝出发时并未携带舰队，直到非洲东部后，之前远征埃及的汉军才派出两艘战舰为其护航。

没想到日不落反应如此强烈，竟从本土调来整整一支舰队，多达七八艘战舰，前来施压。

这份“殊荣”，恐怕在整个欧洲也找不出第二份！

“顾外长，要不我们也调几艘战舰过来？地中海那边还有我们的致远舰和定远舰，要是给埃及方面发个消息，他们几天之内就能赶到。”

致远舰和定远舰是当初护送土耳其人购买的军火从本土出发前往地中海的，完成任务后又参与了汉军对埃及的军事行动。

目前驻扎在埃及北部的地中海，以防日不落或其他欧洲国家借此地渗透埃及。

若要增强护航力量，调这两艘战舰是最为便捷的选择。

顾维钧思索片刻，此行本就是为了制造声势，吸引欧洲各国注意力，掩盖汉军在南非的真实意图。

他点头同意：“那就给海军发个电报，申请一下。”

海军收到电报后也极为重视，但军队调动需经汉王批准，于是便上报给了林文。

林文一听便明白了顾维钧的意图——在欧洲搅动局势，转移视线。

他毫不犹豫地批准了申请。

很快，驻扎在埃及的邓世昌与刘步蟾接到命令，立刻启程驶向葡萄牙，与顾维钧的船队会合。

随着这两艘战舰加入，双方战舰数量对比变为四比八。

虽然汉军数量上略逊一筹，但他们派出的四艘战舰皆为久经战阵的主力舰。

而日不落那边，有几艘战舰甚至连试航都没完成，船员也未齐备，完全是临时拼凑出来充数的。

若真开战，胜负尚难预料。

看到汉军战舰到来，日不落舰队也明显收敛了不少，悄悄后撤，避免与汉军正面接触。

这一幕，让在一旁观望的葡萄牙人目瞪口呆。

这还是那个一贯强势、不讲理的日不落帝国吗？

葡萄牙作为最早开启航海时代的国家之一，曾多次被日不落压制，吃了不少苦头。

这些年国力衰退，海外殖民地纷纷丧失，面对日不落的压迫也只能忍气吞声。

如今见到日不落竟对汉军如此退让，葡萄牙人心中不禁泛起涟漪——

或许，是时候换个靠山了？也许投靠天朝，是个不错的选择？

如果能够借助天朝的东风，他们是否有可能重返南美，将那些背叛王室的势力赶出去，重新掌控桑巴帝国？

要知道，桑巴帝国如今可是世界上综合国力排得进前十的强国。

而这里的国王原本就是从葡国迁徙过去的王室血脉，只是这批王室成员后来背弃了葡国，选择了独立。

倘若葡国能够驱逐甚至抓获这些王室成员，就有机会再度掌控桑巴帝国。

一旦实现这一目标，葡国便能摆脱目前任人欺凌的弱国身份，跃升为世界强国之一！

如此诱人的前景，自然让葡国人心动不已。